Μέλη της μεταβατικής ομάδας του εκλεγμένου προέδρου Ντόναλντ Τραμπ είπαν στους συμβούλους ότι σχεδιάζουν να θέσουν ένα ομοσπονδιακό πλαίσιο για οχήματα χωρίς οδηγό προτεραιότητα του Υπουργείου Μεταφορών, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν το θέμα.
Εάν οι νέοι κανόνες επιτρέπουν τη χρήση αυτοκινήτων χωρίς ανθρώπινη επίβλεψη, θα ωφεληθεί άμεσα ο Elon Musk, διευθύνων σύμβουλος της Tesla Inc. και στον μέγα δωρητή του Τραμπ, ο οποίος έχει γίνει μια σημαντική προσωπικότητα στον στενό κύκλο του εκλεγμένου προέδρου. Στοιχηματίζει το μέλλον της κατασκευάστριας ηλεκτρικών αυτοκινήτων στην τεχνολογία αυτόνομης οδήγησης και την τεχνητή νοημοσύνη.
Οι τρέχοντες ομοσπονδιακοί κανόνες θέτουν σημαντικά εμπόδια στις εταιρείες που επιδιώκουν να παράγουν αυτοκίνητα σε μεγάλες ποσότητες χωρίς τιμόνι ή πεντάλ, όπως σχεδιάζει να κάνει η Tesla. Η ομάδα του Τραμπ αναζητά ηγέτες πολιτικής για το υπουργείο να αναπτύξει ένα πλαίσιο για τη ρύθμιση των οχημάτων χωρίς οδηγό, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν το θέμα, που ζήτησαν να μην κατονομαστούν επειδή δεν είχαν εξουσιοδότηση να μιλήσουν δημόσια.
Ενώ το Υπουργείο Μεταφορών, μέσω της Εθνικής Διοίκησης Ασφάλειας Οδικής Κυκλοφορίας, μπορεί να εκδώσει κανονισμούς που θα διευκολύνουν τη λειτουργία οχημάτων χωρίς οδηγό, μια πράξη του Κογκρέσου θα ανοίξει το δρόμο για τη μαζική υιοθέτηση αυτοκινήτων χωρίς οδηγό. Ένα δικομματικό νομοθετικό μέτρο που συζητείται στα πρώτα του στάδια θα δημιουργήσει ομοσπονδιακούς κανονισμούς για τα αυτόνομα αυτοκίνητα, ανέφεραν δύο πηγές.
Ένας υποψήφιος που εξετάζεται για γραμματέας μεταφορών, είπαν, είναι ο Emil Michael, πρώην στέλεχος της Uber Technologies Inc., ο οποίος έχει μιλήσει με την ομάδα του Trump και πιθανές προσλήψεις. Το έργο βρίσκεται στα αρχικά του στάδια και οι λεπτομέρειες πολιτικής δεν έχουν ακόμη οριστικοποιηθεί, είπαν.
Οι εκπρόσωποι του GOP Σαμ Γκρέιβς από το Μιζούρι και Γκάρετ Γκρέιβς από τη Λουιζιάνα θεωρούνταν επίσης ότι θα ηγηθούν του τμήματος, ανέφεραν οι άνθρωποι.
Η ομάδα μετάβασης δεν απάντησε σε αιτήματα για σχολιασμό.
Τον Οκτώβριο, ο Musk ανακοίνωσε τα σχέδιά του να ξεκινήσει την παραγωγή μεγάλου αριθμού αυτοοδηγούμενων ρομποταξί Tesla χωρίς χειριστήρια οδηγού από το 2026. Οι τρέχοντες κανονισμοί των ΗΠΑ θέτουν σημαντικά εμπόδια στα σχέδια του Μασκ για τα λεγόμενα Cybercabs, συμπεριλαμβανομένων των περιορισμών που περιορίζουν τη χρήση τους.
Υποστήριξε τους ομοσπονδιακούς κανόνες αυτονομίας στην έκθεση κερδών του τρίτου τριμήνου της Tesla, λέγοντας ότι ήταν πρόθυμος να χρησιμοποιήσει οποιονδήποτε ρόλο στην κυβέρνηση για να προωθήσει μια διαδικασία για να επιτρέψει τα αυτόνομα οχήματα σε όλη τη χώρα. Η ανακοίνωση προκάλεσε πώληση σε μετοχές της Uber και της ανταγωνίστριας Lyft Inc.
Έκτοτε ο Τραμπ χρησιμοποίησε τον Μασκ και τον επιχειρηματία Βιβέκ Ραμασβάμι για να ηγηθούν μιας νέας πρωτοβουλίας του Υπουργείου Αποτελεσματικότητας της Κυβέρνησης με στόχο την «εξάρθρωση της κυβερνητικής γραφειοκρατίας» και τη μείωση του κόστους και των κανονισμών που θεωρούνται υπερβολικά επαχθείς.
Προηγούμενες προσπάθειες για την ανάπτυξη ομοσπονδιακής νομοθεσίας που ρυθμίζει τα αυτόνομα οχήματα απέτυχαν.
Η NHTSA επιτρέπει επί του παρόντος στους κατασκευαστές να χειρίζονται 2.500 αυτοοδηγούμενα οχήματα ετησίως βάσει της παρεχόμενης εξαίρεσης, αλλά οι νομοθετικές προσπάθειες για αύξηση αυτού του αριθμού σε 100.000 έχουν επανειλημμένα αποτύχει.
Ένα νομοσχέδιο για να γίνει αυτό πέρασε από τη Βουλή πριν από αρκετά χρόνια κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του Τραμπ, αλλά το μέτρο σταμάτησε στη Γερουσία. Μια προσπάθεια τον πρώτο χρόνο της κυβέρνησης Μπάιντεν να συνδυαστεί το νομοσχέδιο με άλλους νόμους απέτυχε όταν ορισμένοι κατασκευαστές προσπάθησαν να συμπεριλάβουν γλώσσα που θα εμπόδιζε τους καταναλωτές να μηνύσουν ή να ακολουθήσουν ομαδικές αγωγές.
