Στην άλλη άκρη του Ατλαντικού, οι κάτοικοι των ελάχιστα γνωστών εξοχικών τοστ μπύρας σε γερμανικές μπυραρίες, απολαμβάνουν μπρατβούρστ και σνίτσελ σε βαυαρικά εστιατόρια και εργάζονται για γίγαντες όπως η Siemens και η Schott Pharma. Παραδόξως, έχουν τη γερμανική ομάδα μεταναστών να ευχαριστήσουν για αυτό.
Η Βόρεια Καρολίνα, μια πολιτεία της Ανατολικής Ακτής με σχετικά ελκυστική διαφορά ώρας έξι ωρών από την ηπειρωτική Δυτική Ευρώπη, είναι εδώ και πολύ καιρό ένας ελκυστικός προορισμός για επιχειρήσεις από την Ευρώπη και όχι μόνο. Όμως τα τελευταία χρόνια έχει ανανεωθεί η προσοχή από τη Γερμανία.
Οι γερμανικές εταιρείες σχεδόν τριπλασίασαν τις επενδύσεις τους στις ΗΠΑ πέρυσι. Η άνοδος των 15,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων προήλθε ως αποτέλεσμα της στάσιμης εγχώριας οικονομίας της Γερμανίας, της τόνωσης που προήλθε από τον νόμο για την ανακούφιση του πληθωρισμού του Τζο Μπάιντεν και της απομάκρυνσης από τη μακροχρόνια εμπορική εξάρτηση της Γερμανίας από την Κίνα εν μέσω γεωπολιτικών εντάσεων και επιβράδυνσης της οικονομίας εκεί.
Μεγάλο μέρος αυτών των χρημάτων έχει πάει στη Βόρεια Καρολίνα, όπου γερμανικοί κολοσσοί όπως η Siemens, η Daimler Trucks και η Schott Pharma έχουν επενδύσει εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια ο καθένας τα τελευταία χρόνια. Περίπου 109 γερμανικές εταιρείες έχουν επενδύσει περισσότερα από 2 δισεκατομμύρια δολάρια στη Βόρεια Καρολίνα την τελευταία δεκαετία.
Ακόμη και οι Carolina Panthers του NFL, που εδρεύουν στην πρωτεύουσα της Βόρειας Καρολίνας, Charlotte, θα συμμετάσχουν στη συνεργασία όταν αντιμετωπίσουν τους New York Giants στο Μόναχο τον Νοέμβριο, μετατρέποντας τους μακροχρόνιους επιχειρηματικούς δεσμούς σε πολιτιστικούς.
Ο εταιρικός φόρος 2,5% της Βόρειας Καρολίνας θα εξαλειφθεί πλήρως έως το 2030, γεγονός που θα προσελκύσει ξένες επιχειρήσεις στο κράτος.
Ωστόσο, ο Anders Victor, διευθυντής επιχειρηματικής ανάπτυξης για το Economic Development Partnership of North Carolina (EDPNC), σημειώνει ότι αυτή η σχέση χρονολογείται από το 1700, όταν Γερμανοί άποικοι μετανάστευσαν νότια από τη Φιλαδέλφεια και εγκαταστάθηκαν στην πολιτεία.
«Η σχέση μας με τους Γερμανούς ομογενείς πηγαίνει αιώνες πίσω και τώρα εκδηλώνεται ως μια πολύ οργανωμένη και παθιασμένη κοινότητα», είπε ο Βίκτορ.
Ο εταιρικός φόρος 2,5% της Βόρειας Καρολίνας θα εξαλειφθεί πλήρως έως το 2030, γεγονός που θα προσελκύσει ξένες επιχειρήσεις στο κράτος.
Αλλά μέσα σε αυτήν την ακμάζουσα οικονομία ιδιωτικών κεφαλαίων, η μηχανή είναι οι Γερμανοί ομογενείς και οι απόγονοί τους, φέρνοντας μια παράξενη κατάσταση στο εργατικό δυναμικό του κράτους. Περισσότεροι από 15.400 Γερμανοί έχουν μεταναστεύσει στο κράτος από το 2017.
Η Siemens βοήθησε να εμπνεύσει ένα ακμάζον πρόγραμμα μαθητείας στη Βόρεια Καρολίνα, το οποίο έχει αυξηθεί σε δημοτικότητα σε όλες τις ΗΠΑ, καθώς η αξία της πρότασης για την απόκτηση πτυχίου κολεγίου μειώνεται. Τα κολέγια και τα πανεπιστήμια του κράτους παρέχουν επίσης στις γερμανικές εταιρείες ένα εξειδικευμένο τοπικό εργατικό δυναμικό στις φυσικές επιστήμες.
Η εξωτερική αντίληψη είναι ότι η γερμανική μετανάστευση στη Βόρεια Καρολίνα είναι επωφελής για όλους.
‘Παράδεισος’
Ο Χανς Χίλγκενστοκ μετακόμισε στη Βόρεια Καρολίνα το 2004 αφού μετακόμισε από το Σαν Ντιέγκο. Αρχικά σχεδιάστηκε ως μια βραχυπρόθεσμη κίνηση, αλλά γρήγορα ερωτεύτηκε το κράτος και τη διογκωμένη γερμανική διασπορά του.
Ο Χίλγκενστοκ έζησε μια κάπως νομαδική ζωή πριν εγκατασταθεί στη Βόρεια Καρολίνα. Μεγάλωσε σε πολλά μέρη της Γερμανίας πριν μετακομίσει στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2001.
«Μετακόμισα εδώ νομίζοντας ότι επέστρεφα στον παράδεισο. [San Diego]και έμεινα γιατί είναι παράδεισος, και δεν είναι μόνο παράδεισος, γιατί όλα είναι τέλεια. Όλα είναι μπροστά στα μάτια μου».
Ο Hilgenstock λέει ότι μιλάει 80% αγγλικά και 20% γερμανικά στην καθημερινή ζωή. Την ημέρα εργάζεται ως πωλητής στην εφοδιαστική και στον ελεύθερο χρόνο του αλληλεπιδρά με τη γερμανόφωνη και αγγλόφωνη κοινότητα.
Η πολιτεία διαθέτει μια σειρά από γερμανικά εστιατόρια και παραδοσιακές μπυραρία. Εκατοντάδες άνθρωποι θα συχνάζουν σε αυτούς τους κήπους μπύρας τις Παρασκευές στις 4 μ.
«Θα μπορούσατε να το πάρετε ακόμα και στη Γερμανία και θα ήταν γεμάτο», λέει ο Hilgenstock για τα μπαρ μπύρας της Βόρειας Καρολίνας.
Τα παιδιά του Hilgenstock παρακολούθησαν ακόμη και το Deutsche Schule Charlotte, το μοναδικό σχολείο γερμανικής γλώσσας στην πολιτεία.
Στον επιχειρηματικό κόσμο, το Hilgenstock παρατήρησε περισσότερες διαφορές που μπορεί να πάρει λίγο χρόνο στον τυπικό Γερμανό για να συνηθίσει. Ένα από αυτά είναι η κουλτούρα των συναντήσεων.
Με γερμανικές εταιρείες, οι κλήσεις περιορίζονται στα 30 λεπτά και επικεντρώνονται στη συναλλαγή.
«Μπορείτε να μιλήσετε για τιμές, μπορείτε να μιλήσετε για κόστος, μπορείτε να μιλήσετε για προϊόν, μπορείτε να μιλήσετε για υπηρεσίες, μπορείτε να μιλήσετε για οτιδήποτε.
«Στην Αμερική, ξέρω ότι όταν κάνω την ίδια συνομιλία ένας προς έναν, θα κρατήσω δύο ώρες γιατί μπορεί να διαρκέσει δύο ώρες. Μιλάς για παιδιά, οικογένεια. Γνωρίζετε το άτομο και δεν είναι τόσο εστιασμένο στις πωλήσεις».
“Λάθος Πρόεδρος”
Από το 2016, το πολιτικό κλίμα στις ΗΠΑ έχει γίνει ακόμη πιο τοξικό, με τρεις διαφορετικούς Δημοκρατικούς υποψηφίους να τρέχουν εναντίον του Ρεπουμπλικανού και του πρώην προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
Η επιστροφή του Τραμπ για να διεκδικήσει εκ νέου την προεδρία αναγκάζει τους Αμερικανούς να κάνουν εναλλακτικά σχέδια για το πού θα ζήσουν μετά τις 6 Νοεμβρίου.
Ένας αριθμός ρεκόρ ατόμων υψηλού και υψηλού εισοδήματος στις Ηνωμένες Πολιτείες υποβάλλει αίτηση για δεύτερα διαβατήρια ως αντιστάθμισμα έναντι πιθανών εμφυλίων αναταραχών λόγω του πολιτικού κλίματος στις ΗΠΑ, με πολλούς να κοιτάζουν πέρα από τον Ατλαντικό.
Οι ειδικοί για τις βίζες και τα δεύτερα διαβατήρια στην Ευρώπη άρχισαν να παρατηρούν μια αύξηση των αιτημάτων από Αμερικανούς πέρυσι. Κάποιοι είπαν Τύχη Η προοπτική μιας δεύτερης θητείας Τραμπ τους κάνει να αναζητούν ακίνητα στην Ισπανία και την Πορτογαλία.
Οι ειδικοί σε θέματα μετανάστευσης με έδρα το Μόντρεαλ, Moving2Canada, λένε ότι τα αιτήματα των Αμερικανών να μετακινηθούν βόρεια έχουν τριπλασιαστεί μετά την καταστροφική συζήτηση του προέδρου Τζο Μπάιντεν με τον Τραμπ.
Όταν ο Hilgenstock μετακόμισε για πρώτη φορά στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2001, ήταν σίγουρος ότι το αποτέλεσμα των εκλογών δεν θα είχε σημαντικό αντίκτυπο στην καθημερινή ζωή των ανθρώπων. Αυτό έχει αλλάξει σταδιακά τις τελευταίες δύο δεκαετίες.
«Με τον Ομπάμα, είδα για πρώτη φορά στα μέσα ενημέρωσης πώς οι άνθρωποι έκαναν ερωτήσεις στον πρόεδρο, ρωτώντας: «Είναι μαύρος; Είναι λευκός; Είναι μουσουλμάνος; Ήταν τρελό. Τότε είχαμε έναν πρώην πρόεδρο. Πολύ αμφιλεγόμενο, δεν νοιαζόταν για τους συμμάχους του, έκανε κάποια καλά πράγματα, μερικά όχι και τόσο καλά πράγματα», είπε ο Χίλγκενστοκ.
Μίλησε με ένα ζευγάρι Γερμανών που αποφάσισε να μην μετακομίσει στις Ηνωμένες Πολιτείες λόγω της προοπτικής μιας προεδρίας Τραμπ.
«Δεν ήθελαν να ζήσουν εδώ με τον λάθος πρόεδρο».
Η Hilgenstock λέει ότι οι ξένες εταιρείες στις ΗΠΑ ανησυχούν επίσης για τις επενδύσεις τους. Σπεύδουν να ολοκληρώσουν επενδύσεις στο κράτος, επιφυλακτικοί για τις αναφορές για σημαντικούς δασμούς στις εισαγωγές που επιβάλλονται από τη νέα κυβέρνηση Τραμπ.
Οι πολιτειακές εκλογές πλησιάζουν επίσης: η Βόρεια Καρολίνα πρόκειται να εκλέξει νέους κυβερνήτες τον Νοέμβριο.
Ο Anders του EDPNC είπε: «Ό,τι και να συμβεί σε ομοσπονδιακό επίπεδο θα επηρεάσει 50 πολιτείες ταυτόχρονα και πιθανώς πολλούς ανθρώπους σε όλο τον κόσμο.
«Εμείς ως κράτος έχουμε ιστορικό και μια ιστορία σχετικής μετριοπάθειας και δεν νομίζω ότι μπορώ να φανταστώ ριζικές αλλαγές στον τρόπο αυτοκυβερνήσεως του κράτους με βάση τις εθνικές μας εκλογές.
Το Hilgenstock θέλει οι Αμερικανοί να πάρουν διαβατήριο και να δουν περισσότερο τον κόσμο. Εν τω μεταξύ, θέλει οι Γερμανοί να συνειδητοποιήσουν ότι οι ρίζες τους δεν είναι τόσο συνδεδεμένες με τη χώρα όσο νομίζουν, και να σκεφτούν να εργαστούν αλλού.
Ένα νέο κύμα νεαρών Γερμανών θα μπορούσε να βοηθήσει να φέρει περισσότερους ομογενείς στον «παράδεισο» του στη Βόρεια Καρολίνα.
