Υπάρχουν περισσότερες από 468 εκατομμύρια γυναίκες σε ηλικία εργασίας στην Ινδία, αλλά μόνο 38,2 εκατομμύρια από αυτές εργάζονται.
Παζάρι εικόνων | Φωτοδίσκος | Getty Images
Όταν η 41χρονη Nisha Kotwal εργαζόταν ως ασκούμενη γιατρός στην ινδική πολιτεία Μαχαράστρα πριν από 14 χρόνια, οι γονείς της την καλούσαν πριν από κάθε βάρδια για να τη ρωτήσουν αν είχε φτάσει με ασφάλεια στο νοσοκομείο.
«Όταν είπα στους γονείς μου ότι έφτασα στο νοσοκομείο, ήξεραν ότι ήμουν ασφαλής. Η ιδέα ότι το νοσοκομείο ήταν ένα μη ασφαλές μέρος δεν πέρασε ποτέ από το μυαλό μου, ένιωθα σαν στο σπίτι μου», είπε ο μαιευτήρας-γυναικολόγος.
Περισσότερο από μια δεκαετία αργότερα, ο ριζωμένος σεξισμός εξακολουθεί να υφίσταται στην Ινδία και η χώρα θα πρέπει να ξεπεράσει αυτό το εμπόδιο για να επιτύχει τους οικονομικούς της στόχους, λένε οικονομικοί ειδικοί.
Ο βιασμός και η δολοφονία μιας 31χρονης γυναίκας που ήταν ασκούμενη γιατρός σε ιατρικό κολέγιο στην Καλκούτα νωρίτερα αυτόν τον μήνα άφησε γονείς και γυναίκες να φοβούνται για την ασφάλειά τους και ώθησε το Ανώτατο Δικαστήριο της χώρας να συστήσει μια εθνική ομάδα γιατρών να υποβάλει προτάσεις για το πώς να διασφαλιστεί καλύτερα η ασφάλεια των γυναικών στο χώρο εργασίας.
Το 2023, το ποσοστό συμμετοχής των γυναικών στο εργατικό δυναμικό της Ινδίας ήταν 33%, από 27% μια δεκαετία νωρίτερα. Αν και το ποσοστό αυτό αυξάνεται σταδιακά, η χώρα εξακολουθεί να υστερεί πολύ πίσω από τις Ηνωμένες Πολιτείες (56,5%), την Κίνα (60,5%), την Ιαπωνία (54,9%) και τη Γερμανία (56,5%). Από τις τέσσερις οικονομίες, η Ινδία υστερεί.
Ο πρωθυπουργός Narendra Modi έχει θέσει έναν φιλόδοξο στόχο να μετατρέψει την Ινδία σε μια οικονομία 5 τρισεκατομμυρίων δολαρίων μέχρι το τέλος της δεκαετίας και να τη μετατρέψει σε μια ανεπτυγμένη χώρα έως το 2047. Αλλά οι οικονομολόγοι λένε ότι θα αγωνιστεί για να πετύχει τους στόχους του, εκτός εάν η χώρα εργαστεί για να αυξήσει τον αριθμό των γυναικών στο εργατικό δυναμικό.
«Τα ποσοστά αλφαβητισμού των γυναικών έχουν αυξηθεί, τα ποσοστά γονιμότητας έχουν μειωθεί, η αστικοποίηση βελτιώνεται και η οικονομία αναπτύσσεται. Αλλά αυτοί οι παράγοντες [done little to increase] «Η συμμετοχή των γυναικών στο εργατικό δυναμικό», δήλωσε η Sunaina Kumar, ανώτερη συνεργάτης στο think tank του Observer Research Foundation στο Δελχί.
Ανησυχίες για την ασφάλεια
Ο Kumar πιστεύει ότι οι γενικές ανησυχίες για την ασφάλεια των γυναικών σε δημόσιους χώρους έχουν συμβάλει στον χαμηλό αριθμό τους στο εργατικό δυναμικό.
Ορισμένες γυναίκες δεν επιτρέπεται να ταξιδεύουν μακριά από το σπίτι για να παρακολουθήσουν σχολείο ή προγράμματα κατάρτισης, αποδεικνύοντας ότι ο φόβος και η αβεβαιότητα σχετικά με τη σεξουαλική επίθεση παραμένει σημαντικό εμπόδιο, είπε. «Πολλές νεαρές γυναίκες επιτρέπεται να επισκέπτονται κοντινές αγορές ή εγκαταστάσεις, αλλά δεν μπορούν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους λόγω του κινδύνου σεξουαλικής παρενόχλησης».
Ορισμένες γυναίκες δεν επιτρέπεται να ταξιδεύουν μακριά από το σπίτι για να παρακολουθήσουν το σχολείο ή τα προγράμματα κατάρτισης, προσθέτει η Kumar. Ο φόβος και η αβεβαιότητα σχετικά με τη σεξουαλική παρενόχληση παραμένει ένα σημαντικό εμπόδιο εισόδου όσον αφορά την αύξηση της συμμετοχής των γυναικών στο εργατικό δυναμικό.
Οι παρατηρήσεις του Kumar επισημάνθηκαν σε μια ερευνητική εργασία του 2021 από τον οικονομολόγο της Παγκόσμιας Τράπεζας Girija Borker, ο οποίος περιέγραψε πώς οι φοιτήτριες στο Δελχί φοιτούν σε «κολέγια χαμηλής ποιότητας» για να αποφύγουν τη σεξουαλική παρενόχληση ενώ ταξιδεύουν από και προς την πανεπιστημιούπολη. Αυτό σήμαινε είτε να επιλέξουμε κολέγια κοντά στο σπίτι είτε να ακολουθήσουμε μια ασφαλέστερη διαδρομή ή τρόπο μεταφοράς.
Τέτοιοι περιορισμοί μπορούν να εμποδίσουν τις γυναίκες να επιτύχουν πιο επιτυχημένες σταδιοδρομίες.
«Η νεολαία υψηλής ειδίκευσης θα πρέπει να είναι η κινητήρια δύναμη της ανάπτυξης τα επόμενα χρόνια», δήλωσε στο CNBC η Eliana La Ferrara, καθηγήτρια δημόσιας πολιτικής στη Σχολή Κένεντι του Χάρβαρντ. «Αλλά οι γονείς που διάβασαν για το πρόσφατο περιστατικό του βιασμού και της δολοφονίας μιας γυναίκας με υψηλή μόρφωση θα σκεφτούν: “Τι νόημα έχει να βάλουμε όλα όσα έχουμε στην εκπαίδευση της κόρης μας, αν συμβεί κάτι τέτοιο;”
Η ασκούμενη γιατρός βρέθηκε νεκρή στις 9 Αυγούστου αφού φέρεται να βιάστηκε και δολοφονήθηκε βάναυσα από έναν εθελοντή αστυνομικό που είχε πρόσβαση στην αίθουσα σεμιναρίων όπου χαλάρωσε.
Το περιστατικό προκάλεσε πανεθνική κατακραυγή, οδηγώντας σε εκτεταμένες διαμαρτυρίες γιατρών και ακτιβιστών σε όλη την Ινδία. Ινδικός Ιατρικός Σύλλογος αναστέλλονται οι μη επείγουσες ιατρικές υπηρεσίες μέσα σε 24 ώρες την περασμένη εβδομάδα.
Το 2022, περισσότερες από 31.500 περιπτώσεις βιασμού αναφέρθηκαν στην Ινδία. Αν και πρόκειται για μια ελαφρά μείωση σε σχέση με το προηγούμενο έτος, εξακολουθεί να είναι υψηλότερη από ό,τι το 2010–2013, όταν ο αριθμός των αναφερόμενων κρουσμάτων ήταν μεταξύ 22.000 και 24.000 Δεν έχουν δημοσιευθεί στοιχεία για την περίοδο μετά το 2022. Η αύξηση μπορεί να οφείλεται στο ότι οι γυναίκες έχουν περισσότερες ευκαιρίες να υποβάλουν αίτηση.
Τα στοιχεία για την περίοδο μετά το 2022 δεν έχουν ακόμη δημοσιευθεί.
Ένας τελειόφοιτος διδάσκει σε κατώτερους μαθητές στο Netaji Subhas Vidyaniketan, ένα λύκειο στην ινδική πολιτεία Tripura.
Το μεγαλύτερο μέρος του κόσμου | Universal Images Group | Getty Images
Αλλαγή κανόνων φύλου
Σύμφωνα με τον Jayati Ghosh, καθηγητή οικονομικών στο Πανεπιστήμιο Jawaharlal Nehru στο Νέο Δελχί, η κοινωνική και συστημική ανισότητα των φύλων εξακολουθεί να είναι ένα εμπόδιο που πρέπει να ξεπεράσει η Ινδία για να επιτύχει τους οικονομικούς της στόχους.
«Υπάρχει βαθιά πατριαρχία και μισογυνισμός στην ινδική κοινωνία. Αυτό πρέπει να διορθωθεί προτού η χώρα αναπτυχθεί περισσότερο», είπε ο Ghosh. «Η εικόνα της Ινδίας που αναπτύσσεται περισσότερο είναι εντελώς λανθασμένη. [when it comes to gender]”
Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Δείκτη Χάσματος των Φύλων 2024 του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ, η Ινδία κατατάσσεται στην 129η θέση από 146 χώρες για την ισότητα των φύλων, πίσω από μεγάλες οικονομίες όπως οι ΗΠΑ (43η), η Κίνα (106η), η Ιαπωνία (118η θέση) και η Γερμανία (118η). 7η θέση).
«Η γυναικεία απασχόληση εξυπηρετεί δύο λειτουργίες: βοηθά την οικονομία να αναπτυχθεί μέσω της παραγωγής και διασφαλίζει μια πιο ίση κατανομή της εξουσίας και των διαπραγματεύσεων στο νοικοκυριό», είπε η La Ferrara του Χάρβαρντ, προσθέτοντας ότι οι νέες γυναίκες «δεν μπορούν να κρατηθούν κλειδωμένες, αλλά οι συνθήκες στην το ανοιχτό πρέπει να αλλάξει.” ώστε να μπορούν να κινούνται και να λειτουργούν ελεύθερα.”
Ορισμένοι οικονομολόγοι είναι δύσπιστοι για τον στόχο του Μόντι να μετατρέψει την Ινδία σε ανεπτυγμένη χώρα έως το 2047. Ωστόσο, η ενθάρρυνση των γυναικών να εισέλθουν στο εργατικό δυναμικό με την εισαγωγή καλύτερων μέτρων ασφαλείας και λύσεων μπορεί να κινήσει τη βελόνα, λέει ο γυναικολόγος Kotwal, και αυτό ξεκινά με την εκπαίδευση των αγοριών από μικρή ηλικία.
«Ολόκληρο το σύστημα και ο πολιτισμός της Ινδίας αντιμετωπίζει τις γυναίκες ως πολίτες δεύτερης κατηγορίας και θα χρειαστούν δεκαετίες δουλειάς για να αλλάξει αυτό», είπε ο Kotwal. «Πρέπει να εργαστούμε για τη βελτίωση της ψυχολογίας των αγοριών, όχι των ανδρών. Αυτή είναι μια τρυφερή ηλικία όπου εκτίθενται σε περισσότερα πράγματα που θα βοηθήσουν στη δομή του εγκεφάλου τους».
Ο Ghosh υποστηρίζει ότι η κυβέρνηση πρέπει επίσης να αυξήσει τις δαπάνες και να ενισχύσει τις πολιτικές για την υποστήριξη των γυναικών που εισέρχονται στην αγορά εργασίας.
