Ξέρετε τι υπάρχει στο πόσιμο νερό σας; Οι επιστήμονες το κατάφεραν επιτέλους, λύνοντας ένα μυστήριο 40 ετών σχετικά με ένα χημικό υποπροϊόν που εμφανιζόταν συνεχώς στο νερό της βρύσης και τους μπερδεύει.
Μια νέα χημική ένωση που οι επιστήμονες έχουν παρατηρήσει στο νερό της βρύσης για δεκαετίες παρέμεινε άγνωστη λόγω της δυσκολίας διαχωρισμού της από το νερό υψηλής αλατότητας (αλμυρό) στο οποίο βρέθηκε. Όμως οι επίμονοι ερευνητές βρήκαν έναν τρόπο και τώρα, σύμφωνα με τις 21 Νοεμβρίου, δημοσιεύτηκε ένα ερευνητικό άρθρο στο περιοδικό. Επιστήμη, η ένωση έχει ένα όνομα: χλωρνιτραμίδιο.
Σύμφωνα με την Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος, είναι ένα υποπροϊόν φυσικών χημικών ουσιών και χλωραμίνης, ένα απολυμαντικό που δημιουργείται όταν προστίθεται αμμωνία στο χλώριο, το οποίο έχει προστεθεί στο πόσιμο νερό από τη δεκαετία του 1930 για να σταματήσει την παρουσία επιβλαβών οργανισμών. Μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, σημειώνει το άρθρο, τα συστήματα χλωριωμένου νερού εξυπηρετούν περισσότερους από 113 εκατομμύρια ανθρώπους.
Είναι όμως τοξικό; Αυτό το κομμάτι, δυστυχώς, παραμένει μυστήριο.
«Αν και η τοξικότητα είναι επί του παρόντος άγνωστη, η επικράτηση αυτού του υποπροϊόντος και η ομοιότητά του με άλλα τοξικά μόρια είναι ανησυχητική», γράφει ο εκδότης Michael A. Funk στην περίληψη της εφημερίδας.
Σύμφωνα με το άρθρο, το χλωριτραμίδιο ανιχνεύθηκε σε 40 δείγματα πόσιμου νερού από 10 συστήματα πόσιμου νερού των ΗΠΑ που χρησιμοποιούσαν χλωραμίνες. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα περισσότερα υποπροϊόντα απολύμανσης υπερέβαιναν τα όρια EPA. Δεν έχει ανιχνευθεί σε υπερκαθαρό νερό ή πόσιμο νερό που δεν έχει υποστεί επεξεργασία με απολυμαντικά με βάση το χλώριο, όπως στην Ελβετία, η οποία χρησιμοποιεί το όζον για απολύμανση.
Τα καλά νέα είναι ότι οι συγγραφείς βρήκαν έναν τρόπο για τους καταναλωτές να αφαιρούν ένα χημικό υποπροϊόν από το νερό τους: τον ενεργό άνθρακα. «Έχει αποδειχθεί στη βιβλιογραφία ότι αφαιρείται από ενεργό άνθρακα», δήλωσε ο συν-συγγραφέας της μελέτης και ερευνητής της Υπηρεσίας Προστασίας του Περιβάλλοντος Ντέιβιντ Γουάχμαν σε συνέντευξη Τύπου που ανακοίνωσε τα αποτελέσματα την Πέμπτη. «Υπάρχει μάλλον λίγη περισσότερη δουλειά που πρέπει να γίνει για να καταλάβουμε σε τι διασπάται… Αλλά νομίζω ότι ένα φίλτρο Brita ή… όποιο φίλτρο άνθρακα έχετε στο ψυγείο σας πιθανότατα θα το αφαιρέσει. »
Τα νέα για τη χλωρνιτραμίδη έρχονται αμέσως μετά την επιλογή του προέδρου Ρόμπερτ Κένεντι Τζούνιορ του Ντόναλντ Τραμπ για επικεφαλής του Υπουργείου Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών, εγείροντας ανησυχίες για το φθόριο στο πόσιμο νερό. Είπε ότι ο Τραμπ, την πρώτη ημέρα της θητείας του, θα απαλλάξει το νερό της βρύσης από ένα χημικό ιόν που προστίθεται ευρέως στο νερό από το 1962 για την πρόληψη της τερηδόνας, επικαλούμενος μια σειρά κινδύνων για την υγεία. Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων λένε ότι το φθοριούχο πόσιμο νερό είναι ασφαλές.
Όσον αφορά τις χλωραμίνες, ο ειδικός στο νερό David Sedlak, ο καθηγητής Περιβαλλοντικής Μηχανικής Platon Malozemov στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Μπέρκλεϊ, είπε στο CNN: «Το πρόβλημα είναι ότι δεν γνωρίζουμε πραγματικά για τις επιπτώσεις στην υγεία, επειδή, σε αντίθεση με τα υποπροϊόντα, η απολύμανση με τη μορφή ελεύθερο χλώριο, απλά δεν υπήρχαν». Δεν έχουν γίνει τόσες πολλές τοξικολογικές μελέτες σε αυτές τις ενώσεις». Και δεδομένου ότι τα τοπικά συστήματα ύδρευσης δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να δοκιμάσουν αυτά τα υποπροϊόντα, θα εναπόκειται στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση να το κάνει, είπε ο Sedlak.
«Όταν η κυβέρνηση κάνει καλή δουλειά, μας προστατεύει καλά κοιτάζοντας αυτά τα πράγματα. Αλλά δεν νομίζω ότι η EPA, το CDC ή το NIH έχουν τη χρηματοδότηση που απαιτείται για να απαντήσουν σε αυτές τις ερωτήσεις», είπε.
Η Susan D. Richardson, ειδικός στα υποπροϊόντα απολύμανσης του πόσιμου νερού στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καρολίνας, είπε: Νέα της χημικής και μηχανικής βιομηχανίας ότι τα αποτελέσματα ήταν καινοτόμα. «Θα είναι σημαντικό να ποσοτικοποιηθεί αυτό το νέο υποπροϊόν απολύμανσης στα συστήματα διανομής πόσιμου νερού για να καθοριστεί εάν αυξάνεται ή υποβαθμίζεται με την πάροδο του χρόνου πριν φτάσει στις βρύσες των καταναλωτών», είπε, προσθέτοντας ότι υποπτεύεται ότι το χλωριτραμίδιο είναι τοξικό ο άνθρακας θα το αφαίρεσε “υπέροχα”.
Εν τω μεταξύ, ο καθηγητής περιβαλλοντικής μηχανικής του Πανεπιστημίου της Νότιας Καλιφόρνια Daniel McCurry δήλωσε στην έκθεσή του: Επιστήμη σχολίασε στο περιοδικό ότι η ταυτοποίηση του χλωριτραμιδίου, είτε είναι τοξικό είτε όχι, «δίνει παύση σε ερευνητές και μηχανικούς του νερού».
Περισσότερα για το νερό:
