Η Disney ελπίζει να ενισχύσει τα έσοδα από τα box office με συνέχειες, πρίκουελ και νεράιδα

Οταν Disney Ο CEO Bob Iger ανέβηκε στη σκηνή του Honda Center στο Anaheim της Καλιφόρνια το βράδυ της Παρασκευής και το πλήθος ξέσπασε. Περίπου 12.000 θαυμαστές της Disney σηκώθηκαν στα πόδια τους και επευφημούσαν, αφήνοντας το 73χρονο στέλεχος να χαμογελά πλατιά καθώς προσπαθούσε να τους ηρεμήσει.

«Ήθελα να πω καλησπέρα και να σας ευχαριστήσω για το θερμό καλωσόρισμα, αλλά ήταν κάτι περισσότερο από ένα θερμό καλωσόρισμα», είπε ο Iger στο πλήθος στην πρώτη παρουσίαση της Disney στην εξαμηνιαία D23 Expo.

Αυτή είναι η πρώτη φορά εδώ και πέντε χρόνια που ο Iger παρακολουθεί το σόου για τους μεγαλύτερους θαυμαστές της Disney, καθώς παραιτήθηκε για λίγο από διευθύνων σύμβουλος για σχεδόν δύο χρόνια πριν επιστρέψει στο τιμόνι τον Νοέμβριο του 2022.

Η απουσία του συμπίπτει με μια ύφεση στη θεατρική επιχείρηση της Disney, η οποία όπως και άλλα στούντιο έχει διαταραχθεί από το κλείσιμο της πανδημίας και τις διπλές απεργίες στο Χόλιγουντ. Ωστόσο, η απόδοση της εταιρείας στο box office μετά την πανδημία έχει επίσης πληγεί από τις αποφάσεις της διοίκησης να αυξήσει την παραγωγή περιεχομένου για να υποστηρίξει την νεοσύστατη υπηρεσία ροής Disney+. Ο ίδιος ο Iger έχει επανειλημμένα παραδεχτεί ότι η Disney θυσίασε την ποιότητα για την ποσότητα και ο στόχος του κατά την επιστροφή ήταν να διορθώσει την κατάσταση.

Την Παρασκευή, ξεκίνησε μια εκρηκτική ύλη – μερικές φορές κυριολεκτικά, αφού η Disney λατρεύει να χρησιμοποιεί πυροτεχνήματα – μια τρίωρη παρουσίαση που περιγράφει λεπτομερώς το πλήθος των θεατρικών ταινιών, τηλεοπτικών σειρών και σκηνικών παραγωγών που θα κυκλοφορήσουν τα επόμενα χρόνια.

Καθώς η εταιρεία προσπαθεί να ξαναχτίσει τη φήμη της και να ανακτήσει τη μαγεία της στο box office, βασίζεται σε μεγάλο βαθμό σε υπάρχοντα και αγαπημένα franchises. Και όταν επιχειρεί σε νέα επικράτεια, στρατολογεί το αποδεδειγμένο ταλέντο μπροστά και πίσω από την κάμερα.

Μπαίνοντας στο D23, η Disney είχε δύο μεγάλες εισπρακτικές επιτυχίες από δύο μεγάλα franchise.

Η τελευταία του ταινία από την Pixar, Inside Out 2, είναι πλέον η ταινία κινουμένων σχεδίων με τις υψηλότερες εισπράξεις όλων των εποχών, με εισπράξεις άνω των 1,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων παγκοσμίως. Η πρώτη ταινία της Marvel Cinematic Universe με βαθμολογία R, Deadpool and Wolverine, έσπασε τα ρεκόρ έναρξης του Σαββατοκύριακου για ταινίες με βαθμολογία R και βρίσκεται σε καλό δρόμο για να ξεπεράσει το όριο του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων αυτό το Σαββατοκύριακο.

Για να ξεκινήσουν την ψυχαγωγική έκθεση την Παρασκευή, ο Auli’i Cravalho και ο Dwayne Johnson ενώθηκαν με μια ομάδα Πολυνήσιων χορευτών και ντράμερ για να ερμηνεύσουν ένα τραγούδι από το επερχόμενο “Moana 2”. Το πολυαναμενόμενο σίκουελ του Moana του 2016 θα βγει στις κινηματογραφικές αίθουσες γύρω από τις γιορτές των Ευχαριστιών και αναμένεται να γίνει η τρίτη ταινία δισεκατομμυρίων δολαρίων της Disney που θα κυκλοφορήσει το 2024, σύμφωνα με αναλυτές του box office.

Ενώ η πρώτη ταινία είχε εισπράξεις μόλις κάτω από 700 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως, το ενδιαφέρον του κοινού για περισσότερο περιεχόμενο Moana αναμένεται να οδηγήσει σε ισχυρές πωλήσεις εισιτηρίων τον Νοέμβριο. Εξάλλου, ήταν η ταινία με τη μεγαλύτερη ροή του 2023.

Οι συνέχειες και τα πρίκουελ είναι ένα θέμα για τη Disney και όλο το Χόλιγουντ. Ενώ ο Iger έχει προειδοποιήσει τους επενδυτές στο παρελθόν ότι η εταιρεία θα είναι πιο επιλεκτική σχετικά με το ποιες ιστορίες του παρελθόντος συνεχίζει να εξερευνά, η ψυχαγωγική βιτρίνα της περιλαμβάνει πολλές προσθήκες σε δημοφιλή franchise.

Αυτό ήταν ιδιαίτερα αισθητό και στα δύο στούντιο κινουμένων σχεδίων. Από τους επτά θεατρικούς τίτλους που διαφημίστηκε η Disney κατά την παρουσίαση της Παρασκευής, πέντε ήταν από υπάρχοντα franchise – “Moana 2”, “Toy Story 5”, “Zootopia 2”, “Frozen 3” και “The Incredibles 3”.

Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η Disney επιστρέφει στην επιτυχία με αυτές τις ταινίες. Το franchise Toy Story είχε εισπράξεις 3,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων παγκοσμίως, οι δύο ταινίες Frozen κέρδισαν πάνω από 2,7 δισεκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως, οι δύο ταινίες Incredibles 1,8 δισεκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως και η Zootopia ” κέρδισε 1 δισεκατομμύριο δολάρια παγκοσμίως κατά την κυκλοφορία της το 2016.

Οι θαυμαστές δέχτηκαν δύο πρωτότυπους τίτλους της Disney—Elio και Jumpers—που είχαν δύο ριζικά διαφορετικούς τόνους. Το ένα ακολουθεί ένα νεαρό αγόρι στο διάστημα που συγχέεται με τον αρχηγό της Γης, το άλλο επικεντρώνεται σε ένα νεαρό κορίτσι που «πηδά» στο σώμα ενός ρομποτικού κάστορα για να πάει κρυφά στον κόσμο των ζώων.

Φυσικά, υπάρχει κάποια δύναμη σταρ πίσω από αυτούς τους τίτλους. Το Elio σκηνοθετείται από τον Adrian Molina, ο οποίος συνέγραψε το Coco του 2017 και θα παίξει τη Zoe Saldana (Avatar, Guardians of the Galaxy). Στο Hoppers, τη φωνή των χαρακτήρων έχουν ο Jon Hamm (Mad Men) και ο Bobby Moynihan (Saturday Night Live).

Σαφώς, η στρατηγική της Disney σε όλα τα στούντιο της είναι να παρέχει στο κοινό μια επιλογή από ταινίες που γνωρίζουν και αγαπούν, μαζί με μερικούς νέους τίτλους.

Η πρώτη μεγάλου μήκους ταινία της Lucasfilm Star Wars μετά το The Rise of Skywalker. Το The Rising of 2019 θα κυκλοφορήσει το 2026 και θα ονομάζεται The Mandalorian and Grogu. Η ταινία θα επικεντρωθεί στο αγαπημένο δίδυμο από το The Mandalorian. Πλάνα από το πάνελ της Παρασκευής έδειξαν τους Mando και Grogu να μάχονται με Stormtroopers και AT-AT σε έναν παγωμένο πλανήτη.

Η Lucasfilm πρόκειται επίσης να κυκλοφορήσει μια δεύτερη σεζόν του Andor, μιας σειράς που διαδραματίζεται πριν από τα γεγονότα του Rogue One. Πόλεμος των Άστρων. Ιστορίες» και αφηγείται την ιστορία του αναποφάσιστου ήρωα Cassian Andor, ο οποίος ταξιδεύει σε έναν κόσμο που αιχμαλωτίστηκε από τη Γαλαξιακή Αυτοκρατορία.

Αυτές οι δημοφιλείς ιστορίες περιλαμβάνουν επίσης το The Skeleton Crew, το οποίο τιμολογήθηκε ως μια σειρά περιπέτειας σε στυλ Goonies. Πρωταγωνιστεί ο Τζουντ Λο και τέσσερα παιδιά που κατά λάθος πετιούνται στο κενό και χάνονται ανάμεσα στα αστέρια.

Υπάρχουν δύο ακόμη μεγάλου μήκους ταινίες Star Wars στο ημερολόγιο – που έχουν προγραμματιστεί για τον Δεκέμβριο του 2026 και τον Δεκέμβριο του 2027 – αλλά δεν είναι σαφές ποιος θα τις σκηνοθετήσει ή σε ποια ιστορία θα επικεντρωθεί η Disney. Το Star Wars παραμένει ένα από τα franchise με τις μεγαλύτερες εισπράξεις στον κόσμο, με πωλήσεις εισιτηρίων άνω των 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων από τότε που το A New Hope βγήκε στους κινηματογράφους το 1977.

Άλλα σίκουελ που η Disney θα βγει στη μεγάλη οθόνη τα επόμενα χρόνια περιλαμβάνουν μια τρίτη ταινία με Avatar που ονομάζεται Avatar: Fire and Ash, ένα σίκουελ της Freaky Friday με τίτλο Freaky Friday και μια τρίτη ταινία του Tron με τίτλο Tron: Ares. Επίσης, τον Μάρτιο, θα κυκλοφορήσει στις κινηματογραφικές αίθουσες το live-action remake της Χιονάτης και θα ακολουθήσει η ταινία Lilo & Stitch αργότερα το 2025.

Τα Marvel Studios υπόκεινται σε αναμόρφωση. Το στούντιο βρίσκεται στη διαδικασία εξισορρόπησης ιστοριών που επικεντρώνονται σε υπάρχοντες χαρακτήρες, ενώ προσπαθεί να εισάγει νέους ήρωες – και κακούς – στο μαντρί.

Πάντα θα ήταν δύσκολο για τη Marvel να συνεχίσει μετά το Avengers: Endgame, αλλά λίγοι προέβλεψαν τη δραματική πτώση από τη χάρη που θα έπληττε το αγαπημένο στούντιο. Από την ήττα του Thanos, η Disney έχει κάνει 10 τηλεοπτικές σειρές (μερικές με πολλές σεζόν) και δώδεκα θεατρικές ταινίες. Το πλεόνασμα περιεχομένου έμοιαζε σαν δουλειά για το κοινό που κάποτε αγκάλιαζε τα πάντα της Marvel και, για να κάνει τα πράγματα χειρότερα, δεν άρεσε πολλά από αυτά που κυκλοφόρησαν.

Η χειρότερη στιγμή του MCU ήταν το Marvels του 2023, το οποίο απέσπασε το χαμηλότερο εγχώριο box office (46,1 εκατομμύρια δολάρια) και το χαμηλότερο παγκόσμιο box office (200 εκατομμύρια δολάρια) στην ιστορία του franchise.

Στο μέλλον, το στούντιο φαίνεται έτοιμο να περιορίσει τον αριθμό των επεισοδίων που παράγει για την Disney+ και να επικεντρωθεί στη μεγάλη οθόνη. Ο Kevin Feige, επικεφαλής των Marvel Studios, ξεσήκωσε το κοινό στο San Diego Comic Con μόλις πριν από λίγες εβδομάδες, ανακοινώνοντας νέους τίτλους ταινιών και κάνοντας την εκπληκτική ανακοίνωση ότι ο ίδιος ο Iron Man, Robert Downey Jr., θα επέστρεφε για να παίξει τον Doctor Doom, και εξακολουθεί να έχουν πολλά να μοιραστούν με το πλήθος της D23.

Εκτός από τα Captain America: Brave New World, Thunderbolts, Fantastic Four: First Steps, Blade, Avengers: Judgment Day (προηγουμένως ονομαζόταν Avengers: Kang Dynasty) και Avengers: Secret Wars “, τρεις τηλεοπτικές σειρές της Marvel θα κυκλοφορήσουν στο Disney+ στο τα επόμενα χρόνια.

Το “Agatha All Along” θα κυκλοφορήσει πρώτα τον Σεπτέμβριο και θα επικεντρωθεί στην κακιά Agatha Harkness από το “Wandavision” του 2021, καθώς προσπαθεί να ανακτήσει τις δυνάμεις της μαζί με ένα όργανο άλλων μαγισσών. Η Κάθριν Χαν επαναλαμβάνει τον ρόλο της ως η τιμώμενη Αγκάθα και μαζί της βρίσκονται οι Aubrey Plaza και Patti LuPone.

Το Ironheart, με πρωταγωνίστρια τη Riri Williams, που εμφανίστηκε στο Black Panther: Wakanda Forever του 2022, θα κυκλοφορήσει το 2025 μαζί με την επανεκκίνηση του Daredevil: Born Again. Συγκεκριμένα, η σειρά Daredevil θα περιλαμβάνει ολόκληρο το βασικό καστ που πρωταγωνίστησε στη σειρά Daredevil του Netflix.

Το κοινό της D23 καλωσόρισε τις ανακοινώσεις στο ρόστερ της Marvel, σημάδι ότι το ενδιαφέρον για το είδος των υπερήρωων συνεχίζεται αμείωτο. Αυτή η ζέση, σε συνδυασμό με μια νέα στρατηγική στούντιο, θα μπορούσε να επαναφέρει το MCU σε καλό δρόμο.

Φυσικά, ο Ράιαν Ρέινολντς μπορεί να θέλει να λάβει μέρος της τιμής, δεδομένης της πρόσφατης δουλειάς του στους Deadpool και Wolverine. Σε ένα προηχογραφημένο βίντεο για την παρουσίαση της Παρασκευής, ο Ρέινολντς ευχαρίστησε τη Disney και τη Marvel που επέτρεψαν στην ταινία να κάνει το στούντιο.

«Αυτός είναι ο τρόπος μου να δείχνω αγάπη», είπε. «Και, φυσικά, σώστε το στούντιο».

Από την κυκλοφορία της πρώτης ταινίας MCU το 2008, το franchise έχει εισπράξει πάνω από 30 δισεκατομμύρια δολάρια.

«Δεν υπάρχει τίποτα που αγαπάμε περισσότερο από το να σας διασκεδάζουμε, να σας ενθουσιάζουμε, να σας εκπλήσσουμε και να γεμίζουμε τις καρδιές σας με χαρά και απορία», είπε ο Iger την Παρασκευή. «Και ξέρουμε ότι όταν κάνουμε όλα αυτά τα πράγματα, κάνουμε τη δουλειά μας σωστά».