Η Ikea συμφώνησε να πληρώσει εκατομμύρια σε πρώην κρατούμενους που εργάζονταν σε γερμανικά εργοστάσια μεταξύ 1960 και 1990.
Το 2012, η σουηδική εταιρεία αποτέλεσε αντικείμενο έρευνας από τους ελεγκτές Ernst & Young, οι οποίοι εξέτασαν δεκάδες χιλιάδες έγγραφα και αρχειακά αντικείμενα και διαπίστωσαν ότι η Ikea χρησιμοποιούσε κρατούμενους για την κατασκευή των επίπλων της στην κομμουνιστική Ανατολική Γερμανία.
Εκείνη την εποχή, η πρώην Ανατολική Γερμανία καταλήφθηκε από τη Σοβιετική Ένωση και στη συνέχεια επανενώθηκε το 1990 για να σχηματίσει τη σύγχρονη Γερμανία. Χιλιάδες πολιτικοί κρατούμενοι αναγκάστηκαν να εργαστούν σε εργοστάσια της Ανατολικής Γερμανίας, συμπεριλαμβανομένης της Ikea.
«Λυπούμαστε βαθιά που συνέβη αυτό», δήλωσε την Τρίτη ο Walter Cadnar, Διευθύνων Σύμβουλος της Ikea Γερμανίας. «Από τότε που έγινε γνωστό ότι προϊόντα Ikea κατασκευάζονταν επίσης από πολιτικούς κρατούμενους στη ΛΔΓ (πρώην Ανατολική Γερμανία), η Ikea εργάζεται με συνέπεια για να διευκρινίσει αυτό το ζήτημα».
Πριν από περισσότερο από μια δεκαετία, η Ikea ξεκίνησε μια ανεξάρτητη έρευνα για την καταναγκαστική εργασία μετά από δημοσιεύματα των μέσων ενημέρωσης. Αποδείχθηκε ότι μεταξύ 1960 και 1990, 66 εταιρείες της Ανατολικής Γερμανίας και 117 εργοστάσια που συνδέονται με την εταιρεία το έκαναν αυτό.
Μερικοί από τους διευθυντές εκείνη την εποχή γνώριζαν τη χρήση καταναγκαστικής εργασίας το 1978-1981. Financial Times αναφέρθηκε.
Η Ikea δεν είναι μόνη σε αυτό το θέμα: η Ανατολική Γερμανία ήταν ένα hot spot για φθηνό εργατικό δυναμικό υπό το κομμουνιστικό καθεστώς, από το οποίο επωφελήθηκαν πολλές εταιρείες.
Η εταιρεία καταβάλλει πλέον οικειοθελώς 6 εκατομμύρια ευρώ σε κυβερνητικό ταμείο αποζημιώσεων για θύματα καταναγκαστικής εργασίας υπό την ανατολικογερμανική δικτατορία.
«Δώσαμε το λόγο μας στα θύματα ότι θα συμμετάσχουμε στην υποστήριξή τους. Ως εκ τούτου, χαιρετίζουμε τη δημιουργία ενός ταμείου για τη βοήθεια των θυμάτων και είμαστε στην ευχάριστη θέση να τηρήσουμε την υπόσχεσή μας», δήλωσε ο Cadnar.
Οι εκπρόσωποι της Ikea ηγήθηκαν Τύχη σε επίσημη δήλωση που δημοσίευσε το γερμανικό κοινοβούλιο όταν του ζητήθηκε να σχολιάσει.
Στα τέλη της δεκαετίας του 1990, η Ikea κατηγορήθηκε ότι χρησιμοποίησε παιδική εργασία για την κατασκευή επίπλων, ένας ισχυρισμός που ερευνήθηκε αργότερα. Έκτοτε, η εταιρεία έχει αναθεωρήσει τις πρακτικές της στην εφοδιαστική αλυσίδα, συμπεριλαμβανομένης της λήψης σκληρής στάσης για την παιδική εργασία. Η εταιρεία είπε ότι διαθέτει “τους πιο προηγμένους και αναγνωρισμένους κώδικες συμπεριφοράς προμηθευτών στον κόσμο” από τις αρχές του αιώνα.
Η προσπάθεια της Ikea να αποζημιώσει πρώην ανατολικογερμανούς κρατούμενους είναι η πρώτη του είδους της και χαιρετίζεται από τις πληγείσες κοινότητες.
«Η υπόσχεση της Ikea να στηρίξει το ταμείο για τα θύματα είναι έκφραση της υπεύθυνης προσέγγισής της σε σκοτεινά κεφάλαια της ιστορίας της εταιρείας», δήλωσε η Eveline Zupke, ειδική εκπρόσωπος για τα θύματα της ΛΔΓ στο γερμανικό κοινοβούλιο.
«Δεν μπορούμε να αναιρέσουμε αυτό που έπρεπε να υπομείνουν οι κρατούμενοι στις φυλακές της ΛΔΓ, αλλά μπορούμε να τους συμπεριφερόμαστε με σεβασμό και υποστήριξη σήμερα».
