Ο Robert K. “Kelly” Ortberg θα γίνει ο νέος πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Boeing από τις 8 Αυγούστου 2024. Ο Ortberg θα ενταχθεί επίσης στο διοικητικό συμβούλιο της Boeing.
Πίστωση: Boeing
Ο βετεράνος της αεροδιαστημικής Robert “Kelly” Ortberg γίνεται BoeingΤην Πέμπτη, ο νέος Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας έθεσε στον εαυτό του μια ιδιαίτερη πρόκληση: την αποκατάσταση της φήμης μιας αμερικανικής βιομηχανικής εικόνας.
Αυτός ο φιλόδοξος στόχος θα απαιτήσει χιλιάδες καθημερινές αποφάσεις που θα καθορίσουν εάν η Boeing μπορεί να ανακτήσει την εμπιστοσύνη των ρυθμιστικών αρχών, των αεροπορικών εταιρειών και του κοινού, να τερματίσει τα επίμονα κατασκευαστικά ελαττώματα, να παραδώσει αεροπλάνα έγκαιρα και αξιόπιστα σε μεγάλους και μικρούς πελάτες και να σταματήσει να σπαταλά χρήματα.
Αυτή η καύση μετρητών ήταν περίπου 8 δισεκατομμύρια δολάρια φέτος και αυξάνεται. Εν τω μεταξύ, οι μετοχές της Boeing έχουν υποχωρήσει περίπου 37% από έτος μέχρι σήμερα από την Τετάρτη.
Η δραστηριότητα της πρώτης ημέρας του Ortberg είναι μια βόλτα στο εργοστάσιο της Boeing στο Ρέντον της Ουάσιγκτον, όπου κατασκευάζεται το 737 Max με τις μεγαλύτερες πωλήσεις αλλά προβληματικό. Σκοπεύει να μιλήσει με τους υπαλλήλους και να επανεξετάσει τα σχέδια ασφάλειας και ποιότητας και να επισκεφθεί άλλα εργοστάσια της Boeing.
«Δεν μπορώ να σας πω πόσο περήφανος και ενθουσιασμένος είμαι που είμαι μέλος της ομάδας της Boeing», είπε σε ένα σημείωμα προς τους υπαλλήλους την Πέμπτη. «Ενώ προφανώς έχουμε πολλή δουλειά να κάνουμε για να αποκαταστήσουμε την εμπιστοσύνη, είμαι βέβαιος ότι συνεργαζόμενοι θα επαναφέρουμε την εταιρεία στην ηγετική θέση που όλοι περιμένουμε».
Οι αναλυτές και οι εμπειρογνώμονες του κλάδου είναι προσεκτικά αισιόδοξοι, θεωρώντας τον Ortberg, 64 – έναν βετεράνο της βιομηχανίας για περισσότερες από τρεις δεκαετίες που πέρασε χρόνια στην κορυφή του εμπορικού και αμυντικού προμηθευτή Rockwell Collins αφού ανέβηκε στις τάξεις εκεί – ως καλό ακροατή με τεχνικό υπόβαθρο ( είναι πτυχιούχος μηχανολόγος μηχανικός). Ίσως το πιο σημαντικό, είναι αουτσάιντερ της Boeing.
«Αυτός ο τύπος έχει φανταστική φήμη και επίπεδο εμπειρίας στον κλάδο», δήλωσε ο Richard Aboulafia, διευθύνων σύμβουλος της AeroDynamic Advisory. «Έχει τη φήμη ότι ακούει και επιτρέπει στους ανθρώπους να απωθήσουν».
Επιχειρηματικά προβλήματα
Αυτές οι δεξιότητες θα είναι κρίσιμες καθώς η Boeing προσπαθεί να σταθεροποιήσει την παραγωγή της και να εξαλείψει τα κατασκευαστικά ελαττώματα.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο επικεφαλής εμπορικής αεροδιαστημικής ασφάλειας της Boeing είπε σε ακρόαση του Εθνικού Συμβουλίου Ασφάλειας Μεταφορών ότι η εταιρεία εργάζεται για να διορθώσει το σχέδιο για να διασφαλίσει ότι η σχεδόν καταστροφική έκρηξη της πόρτας που αντιμετώπισε νωρίτερα φέτος δεν θα συμβεί ξανά.
Η ακρόαση ήταν μέρος της έρευνας του NTSB για την έκρηξη στον αέρα μιας σφραγίδας πόρτας σε ένα γεμάτο, μηνών Boeing 737 Max 9, καθώς απογειωνόταν από το Όρεγκον. Αν και κανείς δεν τραυματίστηκε σοβαρά στο ατύχημα, έστειλε την Boeing ξανά σε κατάσταση κρίσης ακριβώς τη στιγμή που η εταιρεία προσπαθούσε να συνέλθει από δύο θανατηφόρες συντριβές των 737 Max τζετ με τις μεγαλύτερες πωλήσεις το 2018 και το 2019.
Οι μαρτυρίες εργαζομένων στις ακροάσεις του NTSB υπογράμμισαν επίσης τις πιέσεις στην παραγωγή και τις συχνές επισκευές αεροσκαφών, που έχουν επιστήσει την προσοχή στα εργοστάσια της Boeing.
«Θα είμαι διαφανής μαζί σας σε κάθε βήμα της διαδρομής, κοινοποιώντας ενημερώσεις σχετικά με την πρόοδο καθώς και τα σημεία που πρέπει να κάνουμε καλύτερα», δήλωσε ο Ortberg στο σημείωμα. Ορκίστηκε να μοιράζεται αναφορές με το προσωπικό, «παρέχοντάς σας έγκαιρες ενημερώσεις για όσα βλέπω και ακούω επί τόπου από τους συμπαίκτες μας και τα ενδιαφερόμενα μέρη μας».
Τον περασμένο μήνα, η Boeing συμφώνησε να δηλώσει ένοχη για εξαπάτηση της κυβέρνησης των ΗΠΑ για την πιστοποίηση του Max. Αυτή η συναλλαγή θα απαιτήσει την παρουσία ανεξάρτητου εταιρικού μόνιτορ στην εταιρεία για τρία χρόνια.
Όμως ο Ortberg θα πρέπει να αντιμετωπίσει προβλήματα όχι μόνο στον τομέα των εμπορικών αεροσκαφών, συμπεριλαμβανομένων των καθυστερήσεων στην πιστοποίηση των νέων μοντέλων 737 και 777, αλλά και στο αμυντικό του τμήμα.
Αυτό το τμήμα της επιχείρησης αντιμετωπίζει προβλήματα με τα δύο 747 που θα χρησιμεύσουν ως τα επόμενα αεροπλάνα της Air Force One αλλά είναι χρόνια πίσω από το χρονοδιάγραμμα. Εν τω μεταξύ, η αποτυχία της κάψουλας Starliner της Boeing που εκτοξεύτηκε στις αρχές Ιουνίου έχει κάνει τη NASA να αναρωτιέται εάν θα χρησιμοποιήσει το SpaceX για να επιστρέψει τους αστροναύτες Butch Wilmore και Suni Williams από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
Υπάρχει επίσης μια απόφαση που πρέπει να ληφθεί για το αν θα ξεκινήσει ένα νέο αεροπλάνο καθώς η Boeing χάνει έδαφος από την ανταγωνιστική Airbus.
Οι πρώτες 100 ημέρες του Ortberg ως CEO θα είναι κρίσιμες, δήλωσε ο αναλυτής αεροδιαστημικής της Bank of America, Ron Epstein.
«Οι αποφάσεις που ελήφθησαν νωρίς στη θητεία του θα επηρεάσουν μια ολόκληρη γενιά της εταιρείας», είπε σε σημείωμα τη Δευτέρα.
Ο Ortberg και η ομάδα του θα πρέπει να διασφαλίσουν ότι το εργατικό δυναμικό της Boeing θα εκπαιδεύεται καθώς χιλιάδες νέοι εργαζόμενοι προστίθενται στα εργοστάσια αφού πιο έμπειροι υπάλληλοι εξαγόρασαν τις συμβάσεις τους ή απολύθηκαν λόγω της πανδημίας. Το συνδικάτο, το οποίο εκπροσωπεί περίπου 30.000 εργαζόμενους στα εργοστάσια της Boeing στην πολιτεία της Ουάσιγκτον και του Όρεγκον, επιδιώκει αυξήσεις μισθών άνω του 40% και τον περασμένο μήνα τα μέλη του ενέκριναν μια απεργία εάν δεν επιτευχθεί συμφωνία τον Σεπτέμβριο.
«Οι αρχές ασφάλειας και ποιότητας πρέπει να είναι εξίσου σημαντικές με τους ρυθμούς παραγωγής», δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ο John Holden, τοπικός πρόεδρος της Διεθνούς Ένωσης Μηχανολόγων και Εργατών Αεροδιαστημικής. «Αυτή η πιθανή συνεργασία με τον νέο Διευθύνοντα Σύμβουλο θα μπορούσε να είναι μια εξαιρετική ευκαιρία για την Boeing να αποδείξει τη δέσμευσή της στους υπαλλήλους της και να αναγνωρίσει τις εξαιρετικές κατασκευαστικές ικανότητες και δυνατότητες των ειδικευμένων μελών της IAM στο κατάστημα».
Την περασμένη εβδομάδα, σε συνδυασμό με μια άλλη τριμηνιαία απώλεια, η Boeing ανακοίνωσε ότι ο Ortberg θα αντικαταστήσει τον Dave Calhoun, ο οποίος δήλωσε τον Μάρτιο ότι θα αποσυρθεί μέχρι το τέλος του έτους.
Ήταν μέρος μιας μεγαλύτερης ανατροπής της ηγεσίας μετά την έκρηξη του κουδουνιού. Ο ίδιος ο Calhoun ανέλαβε την Boeing σε κρίση στις αρχές του 2020, αντικαθιστώντας τον Dennis Muilenburg, ο οποίος απολύθηκε για τον χειρισμό των δύο ατυχημάτων του Max.
Ενώ η Boeing παραμένει στο Άρλινγκτον της Βιρτζίνια, όπου η εταιρεία ανακοίνωσε ότι θα μεταφέρει την έδρα της από το Σικάγο το 2022, ο Ortberg θα έχει έδρα στην περιοχή του Σιάτλ, επιτρέποντάς του να παρακολουθεί στενά πού εδρεύει μεγάλο μέρος της παραγωγής εμπορικών αεροσκαφών της Boeing.
«Έχοντας μιλήσει με τους πελάτες μας και τους συνεργάτες του κλάδου μέχρι σήμερα, ο καθένας από αυτούς θέλει να πετύχουμε», είπε ο Otberg στο σημείωμά του προς τους υπαλλήλους της Day One. «Σε πολλές περιπτώσεις μας ΧΡΕΙΑΖΟΝΤΑΙ για να πετύχουμε. Είναι μια μεγάλη βάση για να χτίσουμε πάνω μας».
Για την Ortberg και την εταιρεία, είναι σημαντικό να ξεκινήσουν σωστά τις σχέσεις τους με τους πελάτες και τους εκατοντάδες προμηθευτές που παλεύουν με μια απότομη πτώση της ζήτησης λόγω της πανδημίας. Η σχέση της Boeing με τους μεγάλους πελάτες της έχει επιδεινωθεί πρόσφατα και η ανατροπή της ηγεσίας έρχεται μετά την απαίτηση από τους CEOs των αεροπορικών εταιρειών να συναντηθούν με το διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας καθώς συσσωρεύτηκαν καθυστερήσεις αεροπλάνων λόγω βλάβης στην πόρτα.
Southwest Airlines συγκαταλέγεται μεταξύ των μεγαλύτερων πελατών της Boeing και, όπως και άλλοι αερομεταφορείς, έχει περιορίσει τα σχέδιά της ανάπτυξής της, επικαλούμενη καθυστερήσεις στις παραδόσεις νέων αεροπλάνων Boeing με μεγαλύτερη οικονομία καυσίμου. Ο Διευθύνων Σύμβουλος της αεροπορικής εταιρείας άφησε να εννοηθεί ένα μεγάλο κατόρθωμα που θα έπρεπε να επιτύχει ο Ortberg.
«Ανυπομονούμε να συνεργαστούμε με την Kelly Ortberg στις προσπάθειές του να επαναφέρει την Boeing στη θέση της ως ηγετική αεροδιαστημική εταιρεία της Αμερικής», δήλωσε ο CEO Bob Jordan σε γραπτή δήλωση. «Ένα ισχυρό Boeing είναι εξαιρετικό για τη Southwest Airlines και για τον κλάδο μας».
—Ο Michael Sheetz του CNBC συνέβαλε σε αυτό το άρθρο.
