Δύο κουταλιές φιστίκια, μια χαλάει. Για χρόνια, οι παραθεριστές καταναλώνουν παγωτό από τη Σικελία στα διάσημα σαλόνια του Παλέρμο, χωρίς να γνωρίζουν ότι η ακμάζουσα επιχείρηση βρίσκεται υπό τον έλεγχο του οργανωμένου εγκλήματος.
Η απάτη ήταν μια υπόθεση βιβλίου για ντετέκτιβ που είχαν εκπαιδευτεί να μυρίζουν βρώμικα χρήματα, αλλά ακόμα και με τρεις κλασικές ιστορίες γκάνγκστερ – μια ύποπτη χρεοκοπία, έναν αχυράνθρωπο και τον πονηρό “Νονό” – χρειάστηκαν χρόνια οι ερευνητές για να κλείσουν την επιχείρηση.
Η μάρκα Brioscia, που αποτελείται από δύο παγωτατζίδικα, άκμασε στα τέλη της δεκαετίας του 2010, προσελκύοντας ντόπιους και ξένους επισκέπτες με τα λαμπερά χρυσά αστέρια της σε ταξιδιωτικές τοποθεσίες.
Τα καταστήματα διαχειριζόταν ο Mario Mancuso. Στα παρασκήνια βρισκόταν ο Michele Micalizzi, ο οποίος εξέτισε αρκετές ποινές φυλάκισης για διασυνδέσεις με τη μαφία.
Ο Mancuso επιμελήθηκε το παγωτό και ο Micalizzi τα υπόλοιπα.
Αυτό περιλάμβανε τη λήψη μεριδίου από τα κέρδη για την υπεράσπιση του Mancuso από απόπειρες εκβίασης από άλλους γκάνγκστερ, δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο μια δικαστική πηγή.
Αλλά η εταιρεία ήταν εγγεγραμμένη στο όνομα της συζύγου του Mancuso και με το διαζύγιο να πλησιάζει, οι άνδρες φοβήθηκαν ότι θα έχαναν τον έλεγχο.
Κήρυξαν την Brioscia σε πτώχευση το 2021, κατηγορώντας για μια τρύπα τεσσάρων εκατομμυρίων ευρώ (4,3 εκατομμύρια δολάρια) στα βιβλία λόγω του lockdown για τον Covid, είπε η πηγή.
«Ήταν μια ακμάζουσα επιχείρηση, πολύ διάσημη στο Παλέρμο. Άρα η χρεοκοπία ήταν αδικαιολόγητη», είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο.
Οι ύποπτοι ερευνητές χρησιμοποίησαν υποκλοπές για να ανακαλύψουν ότι οι δύο άνδρες – κάθε άλλο παρά χρεοκοπημένοι – είχαν μεγαλεπήβολα σχέδια να ανοίξουν σαλόνια στο εξωτερικό.
Σύμφωνα με την πηγή, το ζευγάρι ίδρυσε μια νέα εταιρεία με το όνομα Sharbat, μετονομάζοντας τα καταστήματα.
«Δεν είμαι καν σίγουρος ότι οι υπάλληλοι γνώριζαν για ποιον εργάζονταν», είπε ένας εργαζόμενος σε ένα κοντινό κατάστημα, μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας.
Οι ερευνητές λένε ότι οι άνδρες μοίρασαν τα απροσδόκητα κέρδη και ο Micalizzi έδωσε μέρος από αυτά στους φυλακισμένους συγγενείς του για να πληρώσουν για νομικά έξοδα και άλλα έξοδα.
Όμως, στις 12 Αυγούστου, η αστυνομία όρμησε, συλλαμβάνοντας άνδρες και τέσσερις συνεργούς και κατασχέθηκε 1,5 εκατομμύριο ευρώ.
Οι Mancuso και Micalizzi διώκονται για εγκληματική ένωση μαφιόζικου χαρακτήρα, εκβιασμό και δόλια χρεοκοπία.
Δισεκατομμύρια της μαφίας
Η κεντρική τράπεζα της Ιταλίας εκτιμά τον ετήσιο κύκλο εργασιών των ομάδων οργανωμένου εγκλήματος της χώρας σε 40 δισεκατομμύρια ευρώ, ή δύο τοις εκατό του εθνικού πλούτου, συμπεριλαμβανομένου του λαθρεμπορίου ναρκωτικών, του εκβιασμού, των κρατικών προμηθειών, των δικηγορικών γραφείων και των κοχυλιών ξεπλύματος χρήματος.
Η Μαφία εξακολουθεί να κερδίζει καλά χρήματα από παραδοσιακά εγκλήματα όπως η διακίνηση ναρκωτικών. Για παράδειγμα, η «Ndrangheta» στη νότια περιοχή της Καλαβρίας είναι υπεύθυνη για το μεγαλύτερο μέρος του εμπορίου κοκαΐνης στην Ευρώπη.
«Κάνει επίσης άμεσες επενδύσεις στη νόμιμη οικονομία», λέει ο Rocco Sciarrone, λέκτορας εγκληματικής ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο του Τορίνο.
Σύμφωνα με μια έκθεση του 2022 του οικονομολόγου Antonio Parbonetti, περισσότερα από τα δύο τρίτα της διείσδυσης της Μαφίας συμβαίνουν στους τομείς των κατασκευών, του εμπορίου, των ακινήτων και της μεταποίησης.
Η μαφία έχει επίσης πλοκάμια στη γεωργία, τα ξενοδοχεία και τα εστιατόρια, τα logistics, τις μεταφορές και τη διαχείριση απορριμμάτων.
Το ποσό των «επενδυτικών» εγκληματικών ομάδων που επενδύουν σε κάθε τομέα ποικίλλει σημαντικά από περιοχή σε περιοχή.
«Η κοινωνικοοικονομική δομή (στη Σικελία) αποτελείται από μικρές οικογενειακές επιχειρήσεις, οι οποίες είναι πολύ κατάλληλες για ξέπλυμα χρήματος», δήλωσε ο Eliseo Davi από το Πανεπιστήμιο του Παλέρμο.
Σύμφωνα με την έκθεση του Parbonetti, κάθε δεύτερη εταιρεία που ελέγχεται από τη μαφία είναι μια λεγόμενη εταιρεία «σταρ» που παράγει άνετα εισόδημα και απασχολεί ανθρώπους και ως εκ τούτου έχει ευρεία κοινωνική, οικονομική και πολιτική υποστήριξη.
Στην υπόθεση του παγωτού Παλέρμο, η εταιρεία δεν διέθετε τις απαραίτητες άδειες για ένα από τα δύο καταστήματά της, με αποτέλεσμα να ζητηθεί έρευνα για το αν υπήρξε συμπαιγνία με κυβερνητικούς αξιωματούχους.
Δίπλα στα σαλόνια βρίσκεται το πρώην σπίτι του Τζιοβάνι Φαλκόνε, ενός δικαστή κατά της μαφίας του οποίου η δολοφονία από τη μαφία το 1992 πυροδότησε μια κρατική καταστολή που αποδυνάμωσε για πάντα την Κόζα Νόστρα.
Όπως ο πράκτορας επιβολής του νόμου των ΗΠΑ Έλιοτ Νες, ο οποίος κατέστρεψε τον γκάνγκστερ Αλ Καπόνε, ο Φαλκόνε είχε έναν απλό κανόνα: ακολουθήστε τα χρήματα.
