Σε μια εκπληκτική πτώση από τη χάρη, ο δισεκατομμυριούχος πρόεδρος και ιδρυτής του Ομίλου Adani, Gautam Adani, κατηγορήθηκε για συμμετοχή σε ένα κολοσσιαίο φερόμενο σχέδιο δωροδοκίας που αφορούσε τις θυγατρικές Adani Green και Azure Power, η τελευταία από τις οποίες διαπραγματεύτηκε στο Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης.
Ο Adani, 62 ετών, ο ανιψιός του Sagar Adani, 30, και μισή ντουζίνα άλλα στελέχη κατονομάστηκαν σε ένα κατηγορητήριο πέντε κατηγοριών που αποσφραγίστηκε στο ομοσπονδιακό δικαστήριο της Νέας Υόρκης την Τετάρτη. Οι αρχές λένε ότι οι δύο, μαζί με άλλους, υποσχέθηκαν περισσότερα από 250 εκατομμύρια δολάρια σε διεφθαρμένες πληρωμές σε κυβερνητικούς αξιωματούχους για να εξασφαλίσουν δισεκατομμύρια δολάρια σε συμφωνίες παροχής ηλεκτρικής ενέργειας και ηλεκτρικής ενέργειας. Οι διάφορες κατηγορίες περιγράφουν λεπτομερώς ένα τετραετές, παγκόσμιο σχέδιο που περιελάμβανε συναντήσεις με αξιωματούχους για δωροδοκίες και συμφωνίες εξουσίας, μερικές από τις οποίες φέρεται να αφορούσαν τον ίδιο τον Γκαουτάμα Αντάνι.
Συνολικά, οι αρχές την Τετάρτη κατηγόρησαν στελέχη και συνωμότες ότι άντλησαν περισσότερα από 2 δισεκατομμύρια δολάρια σε δάνεια και ομόλογα με ψευδή προσχήματα.
«Αυτό το κατηγορητήριο υποστηρίζει σχέδια πληρωμής δωροδοκιών άνω των 250 εκατομμυρίων δολαρίων σε κυβερνητικούς αξιωματούχους της Ινδίας, ψέματα σε επενδυτές και τράπεζες για συγκέντρωση δισεκατομμυρίων δολαρίων και παρεμπόδιση της δικαιοσύνης», δήλωσε η Αναπληρώτρια Βοηθός Γενική Εισαγγελέας Λίζα Χ. Μίλερ. «Αυτά τα εγκλήματα φέρεται να διαπράχθηκαν από ανώτερα στελέχη και διευθυντές για την απόκτηση και χρηματοδότηση μεγάλων κρατικών ενεργειακών συμβάσεων μέσω διαφθοράς και απάτης σε βάρος των Αμερικανών επενδυτών».
Οι ποινικές κατηγορίες ακολουθούν τη μετέωρη άνοδο του Adani ως μεγιστάνας στην παγκόσμια σκηνή. Προηγουμένως είχε ανακηρυχθεί ο τρίτος πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο μετά τον Έλον Μασκ και τον Τζεφ Μπέζος. Ίδρυσε τον Όμιλο Adani το 1998 ως εμπορική εταιρεία και αργότερα τον επέκτεινε σε όμιλο ετερογενών δραστηριοτήτων που περιελάμβανε αεροδρόμια, θαλάσσιους λιμένες και σιδηροδρόμους για διανομή ηλεκτρικής ενέργειας και ενέργειας. Ο Gautam και ο αδελφός του Rajesh (πατέρας του Sagar Adani) ίδρυσαν την Adani Green Energy το 2015 για να ξεκινήσουν την επιχείρηση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας του ομίλου. Σύμφωνα με τα αρχεία της SEC, προσέλαβαν τον Sagar Adani για να εργαστεί για την Adani Green. Η χρηματιστηριακή αξία των περιουσιακών στοιχείων του Ομίλου Adani υπερβαίνει σήμερα τα 200 δισεκατομμύρια δολάρια.
Οι αρχές είπαν ότι όσοι εμπλέκονται στο σχέδιο προσπάθησαν να καλύψουν τα ίχνη τους χρησιμοποιώντας κωδικές ονομασίες. Ονόμασαν τον Gautama Adani «SAG», «Mr. A», «Numero uno» και «big man». Κάλεσαν έναν άλλο κατηγορούμενο, τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της Adani Green, Vneet S. Jaain, «V», «φίδι» και «αριθμός χωρίς μείον ένα». Το κατηγορητήριο κατηγορεί επίσης πρώην στελέχη μιας αμερικανικής εταιρείας ανανεώσιμων πηγών ενέργειας που δεν κατονομάζεται, τους Ranjit Gupta και Rupesh Agarwal.
Οι αρχές δήλωσαν ότι ο ανιψιός του Γκαουτάμ Αντάνι, Σαγκάρ Αντάνι, φέρεται να χρησιμοποίησε το κινητό του τηλέφωνο για να παρακολουθεί λεπτομέρειες για δωροδοκίες που υποσχέθηκαν σε κυβερνητικούς αξιωματούχους. Τα λεγόμενα «σημείωμα δωροδοκίας» παρακολουθούσαν το κράτος ή την περιοχή για την οποία προσφέρθηκε δωροδοκία σε κυβερνητικούς αξιωματούχους, το συνολικό ποσό της δωροδοκίας και το ποσό της ηλιακής ενέργειας που θα αγόραζε το κράτος ή η περιοχή ως αντάλλαγμα για πληρωμή. Σε ξεχωριστή καταγγελία, η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς (SEC) είπε ότι ο Sagar κοινοποίησε την ανάγκη να «παρακινηθούν» οι Ινδοί αξιωματούχοι και τα κράτη να τους «παρακινήσουν» να συμφωνήσουν με τις συμβάσεις.
Ομοίως, οι αρχές δήλωσαν ότι ο Rupesh Agarwal, σύμβουλος μιας ανώνυμης αμερικανικής εταιρείας και πρώην διευθυντής στρατηγικής και επιχειρηματικών λειτουργιών, χρησιμοποίησε το PowerPoint και το Excel για να προσδιορίσει ποια διεφθαρμένη επιλογή πληρωμής ήταν η καταλληλότερη για να προσφέρει δωροδοκίες. Μια παρουσίαση του PowerPoint πρότεινε την απόκρυψη δωροδοκιών με τη μορφή τελών ανάπτυξης, λέει η καταγγελία. Οι αρχές λένε ότι ορισμένες αναλύσεις και PowerPoints καταστράφηκαν ή κρύφτηκαν σε μια προσπάθεια να παρεμποδίσουν την κυβερνητική έρευνα.
Οι αξιωματούχοι ισχυρίστηκαν ότι ο Γκαουτάμ Αντάνι συναντήθηκε με αξιωματούχους, συμπεριλαμβανομένου ενός από την Άντρα Πραντές, αρκετές φορές για να οριστικοποιήσει τη συμφωνία ηλεκτρικής ενέργειας. Η μεγαλύτερη δωροδοκία στο κατηγορητήριο είναι μια πληρωμή 228 εκατομμυρίων δολαρίων που προσφέρεται για την εξασφάλιση συμβάσεων στην περιοχή Άντρα Πραντές. Το κατηγορητήριο σημειώνει ότι ο Γκαουτάμ Αντάνι υποστήριξε τη συμφωνία της Άντρα Πραντές ως «τη μεγαλύτερη στον κόσμο».
Οι αρχές είπαν επίσης ότι ο Vneet Jaain, Διευθύνων Σύμβουλος της Adani Green Energy, χρησιμοποίησε το τηλέφωνό του για να συλλέξει στοιχεία. Το 2022, ο Jaain φέρεται να φωτογράφισε ένα έγγραφο που έδειχνε ποσά που ένας εκδότης των ΗΠΑ χρωστούσε σε μια ινδική ενεργειακή εταιρεία για ένα μέρος των υποσχόμενων δωροδοκιών. Το δημοσίευμα φέρεται να ανέφερε ότι ο αμερικανικός εκδότης χρωστούσε περίπου 7 εκατομμύρια δολάρια για μια δωροδοκία και 76 εκατομμύρια δολάρια για μια άλλη.
Οι αρχές ανέφεραν ότι από το 2020, ο Ranjit Gupta, ένας Ινδός πολίτης που υπηρέτησε ως διευθύνων σύμβουλος ενός αμερικανικού εκδότη και ένας ανώνυμος συν-συνωμότης, συνωμότησε με τους Gautam Adani, Sagar Adani και Vneet Jaain για να αναπτύξουν ένα σχέδιο δωροδοκίας κυβερνητικών αξιωματούχων. στην Ινδία. Ήθελαν να πείσουν τις κρατικές εταιρείες διανομής ηλεκτρικής ενέργειας να συνάψουν συμβάσεις με την Solar Energy Corporation of India (SECI). Άλλοι, συμπεριλαμβανομένου του Cyril Cabanes, ενώθηκαν εν γνώσει τους, λένε οι αρχές.
Οι αρχές ανέφεραν επίσης ότι πέντε στελέχη του Adani και ανώνυμοι συνωμότες που συμμετείχαν στο σχέδιο υποσχέθηκαν να καταστρέψουν ή να αποκρύψουν έγγραφα ή να παράσχουν ψευδείς πληροφορίες στην κυβέρνηση των ΗΠΑ σε σχέση με την έρευνα. Σύμφωνα με την SEC, η έρευνά της ξεκίνησε τον Μάρτιο του 2022 με αίτημα για πληροφορίες από εκδότη των ΗΠΑ. Μέρες αργότερα, οι αρχές είπαν ότι το μήνυμα στάλθηκε από έναν συνεργό που δεν κατονομάστηκε. Τα κατηγορούμενα στελέχη προσπάθησαν να αναγκάσουν το διοικητικό συμβούλιο να ξεκινήσει εσωτερική έρευνα με το πρόσχημα της «καλής διακυβέρνησης» και προσέλαβαν μια δικηγορική εταιρεία για να επιβλέπει μια υποεπιτροπή του συμβουλίου. Η εταιρεία προσπάθησε να προστατευθεί από τον ρυθμιστικό έλεγχο διαφημίζοντας τις ισχυρές διαδικασίες διαχείρισης και κατά της δωροδοκίας, σύμφωνα με την SEC.
Οι ρυθμιστικές έρευνες βρίσκονται σε εξέλιξη.
