Οι πολέμιοι των υπεράκτιων αιολικών έργων περιμένουν ότι ο εκλεγμένος πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ θα καταστρέψει τη βιομηχανία που έχει υποσχεθεί να τερματίσει την πρώτη μέρα της επιστροφής του στον Λευκό Οίκο.
Αλλά μπορεί να μην είναι τόσο απλό.
Πολλές από τις μεγαλύτερες υπεράκτιες εταιρείες αιολικής ενέργειας ακολούθησαν μια τολμηρή προσέγγιση στα αποτελέσματα των εκλογών, δεσμεύοντας να συνεργαστούν με τον Τραμπ και το Κογκρέσο για την κατασκευή ενεργειακών έργων και αγνοώντας τη συχνά δηλωμένη εχθρότητα του νέου προέδρου απέναντί τους.
Κατά τη διάρκεια των προεκλογικών του ομιλιών, ο Τραμπ αντιτάχθηκε στα υπεράκτια αιολικά πάρκα και υποσχέθηκε να υπογράψει εκτελεστικό διάταγμα για την απαγόρευση τέτοιων έργων.
«Θα διασφαλίσουμε ότι αυτό θα τελειώσει την πρώτη μέρα», είπε ο Τραμπ σε ομιλία του τον Μάιο. «Θα το βάλω στο διάταγμα. Θα τελειώσει την πρώτη μέρα».
«Καταστρέφουν τα πάντα, είναι τρομερά, είναι η πιο ακριβή ενέργεια», είπε ο Τραμπ. «Καταστρέφουν το περιβάλλον, σκοτώνουν πουλιά, σκοτώνουν φάλαινες».
Πολλές ομοσπονδιακές και κρατικές επιστημονικές υπηρεσίες λένε ότι δεν υπάρχουν στοιχεία που να συνδέουν τις συνθήκες υπεράκτιου ανέμου με το κύμα θανάτων φαλαινών κατά μήκος της ανατολικής ακτής των ΗΠΑ τα τελευταία χρόνια. Οι τουρμπίνες είναι γνωστό ότι σκοτώνουν τα παράκτια πτηνά, αλλά αξιωματούχοι της βιομηχανίας και ρυθμιστικές αρχές λένε ότι υπάρχουν μέτρα για τον μετριασμό της ζημίας στο περιβάλλον.
Ο Τραμπ έχει μιλήσει εναντίον των υπεράκτιων ανεμογεννητριών που καταστρέφουν τη θέα από το γήπεδο γκολφ που διαθέτει στη Σκωτία. Αλλά πολλές περιβαλλοντικές ομάδες υποστηρίζουν ότι ο πραγματικός λόγος που αντιτίθεται στην υπεράκτια αιολική ενέργεια είναι η υποστήριξή του στη βιομηχανία ορυκτών καυσίμων.
Υπάρχουν σχεδόν 65 γιγαβάτ υπεράκτιας αιολικής δυναμικότητας σε ανάπτυξη στις ΗΠΑ, αρκετά για να τροφοδοτήσουν περισσότερα από 26 εκατομμύρια σπίτια, με ορισμένες τουρμπίνες να περιστρέφονται ήδη σε πολλές πολιτείες, σύμφωνα με την Αμερικανική Ένωση Καθαρής Ενέργειας.
Τα τρέχοντα έργα περιλαμβάνουν το αιολικό πάρκο Block Island στο Ρόουντ Άιλαντ, ένα πιλοτικό έργο υπεράκτιου αιολικού πάρκου στην παράκτια Βιρτζίνια και το αιολικό πάρκο South Fork περίπου 35 μίλια (56 χιλιόμετρα) ανατολικά του Montauk Point στο Long Island στη Νέα Υόρκη.
Ο Τραμπ είναι απίθανο να σκοτώσει αυτά τα έργα, αλλά μπορεί να έχει μεγαλύτερη μόχλευση σε αυτά που βρίσκονται ακόμη στα στάδια σχεδιασμού, λένε οι συμμετέχοντες στη συζήτηση.
Ο Μπομπ Στερν, ο οποίος ήταν επικεφαλής του Γραφείου Περιβάλλοντος του Υπουργείου Ενέργειας των ΗΠΑ κατά τη διάρκεια των κυβερνήσεων Φορντ, Κάρτερ και Ρίγκαν, είπε ότι ο Τραμπ θα μπορούσε να ζητήσει από το Κογκρέσο να μειώσει ή να εξαλείψει τις φορολογικές ελαφρύνσεις για την υπεράκτια αιολική ενέργεια που προέβλεπε ο νόμος για τη μείωση του πληθωρισμού της κυβέρνησης Μπάιντεν. Αυτά τα δάνεια αποτελούν αναπόσπαστο μέρος της χρηματοδότησης πολλών υπεράκτιων αιολικών έργων.
Ο Στερν, ο οποίος ηγείται του αντι-υπεράκτιου αιολικού ομίλου Save LBI του Νιου Τζέρσεϋ, είπε ότι ο Τραμπ θα μπορούσε επίσης να εκδώσει εκτελεστικά εντάλματα για την απαγόρευση περαιτέρω υπεράκτιων μίσθωσης και την ανάκληση εγκρίσεων για έργα που έχουν ήδη εγκριθεί, ενώ πιέζει το Κογκρέσο να τροποποιήσει τους ομοσπονδιακούς νόμους που παρέχουν μεγαλύτερη προστασία για τα θαλάσσια θηλαστικά.
Ο εκλεγμένος πρόεδρος θα μπορούσε επίσης να διορίσει επικεφαλής των υπηρεσιών που εμπλέκονται στη ρύθμιση της υπεράκτιας αιολικής ενέργειας που θα ήταν εχθρικοί ή λιγότερο ευνοϊκοί απέναντί του.
Οι αντίπαλοι της υπεράκτιας αιολικής ενέργειας, πολλοί από τους οποίους Ρεπουμπλικάνοι, ήταν εκστασιασμένοι με τις εκλογές, λέγοντας ότι αναμένουν πλήρως από τον Τραμπ να τερματίσει τη βιομηχανία.
“Πιστεύω ότι αυτή είναι μια στιγμή ορόσημο για την υπεράκτια βιομηχανία αιολικής ενέργειας στην Αμερική”, δήλωσε ο Robin Shaffer, πρόεδρος του Protect Our Coast NJ, μιας από τις πιο φωνητικές ομάδες που αντιτίθενται στον υπεράκτιο άνεμο στην Ανατολική Ακτή. «Για χρόνια, τους δόθηκε άδεια από κυβερνήσεις των Δημοκρατικών σε ομοσπονδιακό και πολιτειακό επίπεδο. «Για αυτόν τον κλάδο, τα αποτελέσματα (της Τρίτης) θα παρουσιάσουν πολύ μεγαλύτερους αντίθετους ανέμους από ό,τι είχαν αντιμετωπίσει πριν».
Ωστόσο, η Tina Zappile, διευθύντρια του Κέντρου Δημόσιας Πολιτικής Hughes στο Πανεπιστήμιο Stockton στο Νιου Τζέρσεϊ, σημείωσε ότι ο υπουργός Εσωτερικών του Τραμπ, Ράιαν Ζίνκε, εξέφρασε ισχυρή υποστήριξη για την υπεράκτια αιολική ενέργεια το 2018. Και ενώ ο εκλεγμένος πρόεδρος επέκρινε την τεχνολογία, προέβλεψε ότι δεν θα μπορέσει απλώς να την καταστρέψει.
«Μπορεί να φαίνεται ότι η υπεράκτια αιολική βιομηχανία βρίσκεται στο τεμάχιο – ο Τραμπ έχει πει ρητά ότι είναι κάτι που θα διορθώσει την πρώτη μέρα – αλλά όταν τα οικονομικά της υπεράκτιας αιολικής ενέργειας ευθυγραμμιστούν με τη συνολική στρατηγική του να επαναφέρει την παραγωγή στην Αμερική και να κάνει είναι μια ενεργειακή δύναμη επειδή είναι ανεξάρτητη, η κυβέρνησή του πιθανότατα θα καταργήσει σταδιακά αυτή τη δήλωση», είπε σε συνέντευξή της. «Ο υπεράκτιος άνεμος μπορεί να είναι προσωρινά περιορισμένος, αλλά οι μακροπρόθεσμες προοπτικές του στις ΗΠΑ είναι απίθανο να επηρεαστούν».
Εμπορικοί ψαράδες στο Μέιν εξέφρασαν την ελπίδα ότι η κυβέρνηση Τραμπ θα αντιστρέψει τις πολιτικές που στοχεύουν στην κατασκευή και έγκριση υπεράκτιων αιολικών έργων, λέγοντας ότι οι ρυθμιστικές αρχές προσπάθησαν να «θωρακίσουν» τη βιομηχανία από αλλαγές πολιτικής. Ο Τζέρι Λίμαν, Διευθύνων Σύμβουλος της Ένωσης Ψαράδων της Νέας Αγγλίας, κάλεσε τον Τραμπ να εγκαταλείψει τη δέσμευσή του να αναπτύξει 30 γιγαβάτ υπεράκτιας αιολικής ενέργειας μέχρι το 2030.
Η υπεράκτια αιολική βιομηχανία τηρεί μια αισιόδοξη στάση, υποσχόμενη να συνεργαστεί με τον Τραμπ και τους πολιτικούς του συμμάχους. Οι εθνικοί όμιλοι αιολικής βιομηχανίας στο Νιου Τζέρσεϊ, καθώς και αρκετοί κατασκευαστές υπεράκτιων αιολικών, συμπεριλαμβανομένων των Atlantic Shores και Orsted με έδρα τη Δανία, εξέδωσαν ανακοινώσεις με παρόμοια διατύπωση, δίνοντας έμφαση στους όρους που πιθανόν να προσελκύσουν τους Ρεπουμπλικάνους, όπως δημιουργία θέσεων εργασίας, οικονομική ανάπτυξη και εθνική ασφάλεια.
«Συνδυάζοντας τα πλεονεκτήματα όλων των εγχώριων ενεργειακών πόρων, η κυβέρνηση Τραμπ μπορεί να προωθήσει μια ζωντανή, ασφαλή και καθαρή οικονομία», δήλωσε ο Jason Grumet, Διευθύνων Σύμβουλος της Αμερικανικής Ένωσης Καθαρής Ενέργειας, σε δήλωση. «Είμαστε δεσμευμένοι να συνεργαστούμε με την κυβέρνηση Τραμπ-Βανς και το νέο Κογκρέσο για να συνεχίσουμε αυτή τη μεγάλη αμερικανική ιστορία επιτυχίας».
Ωστόσο, λίγοι Ρεπουμπλικάνοι ήταν σε καλή διάθεση μετά τις εκλογές. Ο βουλευτής του Νιου Τζέρσεϊ, Paul Kanitra, κατέγραψε τις μεγάλες υπεράκτιες εταιρείες αιολικής ενέργειας σε μια ανάρτηση στο Facebook, λέγοντας: «Ήρθε η ώρα να ετοιμάσουμε τις βαλίτσες μας και να ξεφύγουμε από την ακτή του Τζέρσεϊ, τη θαλάσσια ζωή, τη βιομηχανία αλιείας και τις όμορφες παραλίες».
Ο Kanitra είπε ότι ανυπομονεί να “πέφτουν οι τιμές των μετοχών σας”. Και αυτό άρχισε να συμβαίνει.
Οι τιμές των μετοχών των ευρωπαϊκών υπεράκτιων αιολικών εταιρειών, πολλές από τις οποίες σχεδιάζουν ή κατασκευάζουν έργα στην ανατολική ακτή των ΗΠΑ, έχουν πέσει εν μέσω ανησυχιών ότι η νέα κυβέρνηση θα επιδιώξει να επιβραδύνει ή να σκοτώσει τέτοια έργα. Οι μετοχές της Orsted έκλεισαν σχεδόν 14% την Τετάρτη και σημείωσαν πτώση 11% τις τελευταίες πέντε ημέρες. Οι μετοχές της εταιρείας κατασκευής στροβίλων Vestas Wind Systems υποχώρησαν σχεδόν 24% την ίδια περίοδο.
Ο εκπρόσωπος Τζεφ Βαν Ντρου, Ρεπουμπλικανός από το Νιου Τζέρσεϊ, φιλοξένησε τον Τραμπ σε μια συγκέντρωση νωρίτερα φέτος, όπου ο Τραμπ υποσχέθηκε και πάλι να καταστρέψει την υπεράκτια αιολική ενέργεια.
«Αυτή τη στιγμή επεξεργαζόμαστε τις λεπτομέρειες για το πώς θα είναι όταν αναλάβει ξανά τα καθήκοντά του τον Ιανουάριο του τρέχοντος έτους», δήλωσε ο VanDrew. «Ο πρόεδρος Τραμπ είναι καλός φίλος του Νιου Τζέρσεϊ και κατανοεί τον καταστροφικό αντίκτυπο που θα έχουν αυτά τα έργα στις κοινότητές μας».
Ενημερωτικό δελτίο για τους πιο γενναίους και έξυπνους ηγέτες:
Διευθύνων Σύμβουλος Νταλί είναι ο πρωϊνός φάκελος της καθημερινής σας για τις ειδήσεις, τις τάσεις και τη φλυαρία που πρέπει να γνωρίζουν οι ηγέτες των επιχειρήσεων.
Εγγραφείτε εδώ.
