Πρόσφατη κυκλοφορία του heroic Wall Street Journal Ο δημοσιογράφος Evan Gershkovitch από ένα ρωσικό κέντρο κράτησης υπογραμμίζει ένα σπάνιο αλλά δύσκολο πρόβλημα που αντιμετωπίζουν τα στελέχη πολυεθνικών επιχειρήσεων: τι να κάνουμε με τους ξένους υπαλλήλους που κρατούνται άδικα στο εξωτερικό; Και έχει πραγματικά σημασία η αντίδραση της εταιρείας; Και στα δύο μέτωπα η κατάσταση δεν θα μπορούσε να είναι πιο ξεκάθαρη.
Στην περίπτωση του Gershkowitz, η απελευθέρωσή του κατέστη δυνατή εν μέρει από την αδιαμφισβήτητη πίστη του εργοδότη του, Dow Jones, ο οποίος όχι μόνο κάλυπτε τα δεινά του άτυχου δημοσιογράφου καθημερινά στις ειδήσεις από την αρχή της κράτησής του, αλλά και χρησιμοποίησε ενεργά κάθε δυνατό μοχλό. Στην πραγματικότητα, ο εργοδότης του Gershkowitz συνωμότησε ακόμη και με την οικογένειά του για να παρακάμψει καλοπροαίρετους αλλά ανίσχυρους κυβερνητικούς αξιωματούχους μεσαίου επιπέδου που επιφορτίστηκαν με την απελευθέρωση των ομήρων για να φτάσουν άμεσα στα υψηλότερα επίπεδα, συμπεριλαμβανομένης μιας προσωπικής αντιπαράθεσης με τον Γερμανό καγκελάριο Όλαφ Σολτς και την καλλιέργεια του Τζέικ. Ο Σάλιβαν, ένας έξυπνος, ρεαλιστής και σημαντικός σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του Προέδρου Μπάιντεν ως βασικός σύμμαχος.
Περισσότεροι από 40 Αμερικανοί παραμένουν άδικα απαχθέντες, κρατούμενοι ή όμηροι στο εξωτερικό, το 78% των οποίων είναι θύματα παράνομης κράτησης από κράτη όπως η Κίνα, το Ιράν και η Ρωσία. Οι ηγέτες του Dow Jones μπορεί να ήταν μοναδικά εξοπλισμένοι για να χειριστούν μια τέτοια κρίση. Wall Street Journal Η αρχισυντάκτρια Emma Tucker είχε προηγουμένως εκστρατεύσει για την απελευθέρωση δύο από τους δημοσιογράφους της που απήχθησαν στη Συρία το 2014 όταν ήταν αναπληρώτρια συντάκτρια Φορές Λονδίνο. Διευθύνων Σύμβουλος της Dow Jones και Wall Street Journal Ο εκδότης Almar Latour καθόταν σε ένα τραπέζι τέσσερις θέσεις μακριά από τον κοινό μας φίλο, WSJ Ο δημοσιογράφος Ντάνι Περλ, αποκεφαλίστηκε τραγικά από ισλαμιστές τρομοκράτες. Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι τόσο έμπειροι ηγέτες ασχολήθηκαν τόσο γρήγορα και αποφασιστικά.
Δεν είναι ασυνήθιστο για τις εταιρείες να ρίχνουν τους υπαλλήλους κάτω από το λεωφορείο.
Αλλά η ταυτόχρονη απελευθέρωση ενός άλλου Αμερικανού κρατούμενου, του Paul Whelan, ο οποίος πέρασε τρεις φορές περισσότερο σε ρωσική φυλακή από τον Gershkovich, είναι μια θλιβερή υπενθύμιση ότι δεν υποστηρίζουν όλες οι εταιρείες τους υπαλλήλους τους που απάγονται άδικα στο εξωτερικό. Λίγο μετά την απελευθέρωση του Whelan, ο εργοδότης του, BorgWarner, έκοψε τη θέση του χωρίς να συμμετάσχει ενεργά στην απελευθέρωση του Whelan.
Ως αποτέλεσμα, ακόμη και μετά την απελευθέρωση άλλων αμερικανών κρατουμένων όπως η Brittney Greiner, ο Whelan παρέμεινε στη φυλακή, και ήταν μόνο μέσω των θαρραλέων, επίμονων προσπαθειών των πληγέντων μελών της οικογένειάς του, καθώς και της διπλωματικής ικανότητας του Jake. Ο Sullivan και άλλοι κορυφαίοι διπλωμάτες, ότι ο Whelan τελικά αφέθηκε ελεύθερος συμπεριλήφθηκε στη λεγόμενη ανταλλαγή κρατουμένων. Πρέπει να σημειωθεί ότι ούτε ο Whelan ούτε ο Greiner βρίσκονταν στη Ρωσία για επιχειρήσεις BorgWarner ή WNBA, σε αντίθεση με τον Gershkovich, ο οποίος ήταν στη Ρωσία για λογαριασμό του Dow Jones. Μάλιστα, όπως σημειώσαμε στο Τύχη Προηγουμένως, ο Γκέρσκοβιτς όχι μόνο εκπλήρωσε τα δημοσιογραφικά του καθήκοντα, αλλά επίσης αμφισβήτησε με τόλμη την ομαδική σκέψη του ΔΝΤ και πολλών άλλων εκπροσώπων των ΜΜΕ, πηγαίνοντας πέρα από τα καφέ της Μόσχας και πηγαίνοντας σε πραγματικά εργοστάσια στο έδαφος για να αντικρούσει στην πραγματικότητα την οικονομική προπαγάνδα του Πούτιν, εκθέτοντας την οικονομική παρακμή της Ρωσίας και καταστροφή της μη στρατιωτικής βιομηχανικής βάσης του στο τελευταίο του άρθρο πριν την απαγωγή.
Ωστόσο, η παθητικότητα της BorgWarner προς τον Dow Jones, όσον αφορά τους απαχθέντες ξένους υπαλλήλους, δεν είναι καθόλου ασυνήθιστη. Αφού αρκετοί υπάλληλοι του Rio Tinto κατηγορήθηκαν για κατασκοπεία στην Κίνα, ο Rio Tinto διέκοψε τους δεσμούς του, αποδεχόμενος «αποδεικτικά στοιχεία» που παρείχαν οι κινεζικές αρχές ότι οι υπάλληλοι φαινόταν να εμπλέκονται σε μικροδωροδοκία. Και οι άτυχοι υπάλληλοι καταδικάστηκαν και στάλθηκαν σε πολύωρες ποινές φυλάκισης. Ομοίως, έξι στελέχη της Citgo που συνελήφθησαν, κρατήθηκαν και βασανίστηκαν στη Βενεζουέλα, που έγιναν γνωστά ως «Citgo 6», αφέθηκαν ελεύθεροι μόνο μετά από έντονη πίεση από μέλη της οικογένειας και κυβερνητικούς αξιωματούχους. Μετά την απελευθέρωσή τους, μήνυσαν την Citgo, υποστηρίζοντας ότι η εταιρεία όχι μόνο τους πέταξε κάτω από το λεωφορείο, αλλά και τους έκανε αποδιοπομπαίο τράγο του τυράννου της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο, συνενοχή στην οποία τους ανάγκασε να πάνε για επαγγελματικό ταξίδι στη Βενεζουέλα με ψευδή προσχήματα, παρά το γεγονός ότι φέρεται να γνώριζαν ότι έξι ηγέτες θα συλλαμβάνονταν και θα φυλακίζονταν.
Απευθυνθήκαμε στον Διευθύνοντα Σύμβουλο της Citgo, Carlos Jordà, ο οποίος είπε: «Μπορώ να σας πω ότι από τότε που έγινα Διευθύνων Σύμβουλος της Citgo τον Αύγουστο του 2019, η εταιρεία ενεργούσε πάντα με βάση αυτό που πιστεύουμε ότι είναι το καλύτερο συμφέρον όλων των εργαζομένων μας, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που κρατήθηκε παράνομα στη Βενεζουέλα από το καθεστώς Μαδούρο. Είμαι βέβαιος ότι αυτό θα αποδειχθεί στην τρέχουσα νομική διαδικασία». Απευθυνθήκαμε επίσης στην BorgWarner και τη Rio Tinto για σχόλια, αλλά παρά την επιβεβαίωση των αναφορών μας, και οι δύο εταιρείες αρνήθηκαν να σχολιάσουν. Η Rio Tinto επιβεβαίωσε την έκθεσή μας, αλλά αρνήθηκε να παράσχει περαιτέρω σχόλια εκτός από το να διευκρινίσει ότι κατηγορήθηκε για αποκάλυψη εμπορικών μυστικών και δωροδοκία πριν από 15 χρόνια και να επισημάνει παλαιότερες δηλώσεις της εταιρείας. Η BorgWarner δεν απάντησε σε πολλαπλά αιτήματα για σχολιασμό.
Για να μην απορρίψουν οι Διευθύνοντες Σύμβουλοι αυτά τα περιστατικά ως μεμονωμένα περιστατικά που προκαλούνται από προβληματικούς υπαλλήλους, ακόμη και οι Διευθύνοντες Σύμβουλοι μπορούν να τεθούν υπό κράτηση σε ξένες χώρες και να αρνηθούν τη βασική δίκαιη διαδικασία και την πρόσβαση σε δυτικούς δικηγόρους. Ο διευθύνων σύμβουλος της Renault, Carlos Ghosn, συνελήφθη και αρνήθηκε την εγγύηση κατά τη διάρκεια μιας συνήθους επαγγελματικής επίσκεψης στην Ιαπωνία τον Νοέμβριο του 2018, υπομένοντας σε σκληρή απομόνωση σε δεσμά στα πόδια για περισσότερο από τρεις μήνες. Ψεύτικες κατηγορίες που δικαιολογούν μια τέτοια σκληρή μεταχείριση; Ο Ghosn κατηγορήθηκε για οικονομική απάτη για το φερόμενο έγκλημα της προσφοράς μη πραγματοποιηθέντος πακέτου αποζημίωσης για μια θέση που κατείχε ως επίβλεψη της ιαπωνικής Nissan, που τότε ελεγχόταν από τη Renault. Το κίνητρο φαίνεται να ήταν η εθνική υπερηφάνεια, καθώς η Ιαπωνία αγανακτούσε για τον έλεγχο της γαλλικής κυβέρνησης μέσω της συμμετοχής της στη Renault και της συμμετοχής της Renault στο άλλοτε προβληματικό αλλά αργότερα αναζωογονημένο Nissan. Το πακέτο αποζημίωσης θα είναι περίπου 36 εκατομμύρια δολάρια κατά τη συνταξιοδότηση, στο ίδιο επίπεδο με τις παγκόσμιες αυτοκινητοβιομηχανίες. Το πραγματικό έγκλημα του Ghosn φαίνεται να ερεθίζει το ανώτερο κλιμάκιο των ισχυρών ιαπωνικών επιχειρηματικών συμφερόντων.
Αν και η Renault αρχικά υποσχέθηκε να υποστηρίξει τον Ghosn, ανάγκασαν τον Ghosn να παραιτηθεί από τη θέση του Διευθύνοντος Συμβούλου εντός ημερών και τον εγκατέλειψαν χωρίς να προσφέρουν καμία υποστήριξη στις νομικές του ταλαιπωρίες. Μόνο αφού ο Ghosn πήδηξε με εγγύηση και μεταφέρθηκε λαθραία από την Ιαπωνία από προσωπικούς φίλους, κέρδισε τελικά την ελευθερία του, χωρίς καμία βοήθεια από τον πρώην εργοδότη του.
Η Dow Jones δεν ήταν η μόνη εταιρεία που υποστήριξε τους απαχθέντες υπαλλήλους της. Μάλιστα, κάποιοι από αυτούς έκαναν τα άκρα για να τους απελευθερώσουν. Όταν ο θρυλικός διευθύνων σύμβουλος της AIG, Χανκ Γκρίνμπεργκ, έμαθε ότι ο επικεφαλής της AIG στο Ιράν, Κ. Σ. Σαμπάνι, φυλακίστηκε στο Ιράν μετά την πτώση του Σάχη το 1979, ενορχήστρωσε προσωπικά τη διαφυγή του Σαμπάνι από τη φυλακή και τον μετέφερε λαθραία έξω από τη χώρα, με δήθεν κόστος. εκατομμυρίων δολαρίων, παρακάμπτοντας εντελώς αυτό που θεωρούσε την αναποτελεσματική και αποτυχημένη διοίκηση του Τζίμι Κάρτερ, η οποία συμβούλευε παράλογα την υπομονή, τον κατευνασμό και τη δημόσια σιωπή. Παρομοίως, ο ιδρυτής της EDS, Ross Perot, είναι γνωστό ότι οδήγησε προσωπικά μια αποστολή διάσωσης για να απελευθερώσει αιχμάλωτους υπαλλήλους της EDS στο Ιράν την ίδια περίοδο, προσγειώνοντας στο Ιράν με ελικόπτερο και δημιουργώντας ένα προπέτασμα καπνού, ενώ οι υπάλληλοί του μεταφέρονταν σε ασφαλείς πτήσεις.
Κατά την αξιολόγηση διαφόρων παραδειγμάτων για το πώς οι εταιρείες αντιμετώπισαν τους υπαλλήλους τους που κρατούνται στο εξωτερικό, μπορούν να αντληθούν πολλά βασικά διδάγματα.
Ο εργοδότης μπορεί να παίξει καθοριστικό ρόλο στην εξασφάλιση της απόλυσης ενός εργαζομένου
Σχεδόν σε κάθε περίπτωση που η εταιρεία υποστήριξε τους υπαλλήλους της, αυτοί απελευθερώθηκαν γρήγορα. Όταν οι εταιρείες εγκατέλειψαν τους υπαλλήλους τους, συχνά κρατούνταν περισσότερο και αφήνονταν στο έλεος των αργών διπλωματικών διαπραγματεύσεων. Ο εργοδότης μπορεί να βοηθήσει με την παροχή κατάλληλων νομικών συμβουλών, την απόκτηση ηθικής ευθύνης μέσω της προσοχής των μέσων ενημέρωσης, τη συνεργασία με την κυβέρνηση και την παροχή πόρων για την εξοικονόμηση και τη στήριξη της οικογένειας.
Δυστυχώς, χωρίς τέτοια υποστήριξη, ο ανεξάρτητος δημοσιογράφος του USMC Austin Tice, 31 ετών, απήχθη τον Αύγουστο του 2012 ενώ εργαζόταν στη Συρία. Αν και η κυβέρνηση των ΗΠΑ είναι βέβαιη ότι η συριακή κυβέρνηση κρατά τον Theis, η Συρία αρνείται ότι γνωρίζει πού βρίσκεται. Δώδεκα χρόνια αργότερα, ο ελάχιστα γνωστός Tice παραμένει ο μακροβιότερος Αμερικανός δημοσιογράφος σε αιχμαλωσία. Δυστυχώς, οι ελεύθεροι επαγγελματίες δεν έχουν εργοδότη να τους φροντίζει.
Οι δηλώσεις αποστολής της εταιρείας και οι δηλώσεις σκοπού σε επιχρυσωμένα πλαίσια και γυαλιστερές ιστοσελίδες σημαίνουν ελάχιστα αν οι ενέργειες της εταιρείας δεν ταιριάζουν με τις βομβιστικές ομιλίες όταν δοκιμάζονται. Η ένωση δυνάμεων για να βοηθήσει τους κρατούμενους υπαλλήλους συχνά δεν γίνεται μόνο από εταιρικούς ηγέτες, αλλά αντικατοπτρίζει μια γνήσια ομαδική προσπάθεια με ενθουσιώδη συμμετοχή και υπεράσπιση των εργαζομένων σε όλη την εταιρεία και μερικές φορές σε ολόκληρο τον κλάδο.
Όταν βρίσκεστε στη Ρώμη, δεν είναι πάντα κατάλληλο να κάνετε όπως κάνουν οι Ρωμαίοι. Οι αξίες της εταιρείας, οι ηθικές αρχές και οι νόμοι της χώρας υποδοχής υπερισχύουν των τοπικών κανόνων της χώρας υποδοχής και ασκούν άμεση πίεση. Όχι μόνο θα γίνει πιο δύσκολο να πειστούν οι εργαζόμενοι να πάνε σε πολύ δύσκολα, επικίνδυνα μέρη για εταιρείες που θεωρούνται ότι εγκαταλείπουν τους υπαλλήλους τους, αλλά το πιο σημαντικό, η υποστήριξη των εργαζομένων που κρατούνται άδικα στο εξωτερικό μπορεί σιωπηρά να ενθαρρύνει τους υπαλλήλους να κάνουν το σωστό όταν το κάνουν. φτάσετε εκεί. Για παράδειγμα, οι εργαζόμενοι θα είναι πιο πιθανό να μην συμβιβαστούν με διεφθαρμένους τοπικούς αξιωματούχους κατά παράβαση του Νόμου περί Διαφθοράς στο εξωτερικό, εάν γνωρίζουν ότι δεν θα εγκαταλειφθούν ή δεν θα τεθούν σε προσωπικό κίνδυνο εάν παραμείνουν πιστοί στη συνείδησή τους.
Οι ενέργειες του εργοδότη γίνονται πιο περίπλοκες εάν ο τραυματίας εργαζόμενος είναι πολίτης της ξένης χώρας που τον κράτησε. Για παράδειγμα, ο Hayes Fan, ένας Κινέζος πολίτης που ήταν υπάλληλος του Bloomberg News και στο παρελθόν CNBC, Al Jazeera, CBS, Και Reuters κρατήθηκε από την κινεζική κυβέρνηση το 2020 για την αναφορά της σχετικά με απροσδιόριστους ισχυρισμούς για παραβίαση της νομοθεσίας για την εθνική ασφάλεια. Παρόλο που το Bloomberg προσπάθησε να επιστήσει την προσοχή στην αιχμαλωσία της, δεν μπόρεσαν ούτε καν να επικοινωνήσουν μαζί της ως υπήκοος εκτός ΗΠΑ. Αν και φέρεται να αφέθηκε ελεύθερη δύο χρόνια αργότερα, το Bloomberg δεν έχει καταφέρει ακόμα να την εντοπίσει.
Φυσικά, ο Dow Jones δεν είναι χωρίς τους επικριτές του. Κάποιοι από τους επικριτές του υποστηρίζουν ότι WSJ έχει εμπλακεί σε μια βάναυση καταστολή της ελευθερίας του Τύπου στο Χονγκ Κονγκ, αν και η εταιρεία υπερασπίστηκε σθεναρά τον εαυτό της ενάντια σε τέτοιους ισχυρισμούς. Ειδικότερα, το πρώτο Wall Street Journal Η υπάλληλος Selina Cheng ισχυρίστηκε ότι απολύθηκε αφού ηγήθηκε του τοπικού συνδικάτου δημοσιογράφων. Η Εφημερίδα αμφισβητεί αυτό, υποστηρίζοντας ότι η απόλυση της Τσενγκ ήταν μέρος μιας μεγαλύτερης απόλυσης στη μονάδα και λέγοντας ότι οι προηγούμενες συνδικαλιστικές της δραστηριότητες ήταν ήδη γνωστές όταν προσλήφθηκε μόλις πριν από δύο χρόνια ως νεότερη δημοσιογράφος. Ωστόσο, WSJ μοντελοποίησαν τι πρέπει να κάνουν οι εταιρείες όταν αντιμετωπίζουν μια κατάσταση όπου ένας εργαζόμενος κρατείται όμηρος σε μια ξένη χώρα.
Οι ηγέτες της εταιρείας πρέπει να σέβονται την προτροπή του νομπελίστα Isaac Bashevis Singer: «Αυτός που προδίδει τους άλλους προδίδει πραγματικά τον εαυτό του».
Ένα άλλο σχόλιο που πρέπει να διαβαστεί αναρτήθηκε Τύχη:
Οι απόψεις που εκφράζονται στα σχόλια του Fortune.com είναι αποκλειστικά των συγγραφέων και δεν αντικατοπτρίζουν απαραίτητα τις απόψεις ή τις πεποιθήσεις Τύχη.
