Εθνικισμός είναι η υποστήριξη των δικών του εθνικών συμφερόντων, συχνά εις βάρος των συμφερόντων άλλων εθνών. Ο προστατευτισμός και ο εθνικισμός πάνε συχνά χέρι-χέρι, καθώς τα τιμολόγια προστατευτισμού θεωρούνται απαραίτητα για την προώθηση και την προστασία των εθνικών συμφερόντων. Δεν είμαι εθνικιστής (στην πραγματικότητα, το θεωρώ μια κακή ιδεολογία εφάμιλλη του σοσιαλισμού και του φασισμού). Εδώ θέλω να αμφισβητήσω τη σύνδεση μεταξύ εθνικισμού και προστατευτισμού. Υποστηρίζω ότι αν κάποιος είναι εθνικιστής, θα έπρεπε εναντιώνομαι προστατευτισμός γιατί ο προστατευτισμός αποδυναμώνει το πολιτικό σώμα και την εθνική ενότητα.
Ο προστατευτισμός μέσω των δασμών και των επιδοτήσεων στοχεύει στην υποστήριξη διαφόρων βιομηχανιών που η κυβέρνηση κρίνει ότι είναι ζωτικής σημασίας για την εξυπηρέτηση του εθνικού συμφέροντος. Αυτές μπορεί να είναι στρατιωτικές βιομηχανίες (ναυτιλία, παραγωγή όπλων, βασικοί πόροι και φυσικοί πόροι, κ.λπ.), τεχνολογίες (υπεραγωγοί, έρευνα τεχνητής νοημοσύνης, κ.λπ.) ή αγαθά απαραίτητα για τη ζωή του έθνους (φαγητό, τέχνη, ψυχαγωγία κ.λπ.). ρε.). Βεβαίως, υπάρχει ένα κοινό και γενικό σημείο ότι οι πόροι είναι περιορισμένοι και ότι η στήριξη αυτών των βιομηχανιών πραγματοποιείται αναγκαστικά σε βάρος άλλων βιομηχανιών. Αυτή η ευνοιοκρατία μπορεί να σπείρει τους σπόρους της εθνικής διχόνοιας και διχασμού, αλλά είναι απίθανο από μόνη της να αποδυναμώσει το πολιτικό σώμα.
Μάλλον, αυτό που είναι πιθανώς πιο σημαντικό είναι το γεγονός ότι οι βιομηχανίες τείνουν να συγκεντρώνονται και να γίνονται περιφερειακές. Σε τεχνικούς όρους, υπάρχουν εξωτερικές επιπτώσεις κλίμακας: οι επιχειρήσεις μπορούν να ενωθούν για να επωφεληθούν από έναν κοινό πόρο, να μειώσουν το κόστος συναλλαγής ή να μειώσουν άλλα κόστη, επιτρέποντάς τους να παράγουν περισσότερα με χαμηλότερο μέσο κόστος. Αξιοσημείωτα παραδείγματα αυτών των εξωτερικών επιδράσεων κλίμακας περιλαμβάνουν το Silicon Valley, το Dalton Georgia, το Ντιτρόιτ ή το σύμπλεγμα βιοϊατρικής έρευνας στη Βοστώνη Μασαχουσέτη.
Το γεγονός ότι οι βιομηχανίες συγκεντρώνονται, αντί να διασκορπίζονται τυχαία, σε όλη τη χώρα οδηγεί σε προστατευτισμό, ο οποίος αποδυναμώνει το πολιτικό σώμα. Ορισμένες περιοχές της χώρας επωφελούνται σε βάρος άλλων περιοχών. Άλλες περιοχές μπορεί να αναστατωθούν που βλάπτονται σκόπιμα σε βάρος άλλων ομάδων. Στη γλώσσα του Carl Schmidt, η διάκριση φίλου-εχθρού δεν απευθύνεται πλέον στους ανθρώπους εκτός της χώρας, αλλά στην ίδια τη χώρα. Η ενότητα καταρρέει καθώς οι άνθρωποι στη χώρα αρχίζουν να βλέπουν τους άλλους πολίτες ως «εχθρούς». Αυτή η εσωτερική διχόνοια οδηγεί στη συνέχεια σε εσωτερικές διαιρέσεις και, σε ακραίες περιπτώσεις, στην κατάρρευση της εθνικής ταυτότητας.
Υπάρχουν πολλά παραδείγματα στις Ηνωμένες Πολιτείες για το πώς αυτή η περιφερειακή διαίρεση αποδυναμώνει το πολιτικό σώμα. Πράγματι, η Αμερικανική Επανάσταση πολεμήθηκε εν μέρει εξαιτίας προστατευτικών δασμών. Μεταξύ της λίστας καταγγελιών κατά της «ψευδής νομοθεσίας» που περιέχεται στη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας, ένα από αυτά είναι: «ο τερματισμός του εμπορίου μας με όλα τα μέρη του κόσμου», μια αναφορά στους Νόμους Ναυσιπλοΐας. Οι Πράξεις Ναυσιπλοΐας ευνόησαν τη βρετανική ναυτιλία και το εμπόριο σε βάρος του αποικιακού εμπορίου. Με τη σειρά του, αυτό έκανε τους Αμερικανούς να αισθάνονται μειονεκτούντες και κατώτεροι ως Βρετανοί υπήκοοι. Πράγματι, ο Adam Smith, ο ίδιος (επιφυλακτικός) υποστηρικτής των Navigation Acts, υποστήριξε ότι ήταν «ένας σταθμός σε αυτό το μεγάλο αιμοφόρο αγγείο» του εμπορίου και θα «προκαλούσαν τις πιο επικίνδυνες διαταραχές σε ολόκληρο το πολιτικό σώμα» (Πλούτος των Εθνών (Βιβλίο IV, Κεφάλαιο 7, Μέρος ΙΙΙ, σελ. 605). Πόσο δίκιο είχε.
Μετά την Επανάσταση, οι δασμοί παρέμειναν πηγή διαμάχης μεταξύ των Ιδρυτών Πατέρων και των πρώτων Συνεδρίων. Κάποιοι, όπως ο Alexander Hamilton, ήθελαν οι δασμοί να εξυπηρετούν τα έσοδα και να παρεμβαίνουν στο εμπόριο όσο το δυνατόν λιγότερο. Άλλοι, όπως ο Τζέιμς Μάντισον και ο Τόμας Τζέφερσον, υποστήριξαν ότι η νέα χώρα θα πρέπει να χρησιμοποιήσει δασμούς για να προσπαθήσει να αναγκάσει τη Βρετανία να ανοίξει το εμπόριο με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Σε γενικές γραμμές, η ιδέα του Hamilton για ένα κερδοφόρο και όχι προστατευτικό τιμολόγιο κέρδισε, αν και υπήρξαν προσπάθειες προστατευτισμού.
Τα πιο διάσημα και πιο επικίνδυνα από αυτά οδήγησαν στην Κρίση της Ακύρωσης. Ξεκινώντας το 1816, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση άρχισε να επιβάλλει προστατευτικούς δασμούς για να υποστηρίξει τους βόρειους παραγωγούς, αλλά σε βάρος των παραγωγών και των αγροτών του νότου. Αυτά τα τιμολόγια κορυφώθηκαν με το Tariff of Abominations του 1828. Οι νότιες πολιτείες, ιδιαίτερα η Νότια Καρολίνα, εξοργίστηκαν που η ομοσπονδιακή κυβέρνηση τις έθετε σε μειονεκτική θέση. Η Νότια Καρολίνα αμφισβήτησε ανοιχτά την εξουσία της ομοσπονδιακής κυβέρνησης κηρύσσοντας άκυρα τους δασμούς εντός των συνόρων της. Η κρίση τερματίστηκε τελικά το 1833 με ένα νέο νομοσχέδιο που γενικά έδωσε στη Νότια Καρολίνα και στις νότιες πολιτείες πολλά από αυτά που ήθελαν. Αλλά αυτό το γεγονός πλησίασε επικίνδυνα στο να διχάσει το νεοσύστατο έθνος (για μια πιο λεπτομερή συζήτηση αυτής της ιστορίας, βλ. Σύγκρουση για το εμπόριο Douglas Irwin, Κεφάλαιο 2).
Πιο πρόσφατα, μια τέτοια βιομηχανική περιφερειοποίηση χρησιμοποιήθηκε από την Κίνα κατά τη διάρκεια του εμπορικού πολέμου της κυβέρνησης Τραμπ. Ευνοώντας ορισμένες βιομηχανίες σε βάρος άλλων, η διοίκηση άνοιξε την πόρτα σε κινεζικά αντίποινα. Η Κίνα απάντησε στοχεύοντας τις εξαγωγές αγροτικών προϊόντων των ΗΠΑ σε περιοχές που ήταν επίσης πολιτείες ταλάντευσης. Αυτά τα προστατευτικά τιμολόγια δημιούργησαν διαιρέσεις που ένας αντιληπτός εχθρός θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει για να αποδυναμώσει το πολιτικό σώμα.
Εν κατακλείδι, πρέπει να ειπωθεί ότι οι εθνικιστές πρέπει εναντιώνομαι προστατευτικά τιμολόγια γιατί αποδυναμώνουν το σώμα του έθνους. Είναι πιθανό ότι σε ένα μικρό, ομοιογενές έθνος-κράτος με μικρή οικονομική ποικιλομορφία, ο εθνικισμός και ο προστατευτισμός θα μπορούσαν να είναι συμπληρωματικοί (αν και αυτό είναι απίθανο, δεδομένου ότι ένα τιμολόγιο σε ένα τέτοιο περιβάλλον θα είχε ως αποτέλεσμα καθαρή μείωση της εθνικής ευημερίας). Αλλά αυτό δεν συμβαίνει στις περισσότερες χώρες του κόσμου σήμερα, ιδίως στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής.
Ο John Murphy είναι επίκουρος καθηγητής Οικονομικών στο Πανεπιστήμιο Nichols.
