Εκατοντάδες εργαζόμενοι στη γαλλική εταιρεία παραγωγής κονιάκ Hennessy, μέρος του πολυτελούς ομίλου LVMH, κατέβηκαν την Τρίτη σε απεργία για να διαμαρτυρηθούν για τα μέτρα που σκοπεύει να λάβει η μάρκα για να παρακάμψει τους κινεζικούς δασμούς που επιβλήθηκαν ως αποτέλεσμα της διαμάχης με την ΕΕ.
Περίπου 500-600 εργαζόμενοι στην περιοχή Charente της νοτιοδυτικής Γαλλίας, όπου παράγεται το κονιάκ, διαμαρτυρήθηκαν ενάντια σε ένα πιλοτικό σχέδιο εξαγωγής του ποτού σε κάδους και όχι σε μπουκάλια, τα οποία θα υπόκεινται σε πρόσθετους φόρους που υπολογίζονται σε 35%, γαλλικά συνδικάτα CGT και είπε ο FO.
«Η διοίκηση μας είπε ότι θέλει να πραγματοποιήσει δοκιμές για την εξαγωγή του προϊόντος σε δεξαμενές με σκοπό τη μελλοντική εμφιάλωση από έναν πάροχο υπηρεσιών στην Κίνα» και όχι στη Γαλλία, δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Frédéric Merceron, εκπρόσωπος FO στη Hennessy.
«Μπορούμε κάλλιστα να φανταστούμε τον αντίκτυπο στην απασχόληση», πρόσθεσε, αποκαλώντας την είδηση «κρύο ντους».
«Αυτό είναι το πρώτο για ένα μεγάλο σπίτι. Αυτό είναι μια πραγματική αλλαγή του παιχνιδιού», δήλωσε ο Mathieu Devers του συνδικάτου CGT, προβλέποντας ότι και άλλοι παραγωγοί κονιάκ θα ακολουθήσουν το παράδειγμά τους.
Η απεργία στο εργοστάσιο Cognac της Hennessy, το οποίο απασχολεί 1.100 άτομα, είναι απεριόριστες, αν και μια πηγή κοντά στον Hennessy, που ζήτησε να μην κατονομαστεί, είπε ότι «ο διάλογος είναι δυνατός».
Από τις 11 Οκτωβρίου, η Κίνα ζήτησε από τους εισαγωγείς ευρωπαϊκών μπράντι, εκ των οποίων το κονιάκ αποτελεί το 95% του συνόλου, να παράσχουν ομόλογο ή τραπεζική εγγυητική επιστολή στις κινεζικές τελωνειακές αρχές.
Το μέτρο είναι μέρος αυτού που το Πεκίνο αποκαλεί έρευνα αντιντάμπινγκ. Ωστόσο, η κίνηση θεωρείται ευρέως ως απάντηση στους δασμούς της ΕΕ στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα που εισάγονται από την Κίνα, η οποία είναι η δεύτερη μεγαλύτερη εξαγωγική αγορά του κονιάκ.
Ο Devers είπε ότι η πρώτη δοκιμαστική παράδοση, που θα γίνει μέχρι το τέλος του 2024, θα διασφαλίσει ότι η ποιότητα του ποτού θα παραμείνει ίδια μετά τη μεταφορά.
Ο ίδιος χαρακτήρισε την πρόταση ότι υλικά, όπως γυάλινα σκεύη, ετικέτες, καπάκια και κουτιά θα αποστέλλονται στην Κίνα μαζί με το ποτό και στη συνέχεια θα εμφιαλώνονται εκεί ως «περίεργη».
Η ένωση ομπρέλα για τους παραγωγούς κονιάκ της Γαλλίας, BNIC, δήλωσε ότι δεν ήθελε να σχολιάσει τις στρατηγικές μεμονωμένων εταιρειών.
Αλλά πρόσθεσε: «Θα πρέπει να σημειωθεί ότι εν αναμονή μιας λύσης μέσω διαπραγματεύσεων και εν όψει της επιδείνωσης της κατάστασης που έχουμε σημειώσει, ορισμένοι οίκοι μπορεί να αναγκαστούν να διερευνήσουν όλες τις επιλογές που θα τους επιτρέψουν να διατηρήσουν την παρουσία τους στην κινεζική αγορά. »
Η βιομηχανία κονιάκ, η οποία βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στις εξαγωγές, τώρα φοβάται ότι θα στοχεύσει στις Ηνωμένες Πολιτείες, τη μεγαλύτερη αγορά τους, μετά την εκλογή του Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος σχεδιάζει να αυξήσει τους δασμούς σε όλους τους τομείς.
