Christo Kaarmann, Διευθύνων Σύμβουλος και συνιδρυτής της Wise.
Eoin Noonan | Αθλητικό αρχείο | Getty Images
ΛΟΝΔΙΝΟ – Christo Käärmann, δισεκατομμυριούχος Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας μεταφοράς χρημάτων Σοφόςεπιβλήθηκε πρόστιμο 350.000 λιρών (454 εκατομμύρια δολάρια) από τις χρηματοοικονομικές ρυθμιστικές αρχές του Ηνωμένου Βασιλείου επειδή δεν ανέφερε προβλήματα με τις φορολογικές του δηλώσεις.
Ο Käärmann, ο οποίος ίδρυσε τη Wise μαζί με τον συνάδελφο επιχειρηματία Taavet Hinrikus το 2011, καταδικάστηκε τη Δευτέρα να πληρώσει σημαντικό πρόστιμο από την Αρχή Οικονομικής Συμπεριφοράς (FCA) για παραβίαση των κανόνων συμπεριφοράς των ανώτερων διευθυντών του φύλακα.
Η FCA είπε ότι ο Käärmann παρέλειψε να ειδοποιήσει τη ρυθμιστική αρχή ότι δεν πλήρωσε φόρο υπεραξίας όταν εξαργύρωσε μετοχές αξίας 10 εκατομμυρίων λιρών το 2017.
Ο φύλακας διαπίστωσε ότι είχε παραβιάσει τον Κανόνα 4 της Συμπεριφοράς Ανώτατων Διευθυντών, ο οποίος δηλώνει: «Πρέπει να κάνετε τις κατάλληλες αποκαλύψεις οποιασδήποτε πληροφορίας για την οποία η FCA εύλογα θα περίμενε να ειδοποιηθεί».
Έρχεται αφότου η βρετανική υπηρεσία είσπραξης φόρων της Her Majesty’s Revenue and Customs (HMRC) εξέδωσε ξεχωριστό πρόστιμο 365.651 λιρών στο αφεντικό της Wise το 2021 για την υποβολή καθυστερημένων φορολογικών δηλώσεων για το φορολογικό έτος 2017/18.
Το όνομα του Käärmann προστέθηκε στον κυβερνητικό κατάλογο των φοροφυγάδων του HMRC. Η φορολογική του υποχρέωση για εκείνο το έτος ήταν 720.495 £, σύμφωνα με το HMRC. Σύμφωνα με το Forbes, η περιουσία του είναι 1,8 δισεκατομμύρια δολάρια.
Αναμένονται «υψηλές προδιαγραφές».
Τη Δευτέρα, η FCA δήλωσε ότι μεταξύ Φεβρουαρίου 2021 και Σεπτεμβρίου 2021, φορολογικά θέματα ήταν σχετικά με την αξιολόγηση της ικανότητας και της ακεραιότητας της Käärmann ως ανώτερου διευθυντή εταιρείας χρηματοοικονομικών υπηρεσιών.
Η Käärmann απέτυχε να αξιολογήσει τη σημασία των προβλημάτων και να ενημερώσει την FCA, παρά το γεγονός ότι γνώριζε γι’ αυτά για περισσότερους από επτά μήνες, πρόσθεσε η ρυθμιστική αρχή.
«Εμείς και το κοινό αναμένουμε υψηλά πρότυπα από τα οικονομικά στελέχη, συμπεριλαμβανομένης της ειλικρίνειας και της διαφάνειας», δήλωσε η Teresa Chambers, συνεκτελεστική διευθύντρια συμμόρφωσης και επίβλεψης, σε δήλωση τη Δευτέρα.
«Θα έπρεπε να ήταν προφανές στον κ. Käärmann ότι έπρεπε να μας πει για αυτά τα θέματα, τα οποία είχαν μεγάλη σημασία για την εκτίμησή μας για την καταλληλότητά του και την καταλληλότητά του».
Ο Käärmann είπε σε δήλωση τη Δευτέρα ότι παραμένει «προσηλωμένος στην υλοποίηση της αποστολής του Wise και στην επίτευξη του μακροπρόθεσμου οράματός μας». «Μετά από αρκετά χρόνια πλήρους συνεργασίας με την FCA, ολοκληρώσαμε αυτή τη διαδικασία», είπε.
«Συνεχίζουμε να χτίζουμε ένα προϊόν και μια εταιρεία που θα εξυπηρετεί τους πελάτες και τους ιδιοκτήτες μας για τις επόμενες δεκαετίες», πρόσθεσε η Käärmann.
Ο πρόεδρος της Wise, Ντέιβιντ Γουέλς, δήλωσε ότι το διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας «συνεχίζει να λαμβάνει πολύ σοβαρά τις ρυθμιστικές ευθύνες της Wise».
Μετά από εσωτερική έρευνα το 2021, το διοικητικό συμβούλιο της Wise κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο Käärmann ήταν «κατάλληλος και κατάλληλος» για να συνεχίσει τη δουλειά του με την εταιρεία.
Ως αποτέλεσμα αυτής της επανεξέτασης, το διοικητικό συμβούλιο ζήτησε από τον Käärmann να λάβει «διορθωτικά μέτρα» για να διασφαλίσει ότι οι προσωπικές φορολογικές υποθέσεις του διοικούνταν σωστά.
Λιγότερο σοβαρό από ό,τι φοβόταν
Το πρόστιμο της FCA είναι σημαντικά χαμηλότερο από το δυνητικό μέγιστο πρόστιμο που θα μπορούσε να αντιμετωπίσει.
Ο Käärmann θα μπορούσε να είχε επιβληθεί πρόστιμο έως και 500.000 £ για τις φορολογικές παραβάσεις, αλλά δικαιούταν έκπτωση 30% επειδή συμφώνησε να επιλύσει τα προβλήματα.
Τα νέα για το πρόστιμο έρχονται αφότου η Wise νωρίτερα αυτό το μήνα ανέφερε αύξηση 17% στο «βασικό εισόδημά» της, το οποίο αποτελείται από διασυνοριακά εισοδήματα, κάρτες και άλλα εισοδήματα, καθώς και έσοδα από τόκους.
Η Wise επανέλαβε τον στόχο της για επίτευξη υποκείμενων κερδών προ φόρων 13% έως 16% μεσοπρόθεσμα μέσω επενδύσεων στην τιμολόγηση και πρόσθεσε ότι αυτό σημαίνει ότι δεν θα χρειαστεί να πραγματοποιήσει «περισσότερες σημαντικές επενδύσεις σε μειώσεις τιμών» για δεύτερη φορά. μισό χρόνο.
Σε σημείωμα τη Δευτέρα, οι αναλυτές της βρετανικής επενδυτικής τράπεζας Peel Hunt αύξησαν τις προσδοκίες τους για τα κέρδη προ φόρων ολόκληρου του έτους της Wise κατά 15%. Έχουν στόχο τιμής £1.000 και βαθμολογία «αγοράς» στη μετοχή.
«Αν και η Wise δεν έχει κάνει καμία αλλαγή στις οδηγίες της για τον Ιούνιο του 2024, αναμένουμε σημαντική βελτίωση βραχυπρόθεσμα», έγραψαν σε σημείωμα οι αναλυτές της Peel Hunt, Gautam Pillai και Barun Singh.
Οι Käärmann και Hinrikus, Εσθονοί επιχειρηματίες τεχνολογίας που μετανάστευσαν στο Ηνωμένο Βασίλειο, οδήγησαν τη Wise από μια κακή εκκίνηση σε μια επανάσταση πληρωμών ύψους 7,4 δισεκατομμυρίων λιρών.
Δημιούργησαν το Wise για να προσφέρουν μια εναλλακτική λύση χαμηλού κόστους στις τράπεζες που χρεώνουν κρυφές χρεώσεις για τη διασυνοριακή διακίνηση χρημάτων.
