Πώς να αντιμετωπίσετε το εκλογικό άγχος

«Είναι πολύ συντριπτικό», λέει η ψυχολόγος Thea Gallagher, κλινική επίκουρη καθηγήτρια στο NYU Langone Health και συνεπικεφαλής του προγράμματος. Ο νους εν όψει podcast. «Είμαστε όλοι εντελώς πλημμυρισμένοι. Λαμβάνω πολλά μηνύματα την ημέρα για την καμπάνια. Είναι πραγματικά δύσκολο να το μπλοκάρεις και να μείνεις συγκεντρωμένος».

Το πολιτικό άγχος βρίσκεται πλέον στο αποκορύφωμά του, σύμφωνα με νέα έρευνα της Αμερικανικής Ψυχολογικής Εταιρείας. Διαπίστωσε ότι το 77% των Αμερικανών ανησυχεί για το μέλλον της χώρας και το 69% ανησυχεί ιδιαίτερα για τις εκλογές. Επιπλέον, η δημοσκόπηση διαπίστωσε ότι το 72% των Αμερικανών ανησυχεί ότι τα εκλογικά αποτελέσματα θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε βία και το 56% είπε ότι πιστεύει ότι οι εκλογές θα μπορούσαν να είναι το τέλος της δημοκρατίας στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Δείχνει ότι παίζονται πολλά περισσότερα εδώ από «απλώς» οι εκλογές και οι ειδικοί ψυχικής υγείας λένε ότι είναι κατανοητό να νιώθεις ότι παλεύεις να είσαι κλειδωμένος στη δουλειά αυτή τη στιγμή, ακόμα κι αν φαίνεται ότι οι άλλοι γύρω σου ηγούνται της τρόπο ζωής σας ως συνήθως. Δείτε τι κρύβεται πίσω από την εκλογική σας απόσπαση και πώς να το αντιμετωπίσετε τις επόμενες ημέρες.

Γιατί είναι τόσο δύσκολο να συγκεντρωθείς τώρα;

Ουσιαστικά πρόκειται για μεγάλες εκλογές. «Οι άνθρωποι αισθάνονται πολύ έντονα τις πεποιθήσεις τους, τι θέλουν για αυτή τη χώρα και πώς θέλουν να λυθούν τα προβλήματα», λέει ο Gallagher. “Ανάλογα με το ποιος θα κερδίσει τις εκλογές, φαίνεται ότι τα ζητήματα θα αντιμετωπιστούν πολύ διαφορετικά – αυτά είναι πολλά που πρέπει να σκεφτούμε.”

Αλλά ο μεγαλύτερος παράγοντας άγχους σε όλα αυτά είναι η αβεβαιότητα γύρω από αυτές τις εκλογές, λέει ο Steven Stosny, ψυχολόγος και ιδρυτής του Compassion/Power που επινόησε τον όρο «διαταραχή του εκλογικού στρες» κατά τις εκλογές του 2016 και αργότερα τον ονόμασε «διαταραχή στρες επικεφαλίδας». ” λόγω της συνεχιζόμενης 24/7 ανησυχίας που σχετίζεται με τον κύκλο των ειδήσεων. «Όταν εστιάζουμε σε πράγματα που δεν μπορούμε να ελέγξουμε ή να επηρεάσουμε, νιώθουμε ανίσχυροι και ανήσυχοι», λέει. «Το άγχος είναι μια γενική απόκριση του κεντρικού νευρικού συστήματος, όχι μια συγκεκριμένη αιτία που το προκαλεί. Μας κάνει να βλέπουμε απειλές παντού».

Τα αρνητικά συναισθήματα που φαίνονται παντού ενόψει των εκλογών είναι επίσης «πολύ μεταδοτικά», σημειώνει ο Stosny. «Είναι πιθανό να τα απορροφήσουμε από τους συναδέλφους, την οικογένεια και τα μέσα ενημέρωσης», λέει. «Οι ύβρεις και τα συνθήματα που χρησιμοποιούν οι υποψήφιοι και οι πληρεξούσιοί τους είναι επίσης μεταδοτικά. Είτε τα χρησιμοποιούμε είτε απλά τα ακούμε επανειλημμένα, μας βάζουν σε μια κατάσταση υποτιμημένη, καθιστώντας πιθανό ότι θα θυμόμαστε μόνο γεγονότα που προκαλούν αρνητικά συναισθήματα».

Οι πολιτικές εκστρατείες τείνουν επίσης να κεφαλαιοποιούν τους «καταστροφικούς εκλογικούς φόβους, ότι ο τρέχων τρόπος ζωής σας απειλείται, τα δικαιώματά σας μπορεί να απειληθούν, υπάρχουν κακοί ή κακοί άνθρωποι γύρω, ότι το διακύβευμα είναι μεγάλο», λέει ο Δρ. Γκέιλ Σαλτς. Επίκουρος Καθηγητής, Τμήμα Ψυχιατρικής, NewYork-Presbyterian Hospital, Weill Cornell Medical School. Επιπλέον, οι φόβοι εξαπλώνονται για τη βία που θα μπορούσε να προκύψει από τα εκλογικά αποτελέσματα, αφήνοντας ορισμένους ανθρώπους να αισθάνονται ότι η ασφάλειά τους κινδυνεύει, λέει ο Gallagher.

Σύμφωνα με τον Saltz, λόγω όλων αυτών, η απώλεια συγκέντρωσης είναι αναπόφευκτη. «Οι αγχώδεις σκέψεις τείνουν να είναι παρεμβατικές, που σημαίνει ότι τις σκέφτεσαι είτε το θέλεις είτε όχι, και τείνουν επίσης να είναι παρεμβατικές, που σημαίνει ότι συνεχίζουν να πηγαινοέρχονται ακόμα κι αν δεν το θέλεις», λέει. «Όταν στο μυαλό σου ριζώνουν ανήσυχες σκέψεις για το τι θα συμβεί στις εκλογές και για το τι θα συμβεί μετά τις εκλογές, μπορεί να παραγκωνίσουν άλλες σκέψεις, όπως αυτό που εργάζεσαι».

Πώς να παραμείνετε πιο συγκεντρωμένοι

Ο Saltz λέει ότι είναι άχρηστο να προσπαθείς απλώς να απομακρύνεις το εκλογικό άγχος από το μυαλό σου. «Όσο περισσότερο προσπαθείτε να διώξετε τις ανήσυχες σκέψεις – αυτό είναι που τείνουν να κάνουν οι άνθρωποι – τόσο πιο ριζωμένοι γίνονται», λέει.

Αλλά ο Gallagher λέει ότι είναι σημαντικό να προσπαθήσετε να βρείτε μια ισορροπία μεταξύ των πληροφοριών που καταναλώνετε και να επιτρέψετε στις σκέψεις σας γύρω από αυτές να γίνουν παρεμβατικές. «Αυτό μπορεί να σημαίνει ότι αφιερώνουμε χρόνο για να διαβάζουμε ειδήσεις από αξιόπιστες πηγές σε συγκεκριμένες ώρες μετά τη δουλειά ή τα Σαββατοκύριακα», λέει. Αφού διαβάσετε τα τελευταία νέα, σας προτείνει να προχωρήσετε.

Αν και μπορεί να είναι δύσκολο, μην διαβάζετε τις ειδήσεις ενώ είστε στη δουλειά. «Για να παραμείνετε συνδεδεμένοι και αφοσιωμένοι κατά τις ώρες εργασίας, συνιστώ να απενεργοποιείτε τις ειδοποιήσεις εφαρμογών και να ελέγχετε για ενημερώσεις σε συγκεκριμένες ώρες», λέει η Beth Brown, MSW, διευθύντρια υγείας και ευεξίας στο ComPsych.

Ο Μπράουν τονίζει τη σημασία του να θέτεις όρια και στις εργασιακές σχέσεις. «Είτε μοιράζεστε μια άποψη με τους συναδέλφους σας είτε διαφωνείτε εντελώς με αυτήν, είναι απολύτως αποδεκτό να λέτε στους άλλους ότι προτιμάτε να μην συζητάτε καθόλου την πολιτική στο χώρο εργασίας», λέει. «Το να αφήσετε το θέμα στην άκρη μπορεί να βοηθήσει πολύ στη μείωση της έντασης και να σας βοηθήσει να εστιάσετε στην εργασία σας».

Εάν προκύψουν ανησυχητικές σκέψεις σχετικά με τις εκλογές στο γραφείο, ο Saltz συνιστά να τις αναγνωρίσετε και να σημειώσετε ότι είναι απλώς σκέψεις και όχι προβλέψεις για το αποτέλεσμα των εκλογών. «Αφήστε τη σκέψη να επιπλέει σαν σύννεφο», λέει. «Μην το ανακατεύεσαι, μην το παλεύεις, απλά άφησέ το να είναι».

Πώς να μειώσετε το προεκλογικό άγχος εκτός δουλειάς

«Είναι επίσης σημαντικό να κάνετε ό,τι μπορείτε για να μειώσετε τα επίπεδα άγχους σας έξω από το γραφείο», λέει ο Saltz.

«Όσο περισσότερα μπορείτε να κάνετε για να χαλαρώσετε το σώμα σας, τόσο περισσότερο βοηθάτε να χαλαρώσετε το μυαλό σας», λέει. «Λοιπόν, ρυθμική βαθιά αναπνοή, προοδευτική μυϊκή χαλάρωση, αερόβια άσκηση, ζεστό μπάνιο, χαλαρωτική μουσική, βόλτα στη φύση… το θέμα είναι να χρησιμοποιείς όποια εργαλεία αντιμετώπισης που σε βοηθούν να χαλαρώνεις για να το κάνεις καθημερινά. Όσο περισσότερο μειώνετε το άγχος σας, τόσο πιο εύκολο θα είναι να στρέψετε την προσοχή σας στη δουλειά και να εστιάσετε σε αυτήν». Η συμμετοχή στη ζωή εκτός εκλογών μπορεί επίσης να είναι ευεργετική, είπε ο Gallagher. Αλλά αν αισθάνεστε αβοήθητοι, προτείνει να γίνετε εθελοντής για να βοηθήσετε σε μια εκστρατεία για την οποία είστε παθιασμένοι.

Εάν πιστεύετε ότι θα βοηθήσει, ο Stosny προτείνει να σκεφτείτε τι θα κάνατε αν συμβεί το χειρότερο. «Γράψε με το χέρι τι σε ενοχλεί και πώς θα το αντιμετωπίσεις αν συμβεί», λέει. «Σχεδόν πάντα τα καταφέρνουμε καλύτερα από όσο νομίζουμε. Θυμηθείτε πώς αντιμετωπίσατε τα ατυχή γεγονότα στο παρελθόν».

Προσθέτει ότι ενώ τα συναισθήματά σας για τις επερχόμενες εκλογές είναι έγκυρα, μπορεί να θέλετε να εστιάσετε σε πιο πιεστικά ζητήματα στη ζωή σας, σημειώνοντας: «Μπορεί να μετανιώσετε που αφήστε το άγχος να καταστείλει τη συμπόνια και την καλοσύνη σας προς τους αγαπημένους σας».

Περισσότερα για το άγχος:

Εγγραφείτε στο Well Adapted, το ενημερωτικό μας δελτίο γεμάτο απλές στρατηγικές για να εργάζεστε πιο έξυπνα και να ζείτε καλύτερα, από την ομάδα του Fortune Well. Εγγραφείτε δωρεάν σήμερα.