Μιλώντας στο Rashtrapati Bhavan, το υπέροχο σπίτι του Ινδού Προέδρου, τον Απρίλιο του 2002, η αξιολόγηση του πρώην πρωθυπουργού της Βρετανίας Μπόρις Τζόνσον για τις διαπραγματεύσεις για τη συμφωνία ελεύθερου εμπορίου (ΣΕΣ) μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου και της Ινδίας ήταν γενικά σίγουρη. «Λέμε στους διαπραγματευτές μας: ολοκληρώστε το από τον Diwali τον Οκτώβριο», είπε μετά από ένα τελετουργικό καλωσόρισμα στους χώρους του κτιρίου της αποικιακής εποχής που σχεδίασε ο Sir Edwin Lutyens. Όμως, όπως συμβαίνει συχνά, όταν ο κ. Τζόνσον υποσχέθηκε να ολοκληρώσει τα πράγματα, οι ενέργειές του δυστυχώς δεν ανταποκρίθηκαν στις υψηλές φιλοδοξίες των λόγων του. Έχουν περάσει δύο χρόνια και η υποσχεθείσα συμφωνία ελεύθερου εμπορίου δεν έχει υπογραφεί.
Related posts
Είναι ενθαρρυντικό το γεγονός ότι η κυβέρνηση των Εργατικών κατέστησε σαφή τη δέσμευσή της σε αυτό το έργο, και αυτή η δέσμευση υπογραμμίστηκε από τις επισκέψεις στην Ινδία φέτος από ανώτερους αξιωματούχους, συμπεριλαμβανομένης της Αντιπρόεδρου της Κυβέρνησης Angela Rayner, του Υπουργού Επιχειρήσεων και Εμπορίου Jonathan Reynolds και των Εξωτερικών Υπουργός David Lammy, ο οποίος είπε: «Οι διαπραγματεύσεις μας για τη Συμφωνία Ελεύθερου Εμπορίου αποτελούν το πάτωμα, όχι το ανώτατο όριο, των φιλοδοξιών μας για ξεκλειδώνοντας τις κοινές μας δυνατότητες και οδηγώντας την οικονομική ανάπτυξη από τη Μπανγκαλόρ στο Μπέρμιγχαμ».
Οι διαπραγματεύσεις για ορισμένα βασικά ζητήματα αναμένεται να επαναληφθούν αργότερα αυτό το μήνα μετά από οκτάμηνη διακοπή λόγω εκλογών και στις δύο χώρες. Η Ινδία πιέζει για μεγαλύτερη πρόσβαση στην αγορά του Ηνωμένου Βασιλείου για το εξειδικευμένο ταλέντο της σε τομείς όπως η τεχνολογία και η υγειονομική περίθαλψη, ενώ το ΗΒ θέλει να επεκτείνει τις ευκαιρίες στην Ινδία για τις βιομηχανίες υπηρεσιών του όπως οι τηλεπικοινωνίες, οι νομικές υπηρεσίες και οι τραπεζικές υπηρεσίες. Η εξισορρόπηση αυτών των λιστών επιθυμιών και στη συνέχεια η πώληση της συμφωνίας στους σχετικούς ψηφοφόρους θα απαιτήσει προσοχή στο Λονδίνο και στο Νέο Δελχί.
Η Βρετανία θέλει επίσης η Ινδία να μειώσει τους δασμούς εισαγωγής σε προϊόντα που κυμαίνονται από κρέας και σοκολάτα μέχρι ηλεκτρικά αυτοκίνητα και σκωτσέζικο ουίσκι. Αλλά ο Ινδός πρωθυπουργός Ναρέντρα Μόντι γνωρίζει ότι αυτοί οι δασμοί βοηθούν στην προστασία των θέσεων εργασίας της χώρας του.
Πάρτε για παράδειγμα το σκωτσέζικο ουίσκι, το οποίο είναι δημοφιλές στην Ινδία, αλλά επί του παρόντος έχει μόλις το 2% της αγοράς λόγω του δασμού 150% στα εισαγόμενα οινοπνευματώδη ποτά. Η μείωση του εισαγωγικού δασμού θα μπορούσε να αυξήσει τις πωλήσεις έως και 1 δισεκατομμύριο λίρες τα επόμενα πέντε χρόνια, αλλά θα μπορούσε να απειλήσει τις πωλήσεις εγχώριων εμπορικών σημάτων ουίσκι, οι οποίες έχουν αυξηθεί απότομα τα τελευταία χρόνια, σύμφωνα με την Scotch Whisky Association.
Παρ’ όλα αυτά, οι φιλοδοξίες του ΥΠΕΞ είναι σωστές. Σύμφωνα με τη βάση δεδομένων COMTRADE του ΟΗΕ, η εξαγωγική αξία της Ινδίας και του Ηνωμένου Βασιλείου ήταν σχεδόν ίση το 2023. Ο πληθυσμός της Ινδίας είναι περισσότερο από 20 φορές αυτός του Ηνωμένου Βασιλείου. Επιπλέον, η Ινδία προβλέπεται να γίνει η τρίτη μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο έως το 2030, με μια μεγάλη και εύπορη μεσαία τάξη, επομένως είναι ζωτικής σημασίας το ΗΒ να βρίσκεται σε ισχυρή θέση για να επωφεληθεί.
Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του στην Ινδία, ο κ. Τζόνσον επισκέφτηκε το βρετανικής ιδιοκτησίας εργοστάσιο της JCB στο Γκουτζαράτ και συνάντησε τον πλουσιότερο άνθρωπο της Ινδίας, τον Γκαουτάμ Αντάνι, του οποίου η επιχειρηματική αυτοκρατορία περιλαμβάνει βιομηχανίες όπως καθαρή ενέργεια, αλυσίδα εφοδιασμού και υποδομές. Η JCB και ο Όμιλος Adani είναι μόνο δύο παραδείγματα επιχειρήσεων στην Ινδία που θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν μια δυναμική και ουσιαστική συμφωνία ελεύθερου εμπορίου για να οδηγήσουν την οικονομική ανάπτυξη στο Ηνωμένο Βασίλειο, ιδιαίτερα στην τεχνολογία, το εμπόριο, την ενεργειακή μετάβαση και την έρευνα και ανάπτυξη.
Μια εμπορική συμφωνία δεν θα ωφελήσει μόνο τους τομείς των υπηρεσιών και της πνευματικής ιδιοκτησίας του Ηνωμένου Βασιλείου, αλλά θα προσφέρει επίσης μια ευπρόσδεκτη ώθηση στην τριτοβάθμια εκπαίδευση, μια από τις μεγαλύτερες εξαγωγές μας αλλά αντιμετωπίζει οικονομικές προκλήσεις. Το SP Jain School of Management της Βομβάης, το οποίο άνοιξε ένα νέο εκπαιδευτικό κέντρο στο Canary Wharf πέρυσι, και το Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον, το οποίο έγινε πρόσφατα το πρώτο βρετανικό πανεπιστήμιο που έλαβε άδεια για τη δημιουργία πανεπιστημιούπολης στην Ινδία, δείχνουν τι μπορεί να γίνει. επιτεύχθηκε.
Ο ενθουσιασμός μου για μια συμφωνία ελεύθερου εμπορίου επηρεάζεται από την καριέρα μου. Γεννήθηκα και μεγάλωσα σεμνά στην Ινδία και ήρθα στο Ηνωμένο Βασίλειο το 2001 με πολύ λίγα χρήματα. Στο Λονδίνο, ίδρυσα και μεγάλωσα εταιρείες fintech που χρησιμοποιούσαν τεχνολογία αιχμής για να κάνουν τις διασυνοριακές πληρωμές πιο προσιτές και προσβάσιμες. Μετά την επιχειρηματική μου σταδιοδρομία, υπηρέτησα δύο θητείες ως Αντιδήμαρχος Επιχειρήσεων του Λονδίνου, υποστηρίζοντας τις επιχειρήσεις και προωθώντας την επιχειρηματικότητα, μεταξύ άλλων μεταξύ των μελών της ινδικής διασποράς.
Αν και σίγουρα υπάρχουν εμπόδια σε μια συμφωνία, υπάρχουν καλοί λόγοι για αισιοδοξία. Οι συμφωνίες ελεύθερου εμπορίου της Ινδίας με την Αυστραλία και τα ΗΑΕ τέθηκαν σε ισχύ το 2022. Οι εισαγωγές από χώρες με τις οποίες η Ινδία έχει συνάψει συμφωνίες ελεύθερου εμπορίου θα είναι 38% υψηλότερες φέτος σε σχέση με το 2019, σύμφωνα με μελέτη της δεξαμενής σκέψης GTRI. Εάν επαναλαμβανόταν αυτή η κατάσταση, η αξία των βρετανικών εξαγωγών στην Ινδία θα αυξανόταν από 16,6 δισεκατομμύρια λίρες σε σχεδόν 23 δισεκατομμύρια στερλίνες. Υπολογίζεται ότι μια συμφωνία ελεύθερου εμπορίου με το Ηνωμένο Βασίλειο θα μπορούσε να προσθέσει έως και 8,6 δισεκατομμύρια λίρες στο ΑΕΠ της Ινδίας.
Δεκατέσσερις γύροι διαπραγματεύσεων μεταξύ των δύο χωρών από τον Ιανουάριο του 2022 κατέληξαν σε ικανοποιητική πρόοδο, με συμφωνία επί της αρχής ή ευρεία συναίνεση για 24 από τα 26 κεφάλαια της Συμφωνίας Ελεύθερων Συναλλαγών. Όταν επαναληφθούν οι διαπραγματεύσεις, η κυβέρνηση του ΗΒ θα πρέπει να παροτρύνει τους διαπραγματευτές να ολοκληρώσουν την προτεινόμενη συμφωνία σε εύθετο χρόνο και να παράσχουν ένα αξιόπιστο χρονοδιάγραμμα για την εφαρμογή της ΣΕΣ.
Ως Πρόεδρος των Φίλων της Εργασίας στην Ινδία, ήμουν στην ευχάριστη θέση να παρευρεθώ στην πρόσφατη εκδήλωση Diwali του Keir Starmer στην Downing Street. Η παράσταση του παραδοσιακού ινδικού χορού Kuchipudi και η περίφημη Νο 10 σκάλα, διακοσμημένη με γιρλάντες από πορτοκαλί κατιφέδες, δημιούργησαν ένα εντυπωσιακό και συγκινητικό θέαμα.
Ανάβοντας μια λάμπα πετρελαίου “diya”, ο πρωθυπουργός Keir Starmer μίλησε για την “πολύτιμη σχέση” του Ηνωμένου Βασιλείου με την Ινδία και την επιθυμία να οικοδομήσουμε ένα “μακρύ και κοινό μέλλον” μαζί. Αν και δεν είναι όλο το δώρο του Ηνωμένου Βασιλείου, ελπίζω ότι όταν θα συναντηθούμε ξανά τον επόμενο χρόνο για να τιμήσουμε το Diwali, θα υπάρξει μια νέα και ουσιαστική συμφωνία ελεύθερου εμπορίου, δίνοντας ακόμη περισσότερους λόγους για εορτασμούς.
Άλλο ένα σχόλιο που πρέπει να διαβάσετε που δημοσιεύτηκε από Τύχη:
Οι απόψεις που εκφράζονται στα σχόλια του Fortune.com είναι αποκλειστικά οι απόψεις των συγγραφέων και δεν αντικατοπτρίζουν απαραίτητα τις απόψεις και τις πεποιθήσεις Τύχη.
