Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Ryanair, Μάικλ Ο’ Λίρι, επέκρινε την ισπανική κυβέρνηση για αυτό που αποκάλεσε επίθεση με πολιτικά κίνητρα, αφού η αεροπορική εταιρεία του επιβλήθηκε πρόστιμο ύψους 108 εκατομμυρίων ευρώ για «προσβλητικές» χρεώσεις αποσκευών και θέσεων.
Το υπουργείο Καταναλωτών της Ισπανίας ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι η Ryanair επιβλήθηκε με εννιαψήφιο πρόστιμο για τις πρακτικές θέσεων και αποσκευών της, μετά την απόρριψη προηγούμενης προσφυγής.
Οι ανταγωνιστικές αεροπορικές εταιρείες EasyJet και Vueling έλαβαν πρόστιμα 29 και 39 εκατομμυρίων ευρώ αντίστοιχα. Συνολικά, οι ευρωπαϊκές αεροπορικές εταιρείες αντιμετωπίζουν πρόστιμα ύψους 179 εκατομμυρίων ευρώ από το ισπανικό υπουργείο, ενώ η Norwegian και η Volotea αντιμετωπίζουν μικρότερα πρόστιμα.
Η Ryanair και άλλες αεροπορικές εταιρείες χαμηλού κόστους χρεώνουν επιπλέον τους πελάτες για να φέρουν επιπλέον αποσκευές στο αεροσκάφος και να επιλέξουν θέση, διαφορετικά κινδυνεύουν να αποκλειστούν από τον σύντροφό τους.
Σε ανακοίνωση που δόθηκε στη δημοσιότητα ΤύχηΗ Ryanair είπε ότι έδωσε εντολή στους δικηγόρους της να ασκήσουν έφεση αμέσως για τα λεγόμενα «παράνομα και παράλογα» πρόστιμα.
«Αυτά τα παράνομα και αβάσιμα πρόστιμα, [which] εφευρέθηκαν από το ισπανικό Υπουργείο Καταναλωτών για πολιτικούς λόγους και παραβιάζουν ξεκάθαρα τη νομοθεσία της ΕΕ», δήλωσε ο O’Leary.
Το υπουργείο ανακοίνωσε για πρώτη φορά το πρόστιμο τον Μάιο μετά από έρευνα του 2023 σχετικά με τις πρακτικές επιβατών αερομεταφορέων χαμηλού κόστους, αφού είπε ότι διαπίστωσε «πολύ σοβαρές» παραβιάσεις των δικαιωμάτων των Ισπανών καταναλωτών.
Ο ισπανικός όμιλος αεροπορικών εταιρειών ALA αντιτάχθηκε στην απόφαση όταν εισήχθη για πρώτη φορά τον Μάιο και υποσχέθηκε και πάλι να αμφισβητήσει την απόφαση μετά την τελευταία ανακοίνωση.
Ο O’Leary λέει ότι η Ryanair χρησιμοποιεί χρεώσεις αποσκευών και θέσεων για να αλλάξει τη συμπεριφορά των επιβατών, επιτρέποντας στην αεροπορική εταιρεία να διατηρήσει τις τιμές χαμηλά.
«Αυτά τα παράνομα ισπανικά πρόστιμα, που βασίζονται σε έναν αρχαίο νόμο της δεκαετίας του 1960 που προηγείται της ένταξης της Ισπανίας στην ΕΕ, θα κατέστρεφαν την ικανότητα των αεροπορικών εταιρειών χαμηλού κόστους να προσφέρουν εξοικονόμηση κόστους στους καταναλωτές μέσω χαμηλότερων ναύλων».
Τον Σεπτέμβριο, ένα δικαστήριο της Βαρκελώνης αποφάσισε ότι η πολιτική της Ryanair να επιτρέπει στους επιβάτες να μεταφέρουν μια χειραποσκευή δωρεάν ήταν νόμιμη. Η Ryanair θεώρησε αυτή την απόφαση ως νίκη στον αγώνα με το ισπανικό Υπουργείο Δικαιωμάτων των Καταναλωτών.
Ο Dara Brady, επικεφαλής μάρκετινγκ της Ryanair, δήλωσε τότε: «Είναι σημαντικό να διασφαλιστεί η αεροπορική ασφάλεια ότι οι αεροπορικές εταιρείες μπορούν να περιορίσουν τις χειραποσκευές σε αυτές που μπορούν να αποθηκευτούν με ασφάλεια στο αεροσκάφος. Ο Ισπανός υπουργός Προστασίας των Καταναλωτών δεν μπορεί να εφεύρει νέους κανόνες που υπονομεύουν την ασφάλεια της ΕΕ ή παραβιάζουν το δίκαιο της ΕΕ».
Οι εκπρόσωποι των ALA, EasyJet και Vueling δεν απάντησαν αμέσως στα αιτήματα για σχολιασμό.
