Στελέχη της NASA μιλούν σε συνέντευξη Τύπου για να συζητήσουν τα σχέδια για την επιστροφή δύο αστροναυτών που παραμένουν στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό στο Διαστημικό Κέντρο Τζόνσον στο Χιούστον του Τέξας, 24 Αυγούστου 2024.
Mark Felix | AFP | Getty Images
Η NASA ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι θα αντικαταστήσει δύο μέλη του πληρώματος για την επερχόμενη πτήση του SpaceX για να φιλοξενήσει δύο αστροναύτες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, που θα φτάσουν στο Boeingδυσλειτουργική κάψουλα Starliner.
Οι αστροναύτες της NASA Μπουτς Γουίλμορ και Σούνι Γουίλιαμς, πρώην πιλότοι στρατιωτικών δοκιμών που εκτοξεύτηκαν στο διαστημόπλοιο Starliner τον Ιούνιο, θα αντικαταστήσουν τη Ζένα Κάρντμαν και τη Στέφανι Γουίλσον στην αποστολή SpaceX.
Οι αξιωματούχοι της NASA έκριναν την περασμένη εβδομάδα τα προβλήματα με το σύστημα πρόωσης του Starliner πολύ επικίνδυνα για να επιτρέψουν στο πρώτο πλήρωμα να επιστρέψει στο σπίτι όπως είχε προγραμματιστεί, προκαλώντας ένα σημαντικό πλήγμα στο διαστημικό πρόγραμμα της Boeing.
Το διαστημόπλοιο Crew Dragon του SpaceX, που αρχικά είχε προγραμματιστεί να εκτοξεύσει τέσσερις αστροναύτες στον ISS στις 18 Αυγούστου, μετέφερε την αποστολή του, που ονομάστηκε Crew-9, «όχι νωρίτερα» από τις 24 Σεπτεμβρίου.
Ο Cardman, που αρχικά επιλέχθηκε ως διοικητής αποστολής, και ο Wilson, ειδικός στις αποστολές, εξακολουθούν να είναι επιλέξιμοι για επαναδιορισμό σε μελλοντικές αποστολές, ανέφερε η NASA σε δελτίο τύπου.
Ο Nick Haig και ο κοσμοναύτης της Roscosmos Alexander Gorbunov θα συνεχίσουν να εργάζονται ως μέρος του πληρώματος και θα επιστρέψουν με τους Wilmore και Williams τον Φεβρουάριο του 2025.
Ο Χέιγκ, που αρχικά είχε οριστεί ως πιλότος, θα γίνει πλέον διοικητής, ενώ ο Γκορμπούνοφ θα διατηρήσει τον ρόλο του ως ειδικός στην αποστολή, σύμφωνα με τη διαστημική υπηρεσία.
Η απόφαση της NASA να χρησιμοποιήσει τον ανταγωνιστή της Boeing στο διάστημα SpaceX για να φέρει πίσω τους αστροναύτες σηματοδοτεί την τελευταία αποτυχία για τον πολεμικό αμερικανικό κατασκευαστή αεροπλάνων και αντιπροσωπεύει μία από τις σημαντικότερες αποφάσεις της NASA εδώ και χρόνια.
Η Boeing έχει εναποθέσει τις διαστημικές της ελπίδες στην επιτυχία της δοκιμαστικής αποστολής Starliner, ελπίζοντας ότι θα σώσει το προβληματικό πρόγραμμα μετά από χρόνια δυσκολιών ανάπτυξης.
