Η Ταϊλάνδη σχεδιάζει να κατασκευάσει ένα καζίνο για να προσελκύσει τουρίστες

Η Ταϊλάνδη αναπτύσσει ένα νέο σχέδιο για την ενίσχυση των ξένων αφίξεων και των τουριστικών δαπανών: τα καζίνο.

Η στρατηγική λειτούργησε στο Μακάο, το οποίο ξεπέρασε το Λας Βέγκας και έγινε ο μεγαλύτερος κόμβος τζόγου στον κόσμο, και στη Σιγκαπούρη, όπου δύο επιτυχημένα καζίνο λειτουργούν εδώ και 14 χρόνια.

Εάν εγκριθεί το νομοσχέδιο της Ταϊλάνδης, η χώρα θα μπορούσε να γίνει ο μεγαλύτερος ανταγωνιστής του Μακάο και της Σιγκαπούρης μέχρι το τέλος της δεκαετίας, λένε οι παρατηρητές του κλάδου.

«Είδαν τι έκαναν τα καζίνο για τη Σιγκαπούρη και τη δύναμη του δολαρίου τζόγου στο Μακάο. Εάν η Ταϊλάνδη το κάνει σωστά, θα μπορούσε να ενισχύσει την απήχησή της ως τουριστικός προορισμός», δήλωσε ο Ben Lee, διευθύνων συνεργάτης της IGamiX Management and Consulting.

Ο τουρισμός είναι βασικός μοχλός της οικονομίας της Ταϊλάνδης, αλλά η ανάπτυξη παραμένει υποτονική. Οι αφίξεις τουριστών δεν έχουν ακόμη ανακάμψει πλήρως από την πανδημία του Covid-19 και είναι απίθανο να το κάνουν έως ότου οι Κινέζοι ταξιδιώτες – ιδίως – επιστρέψουν πλήρως.

Η δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία της Νοτιοανατολικής Ασίας υποδέχθηκε περίπου 28 εκατομμύρια ξένους τουρίστες το 2023, σημαντικά μειωμένος από 40 εκατομμύρια το 2019.

«Η Ταϊλάνδη είναι ένας γίγαντας του τουρισμού, είναι η μόνη τουριστική αγορά στην περιοχή που όλοι φοβούνται. Αλλά η χώρα εξακολουθεί να προσπαθεί να ανοικοδομήσει την οικονομία της μετά την πανδημία», είπε ο Lee.

Τον Ιούνιο, η πρώην πρωθυπουργός της Ταϊλάνδης Sretta Thaweesin διέταξε νομοθεσία για τη νομιμοποίηση των συγκροτημάτων ψυχαγωγίας στη χώρα, τα οποία θα μπορούσαν να ενισχύσουν τις τουριστικές δαπάνες, να τονώσουν την απασχόληση και να αναζωογονήσουν την οικονομία.

Με εξαίρεση την κρατική λαχειοφόρο αγορά και τα αδειοδοτημένα στοιχήματα ιπποδρομιών, τα τυχερά παιχνίδια απαγορεύονται επί του παρόντος στην Ταϊλάνδη.

Αν και τον διαδέχθηκε ως πρωθυπουργός της Ταϊλάνδης ο Patongthan Shinawatra, οι ειδικοί πιστεύουν ότι το νομοσχέδιο είναι πιθανό να ψηφιστεί.

«Η πολιτική κατάσταση στην Ταϊλάνδη είναι ασταθής, αλλά αυτό είναι απίθανο να επηρεάσει τα σχέδια για την κατασκευή καζίνο», δήλωσε ο αναλυτής της επενδυτικής τράπεζας της Maybank, Γιν Σάο Γιανγκ.

Εάν ψηφιστεί ο νόμος, τα καζίνο της Ταϊλάνδης θα μπορούσαν να αποφέρουν έσοδα 187 δισεκατομμυρίων μπατ Ταϊλάνδης (5,5 δισεκατομμύρια δολάρια), ή 1% του ΑΕΠ της χώρας, σύμφωνα με έρευνα της Maybank.

Το Υπουργείο Οικονομικών δήλωσε ότι η οικονομία της Ταϊλάνδης αναπτύχθηκε 1,9% το 2023 και αναμένεται να αναπτυχθεί κατά 2,7% φέτος.

«Ο τουρισμός στη Νοτιοανατολική Ασία είναι ανταγωνιστικός και οι χώρες της περιοχής αναζητούν τρόπους να τοποθετήσουν τον τουρισμό ως πυλώνα οικονομικής διαφοροποίησης», δήλωσε ο Gary Bowerman, διευθυντής της εταιρείας έρευνας ταξιδιών και καταναλωτών Check-in Asia.

«Η νομιμοποίηση των καζίνο θα ενισχύσει τη θέση της Ταϊλάνδης στο μέλλον, απλώς και μόνο επειδή η τουριστική της οικονομία είναι ήδη πολύ μεγάλη και προσελκύει μεγάλο αριθμό επισκεπτών», είπε ο Μπάουερμαν.

Η πιο συχνή ερώτηση μεταξύ των παρατηρητών του κλάδου είναι ποιες πόλεις στην Ταϊλάνδη θα μπορούσαν ενδεχομένως να φιλοξενήσουν τέτοια καζίνο.

Αν και η κυβέρνηση δεν έχει ανακοινώσει δημόσια τις προτεινόμενες τοποθεσίες, οι αναλυτές προβλέπουν ότι μπορεί να μην βρίσκονται στην καρδιά της πρωτεύουσας Μπανγκόκ.

«Η Μπανγκόκ έχει ήδη χτιστεί και δεν υπάρχει ανάγκη για περαιτέρω ανάπτυξη. Δεν μπορώ να φανταστώ ότι υπάρχει περισσότερη άδεια γη στην Μπανγκόκ», είπε ο Γιν της Maybank.

Πρόσθεσε ότι τα καζίνο θα κατασκευαστούν σε λιγότερο κατοικημένες περιοχές, όπως κατά μήκος του Ανατολικού Οικονομικού Διαδρόμου της Ταϊλάνδης, όπου βρίσκονται οι Rayong, Chon Buri και Chachoeng Sao.

Αυτό είναι διαφορετικό από το μοντέλο του Μακάο, όπου «πολλά καζίνο συγκεντρώνονται μαζί, όπως στο Βέγκας», είπε στο CNBC ο Allan Zeman, πρόεδρος της εταιρείας ανάπτυξης Lan Kwai Fong Group.

«Σε πολλές κυβερνήσεις αρέσει να έχουν καζίνο σε υπανάπτυκτα μέρη γιατί πιστεύουν ότι θα βοηθήσει την ανάπτυξη», είπε. “Αλλά αν έχετε ένα καζίνο σε μια αναπτυσσόμενη πόλη, δεν λειτουργεί το ίδιο.”

Ο Γιν της Maybank πρόσθεσε ότι τα καζίνο αναμένεται να εμφανιστούν σε άλλους διάσημους τουριστικούς προορισμούς όπως το Πουκέτ, το Κράμπι, το Τσιάνγκ Μάι και η Πατάγια.

«Η κυβέρνηση θα ήθελε να αποσπάσει το υψηλότερο κόστος κεφαλαίου [capital expenditure] «Από το έργο Pattaya», είπε ο Yin, αναμένοντας να δαπανηθούν 5 δισεκατομμύρια δολάρια εκεί.

Ως μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας για αύξηση της χωρητικότητας για τουρίστες που πετούν στην Πατάγια, το Διεθνές Αεροδρόμιο Utapao Rayong Pattaya ανακοίνωσε την κατασκευή ενός δεύτερου διαδρόμου τον Μάρτιο, ανέφεραν τοπικά μέσα ενημέρωσης.

Ο Bowerman της Ασίας για check-in πρόσθεσε ότι η Ταϊλάνδη είναι πιθανό να ακολουθήσει το μοντέλο της Σιγκαπούρης για τη δημιουργία ενός ολοκληρωμένου θερέτρου με ψυχαγωγία που εξυπηρετεί επίσης πελάτες που δεν παίζουν παιχνίδια.

«Κοιτάξτε το Marina Bay Sands, έχετε ένα καταπληκτικό μπαρ στον επάνω όροφο, μια πισίνα υπερχείλισης, ξενοδοχεία, μουσεία, εστιατόρια. Οι νέοι που δεν έρχονται για να παίξουν μπορούν επίσης να επωφεληθούν».

Ένα προσχέδιο νόμου περί συγκροτημάτων ψυχαγωγίας που δημοσιεύθηκε από τα τοπικά μέσα Bangkok Post τον Αύγουστο ανέφερε ότι οι πολίτες της Ταϊλάνδης που επιθυμούν να επισκεφτούν τα καζίνο στη χώρα τους πρέπει να πληρώσουν ένα τέλος εισόδου 5.000 μπατ Ταϊλάνδης (147 $). Αυτό είναι παρόμοιο με τα καζίνο στη Σιγκαπούρη όπου οι ντόπιοι πρέπει να πληρώσουν 150 S$ (115$ US) για να μπουν. Αναφέρεται ότι η είσοδος για αλλοδαπούς θα είναι ελεύθερη.

Μεταξύ των προτεινόμενων κανόνων, τα καζίνο πρέπει επίσης να λάβουν έγκυρη άδεια λειτουργίας για έως και 30 χρόνια και οι φορείς εκμετάλλευσης πρέπει να πληρώσουν 5 δισεκατομμύρια μπατ για εγγραφή, επιπλέον της ετήσιας πληρωμής 1 δισεκατομμυρίου μπατ.

Ο Μπάουερμαν τόνισε ότι η κυβέρνηση της Ταϊλάνδης μπορεί να επιβάλει έναν όρο σύμφωνα με τον οποίο οι Αμερικανοί φορείς που επιθυμούν να εισέλθουν στην αγορά τυχερών παιχνιδιών της Ταϊλάνδης θα πρέπει να συνεργάζονται με εταιρείες της Ταϊλάνδης.

«Θα υπάρξουν τοπικά συμφέροντα και οι εταιρείες της Ταϊλάνδης θα θέλουν να εμπλακούν», είπε.

Οι ειδικοί στα καζίνο συμφωνούν ότι εάν η Ταϊλάνδη κατασκευάσει με επιτυχία πέντε έως οκτώ καζίνο σε ολόκληρη τη χώρα, θα μπορούσε τελικά να ξεπεράσει την αγορά της Σιγκαπούρης σε δημοτικότητα και συνολικά έσοδα.

Αλλά τα καζίνο του Μακάο θα παραμείνουν στην κορυφή, λένε.

Το καζίνο του Μακάο απέφερε έσοδα 114 δισεκατομμυρίων MOP (14,16 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) το πρώτο εξάμηνο του έτους, ενώ τα δύο καζίνο της Σιγκαπούρης δημιούργησαν 2,53 δισεκατομμύρια δολάρια την ίδια περίοδο, σύμφωνα με τις εκθέσεις κερδών των αντίστοιχων χειριστών.

«Εάν η διαχείριση των καζίνο στην Ταϊλάνδη γίνεται σωστά, θα έχει χωρίς αμφιβολία τη δυνατότητα να ξεπεράσει όλες τις άλλες δικαιοδοσίες τυχερών παιχνιδιών στην Ασία εκτός από το Μακάο», είπε ο Lee της IGamiX, ​​προσθέτοντας ότι «θα μπορούσε να πλησιάσει πολύ» στο Μακάο, εάν τα καζίνο της Ταϊλάνδης είναι καλά. διαχειρίζεται.

Ο Μπάουερμαν επανέλαβε τα σχόλιά του, λέγοντας ότι η Ταϊλάνδη ξεκινά με ένα «καθαρό φύλλο χαρτιού» και σίγουρα θα προσελκύσει μεγάλους Αμερικανούς επενδυτές.

«Η βιομηχανία του καζίνο είναι πολύ κερδοφόρος και θα αποφέρει πολλά χρήματα. Αυτό θα αποφέρει πολλά έσοδα και φορολογικά έσοδα για τη χρηματοδότηση διαφόρων στοιχείων του τουρισμού», είπε στο CNBC.