Ένας από τους μεγαλύτερους δωρητές στον εκλεγμένο πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ ήταν ο Τίμοθι Μέλον, διάδοχος της περιουσίας του μεγιστάνα της Χρυσής Εποχής Άντριου Μέλον.
Κατά τη διάρκεια του εκλογικού κύκλου του 2024, ο Mellon, 82 ετών, δώρισε 125 εκατομμύρια δολάρια στο σούπερ PAC Make America Great Again, Inc., που υποστήριξε τον Τραμπ, σύμφωνα με τα αρχεία της Ομοσπονδιακής Εκλογικής Επιτροπής.
Ο Mellon έχει δωρίσει συνολικά 165 εκατομμύρια δολάρια, συμπεριλαμβανομένων των δωρεών στους Ρεπουμπλικάνους υποψηφίους του Κογκρέσου και στον Ρόμπερτ Κένεντι Τζούνιορ, σύμφωνα με την υπηρεσία χρηματοδότησης της εκστρατείας Open Secrets.
Ο Mellon δεν ήταν ο μόνος δισεκατομμυριούχος που ξόδεψε εννέα νούμερα για τον Τραμπ. Ο διευθύνων σύμβουλος της Tesla, Έλον Μασκ, έχει δώσει τουλάχιστον 119 εκατομμύρια δολάρια στο PAC που δημιούργησε για να βοηθήσει στην επανεκλογή του Τραμπ. Όταν συμπεριλάβετε χρήματα για άλλους Ρεπουμπλικάνους, ο Μασκ έχει δώσει τουλάχιστον 132 εκατομμύρια δολάρια.
Αλλά έκανε πολύ περισσότερα δημόσια από τον Mellon, ο οποίος είναι γνωστό ότι αποφεύγει τα φώτα της δημοσιότητας. Ο Mellon είναι εγγονός του Andrew Mellon και ένας απομονωμένος δισεκατομμυριούχος που στο παρελθόν έχει εκφράσει σκληρές απόψεις για ομοσπονδιακά προγράμματα δικαιωμάτων που ο ίδιος έχει αποκαλέσει «επαναφορά της δουλείας».
Ο Mellon μιλάει σπάνια στον Τύπο και φαίνεται να μην ενδιαφέρεται να γίνει φίλος με τους πολιτικούς στους οποίους κάνει δωρεές. Παρά το γεγονός ότι έδινε τεράστια χρηματικά ποσά σε πολιτικές ομάδες και πολιτικούς, πολλοί δεν τον είχαν γνωρίσει ποτέ. Και κατά τη διάρκεια των εκλογών του 2020, τα στελέχη των Ρεπουμπλικανών έπρεπε να τον αναζητήσουν στο Google για να μάθουν ποιος ήταν όταν επικοινώνησε με μια μεγάλη προσφορά δωρεάς, σύμφωνα με New York Times.
Ο Mellon δεν ανταποκρίθηκε στα αιτήματα που έγιναν μέσω του ιδρύματος της οικογένειάς του. Άλλες προσπάθειες επικοινωνίας μαζί του ήταν ανεπιτυχείς, συμπεριλαμβανομένων των ερωτήσεων προς τον εκδότη με τον οποίο συνεργαζόταν. Ένας δικηγόρος που συνεργάστηκε μαζί του στο παρελθόν είπε ότι δεν τον εκπροσωπεί πλέον.
Σε μια σπάνια συνέντευξη του 2020, ο Mellon είπε στο Bloomberg ότι πιστεύει ότι ο Τραμπ ακολούθησε όσα είπε στο κούτσουρο.
«Έκανε ό,τι υποσχέθηκε ή προσπάθησε να κάνει ό,τι υποσχέθηκε… για το εμπόριο και την αποκατάσταση της ισορροπίας μεταξύ της χώρας μας και του υπόλοιπου κόσμου, ειδικά της Κίνας», είπε ο Mellon.
Ο Mellon έκανε δωρεά στον RFK Jr. πριν αποχωρήσει.
Εκτός από τον Τραμπ, ο Μέλον έκανε δωρεά στην προεδρική προσφορά του Ρόμπερτ Κένεντι Τζούνιορ. Έδωσε επίσης 25 εκατομμύρια δολάρια στην επιτροπή πολιτικής δράσης American Values 2024, η οποία υποστήριξε τον Κένεντι.
Ο Κένεντι κατέστρεψε την αυτο-δημοσιευμένη αυτοβιογραφία του Mellon Παναμάς.καπετάνιος κυκλοφόρησε το 2015.
«Ο Τιμ Μέλον είναι ένας άτακτος επιχειρηματίας που ενσαρκώνει τις πιο αξιοσημείωτες ιδιότητες αυτού που ο Ρούσβελτ αποκάλεσε «αμερικανική βιομηχανική ιδιοφυΐα»», έγραψε ο Κένεντι για τον Μέλον. (Ο Mellon και ο Kennedy μοιράζονται τον ίδιο εκδότη, την Skyhorse Publishing).
Πριν από περίπου εκατό χρόνια, η οικογένεια Mellon συμμετείχε ενεργά στην αμερικανική πολιτική. Ο παππούς του Mellon, Andrew, ήταν υπουργός Οικονομικών από το 1921 έως το 1932. Σε αυτό το ρόλο, μείωσε τους φόρους στους πλουσιότερους ανθρώπους της Αμερικής και έκανε επιτυχώς εκστρατεία για την εξάλειψη όλων των φόρων στα ακίνητα, ώστε να μπορέσει να αφήσει την περιουσία του στους κληρονόμους του. Πριν εργαστεί στον δημόσιο τομέα, ο Mellon Sr. έβγαζε τα χρήματά του στον τραπεζικό τομέα, τη βιομηχανία και επενδύοντας σε εταιρείες αρχικού σταδίου.
Η οικογένεια Mellon παραμένει μια από τις πλουσιότερες της χώρας, με συνολική καθαρή περιουσία 14 δισεκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με τα στοιχεία. Forbes. Τα ακριβή οικονομικά περιουσιακά στοιχεία του Timothy Mellon δεν είναι πλήρως κατανοητά. Σε μια κατάθεση του 2014, δήλωσε ότι η καθαρή του περιουσία ήταν περίπου 700 εκατομμύρια δολάρια. Λονδίνο Φορά την αποτίμησε σε 1 δισεκατομμύριο δολάρια Κόσμος της ματαιότητας ότι ο Mellon δεν ήθελε οι άνθρωποι να γνωρίζουν την πραγματική του καθαρή περιουσία, εκτιμώντας την σε περίπου 4,2 δισεκατομμύρια δολάρια.
Φαίνεται ότι ο νεότερος Mellon ήρθε στην πολιτική αργότερα. Από το 1996 έως το 2018, ο Mellon δώρισε περίπου 350.000 δολάρια, σύμφωνα με το ίδρυμα. Wall Street JournalΑυτό είναι πολύ λιγότερο από τα εκατοντάδες εκατομμύρια που συνέβαλε στους Ρεπουμπλικάνους της εποχής Τραμπ. Ο Mellon δώρισε 60 εκατομμύρια δολάρια σε Ρεπουμπλικανούς υποψηφίους στις εκλογές του 2020, συμπεριλαμβανομένων 20 εκατομμυρίων δολαρίων στον Τραμπ, σύμφωνα με το Open Secrets. Έχει δώσει 41,7 εκατομμύρια δολάρια σε υποψηφίους για τις ενδιάμεσες εκλογές του 2022.
«Θέλει να μην τον φορολογήσει κανείς».
Εκτός από τη δωρεά στους υποψηφίους και τις επιτροπές πολιτικής δράσης τους, ο Mellon πρόσφερε επίσης χρήματα σε άλλους συντηρητικούς σκοπούς.
Το 2021, ο Mellon δώρισε 53 εκατομμύρια δολάρια στο ταμείο του κυβερνήτη του Τέξας Γκρεγκ Άμποτ για την κατασκευή ενός τείχους κατά μήκος των συνόρων της πολιτείας με το Μεξικό, σύμφωνα με το πρακτορείο. Texas Tribune. Η δωρεά του Mellon αντιπροσώπευε το 98% των χρημάτων που συγκέντρωσε τελικά το ίδρυμα. Η δωρεά ήταν πιθανό να εκπίπτει φόρου, επειδή έγινε στην πολιτειακή κυβέρνηση για να χρησιμοποιηθεί για δημόσια έργα.
Άλλα μέλη της οικογένειας Mellon σοκαρίστηκαν και μάλιστα αποτροπιάστηκαν από την υποστήριξη των συγγενών τους στον Τραμπ, αν και κάποιοι υποψιάστηκαν ότι μπορεί να έχει να κάνει με φόρους.
«Νομίζω ότι αυτό που καταλήγει είναι ότι θέλει να μείνει μόνος του και δεν θέλει να τον φορολογήσει κανείς», είπε ένα μέλος της οικογένειας Mellon. Κόσμος της ματαιότητας. «Αυτή η ελευθεριακή άποψη ήταν που ριζοσπαστικοποιήθηκε. Υπάρχουν πολλοί πραγματικά πλούσιοι άνθρωποι που απλά δεν χρειάζεται να ανησυχούν πια για το τι είναι καλύτερο για την Αμερική».
Παρά το γεγονός ότι κληρονόμησε μια από τις μεγαλύτερες βιομηχανικές περιουσίες της Αμερικής, ο Mellon ξεκίνησε τις επιχειρήσεις μόνος του. Στη δεκαετία του 1980, ήταν επικεφαλής της σιδηροδρομικής εταιρείας Guilford Transportation Industries, η οποία αγόρασε αρκετές μικρές σιδηροδρομικές γραμμές στα βορειοανατολικά. Λίγα χρόνια αργότερα, το μετονόμασε σε Pan Am Systems, αφού αγόρασε το λογότυπο και το όνομα από την αεροπορική εταιρεία που δεν λειτουργούσε. Το 2020, ο Mellon πούλησε την εταιρεία στην CSX Transportation για 600 εκατομμύρια δολάρια.
Πολιτικά, ο Mellon βρίσκεται «στα δεξιά του Αττίλα του Ούν».
Όπως και οι άνθρωποι στους οποίους δώρισε, ο Mellon είναι γόνος μιας πλούσιας οικογένειας που, με τα χρόνια, έχει δει τις ιδιόρρυθμες τάσεις του να μεταμορφώνονται σε τοξικές δεξιές απόψεις.
Πριν από αρκετά χρόνια, ο Mellon γοητεύτηκε από την εξαφάνιση της αεροπόρου Amelia Earhardt και μάλιστα δώρισε 1 εκατομμύριο δολάρια στον ερευνητή Rick Gillespie, ο οποίος προσπαθούσε να βρει το χαμένο αεροπλάνο της. Σε αντάλλαγμα για μια δωρεά, ο Gillespie επέτρεψε στον Mellon να συμμετάσχει στην αποστολή. Οι αναρτήσεις του Mellon σε ένα διαδικτυακό φόρουμ σχετικά με την Έρχαρντ με συντονιστή ο Gillespie μετατράπηκαν τελικά σε πολιτικά άρθρα κατά της IRS, των υπηρεσιών πληροφοριών και της κλιματικής αλλαγής. Ο Gillespie έπρεπε να περιορίσει την ικανότητά του να δημοσιεύει στον ιστότοπο.
«Οι απόψεις του ήταν κάπου στα δεξιά του Αττίλα του Ούννου», είπε ο Gillespie στο περιοδικό New York Times.
Ο Mellon μήνυσε αργότερα τον Gillespie, ισχυριζόμενος ότι ο τελευταίος γνώριζε ήδη πού ήταν το αεροπλάνο της Earhardt όταν έλαβε τη δωρεά 1 εκατομμυρίου δολαρίων.
Στην αυτοβιογραφία του που δημοσίευσε το 2015, ο Mellon περιέγραψε τις πολιτικές του απόψεις. Σε ένα απόσπασμα, ο Mellon αμφισβητεί ιδιαίτερα τα κυβερνητικά προγράμματα που πιστεύει ότι κάνουν τους δικαιούχους τους να εξαρτώνται από την πρόνοια και όχι από την εργασία για να επιβιώσουν.
«Παίρνουν όλο και περισσότερα δώρα για να ψηφίσουν στις ομοσπονδιακές εκλογές: κουπόνια τροφίμων, κινητά τηλέφωνα, πληρωμές WIC, Obamacare και συνέχεια», έγραψε ο Mellon. «Η φιλανθρωπία χρηματοδοτείται από σκληρά εργαζόμενους ανθρώπους, όλο και λιγότερους από αυτούς, που είναι πολύ ειλικρινείς ή πολύ περήφανοι για να επιτρέψουν στους εαυτούς τους να παρασυρθούν σε αυτό το τέλμα».
Σε όλο το βιβλίο μίλησε για τους μαύρους που θεωρούνται στερεότυπα ως ρατσιστές, έχουν κακή εργασιακή ηθική και είναι επιθετικοί. «Οι μαύροι, παρά τις ηρωικές προσπάθειες του «κατεστημένου» να διορθώσει τα λάθη του παρελθόντος, έχουν γίνει ολοένα πιο μαχητικό και απρόθυμοι να επέμβουν για να βελτιώσουν τη δική τους κατάσταση», είπε ο Mellon στο βιβλίο του.
Ο Mellon στάθηκε στα σχόλια που έκανε στο βιβλίο του. «Είπα όλα όσα ήθελα να πω. Δεν μετανιώνω για τίποτα», είπε σε συνέντευξή του το 2020 στο Bloomberg.
Δεδομένου ότι ο Mellon κάνει λίγες δημόσιες εμφανίσεις, είναι δύσκολο να μαντέψει κανείς τις προθέσεις του πίσω από τις δωρεές του. Πολλοί από τους υποψήφιους στους οποίους δώρισε κεφάλαια ανέφεραν ότι δεν τον είχαν συναντήσει ποτέ, παρά το γεγονός ότι έλαβαν εκατομμύρια δωρεές.
Αν και για κάποιους στην οικογένειά του μια τέτοια απομόνωση δεν αποτελεί έκπληξη. Αναφέρονται μέλη της οικογένειας Κόσμος της ματαιότητας τον αποκάλεσε «κοινωνικά αδέξιο» και «όχι πολύ κοινωνικό άτομο».
Ένα βιβλίο του 1978 για την οικογενειακή ιστορία που ονομάζεται The Mellon Family: Fortune in History Ο Burton Hersh υπαινίσσεται την απομόνωση του Mellon. «Νομίζω ότι οι οικογένειες είναι αναχρονισμός. Η οικογένεια δεν είναι πλέον μια λειτουργική μονάδα. Δεν εξυπηρετεί πλέον οικονομικές ανάγκες. Νομίζω ότι είναι ενδιαφέρον ως κοινωνικό φαινόμενο», είπε ο Mellon στον Hersh.
