Η Royal Bank of Canada είπε ότι έχει στοιχεία ότι ο πρώην οικονομικός διευθυντής της ήταν σε στενή σχέση με μια συνάδελφό της, τα οποία δεν αποκάλυψε, επικαλούμενη γραπτά μηνύματα και email που αντάλλαξαν μεταξύ τους.
Ο μεγαλύτερος δανειστής του Καναδά κατέθεσε την Παρασκευή δήλωση απάντησης και ανταγωγής σε μια άδικη αγωγή καταγγελίας που κατατέθηκε νωρίτερα αυτό το μήνα από τη Nadine Ahn, το στέλεχος που απέλυσε τον Απρίλιο μετά από 25 χρόνια στην τράπεζα.
Το νομικό έγγραφο αναφέρει ότι η Ahn ξεκίνησε μια στενή προσωπική σχέση με τον συνάδελφο Ken Mason – επικεφαλής του εταιρικού ομίλου διαθεσίμων της τράπεζας – το 2013 και ότι συνεχίστηκε μέχρι την αναχώρησή της.
Το έγγραφο προσφέρει μια εκπληκτικά λεπτομερή ματιά στο πώς η τράπεζα λέει ότι η σχέση έχει εξελιχθεί για περισσότερο από μια δεκαετία. Περιλαμβάνει περιγραφές για το πώς οι δύο τραπεζίτες συναντιόντουσαν συχνά έξω από τη δουλειά για κοκτέιλ, γιόρτασαν επετείους, αντάλλαξαν ρομαντικά ποιήματα και αποκαλούσαν ο ένας τον άλλον με ονόματα κατοικίδιων – «Φραγκουδιά» για τον An και «KD» για τον Μέισον.
Στη δικογραφία που παρουσιάστηκε στο δικαστήριο αναφέρεται ότι τα γραπτά τους μηνύματα «φαντασιάζονταν να συμβιώνουν, όπως να διαβάζουν μαζί στο κρεβάτι».
«Μια ρομαντική ποίηση της κυρίας προωθήθηκε στον κύριο Μέισον στην οποία εξέφρασε ότι ερωτεύτηκε τον κύριο Μέισον από την πρώτη συνάντηση», αναφέρεται στην ανακοίνωση. «Η κα Ahn και ο κύριος Mason συνέχισαν να βλέπονται τακτικά έξω από το γραφείο κατά τη διάρκεια αυτής της χρονικής περιόδου, οργανώνοντας ένα γεύμα στις 18 Αυγούστου 2017 για να γιορτάσουν την «τέταρτη επέτειό» τους.
Η στενή σχέση συνεχίστηκε μετά την προαγωγή της σε οικονομική διευθύντρια το 2021, σύμφωνα με τα έγγραφα. Το RBC ισχυρίζεται ότι η Ahn χρησιμοποίησε τη θέση της στην εταιρεία για να ενορχηστρώσει προαγωγές και αυξήσεις μισθών για τον Mason, τον οποίο ο Mason φέρεται να ανέφερε ως “Project Ken” σε ένα έγγραφο που συνέταξε. Η τράπεζα ισχυρίζεται ότι μοιράστηκε επίσης εμπιστευτικές πληροφορίες με τον Mason, όπως ένα προσχέδιο ομιλίας που επρόκειτο να δώσει ο CEO Dave Mackay.
Διαβάστε περισσότερα: Η πρώην CFO της RBC λέει ότι προσπάθησε να αναλάβει τη θέση του CEO πριν την απολύσει η τράπεζα
Το έγγραφο ανέφερε ότι το RBC δεν είχε πρόσβαση στις επικοινωνίες τους «εκτός από το βαθμό που η κα Ahn και ο κύριος Mason αντέγραφαν προσωπικά μηνύματα στα συστήματα του RBC».
Οι δικηγόροι των Mason και Ahn δεν απάντησαν σε μηνύματα που ζητούσαν σχόλια. Η Ahn είπε στην αγωγή της ότι αυτή και ο Mason ήταν φίλοι, αλλά αρνήθηκε ότι ήταν ρομαντικοί σύντροφοι. Ο Mason, ο οποίος κατέθεσε ξεχωριστή αγωγή παράνομης καταγγελίας κατά της RBC, αρνήθηκε επίσης μια ρομαντική σχέση και είπε ότι η τράπεζα θα τους είχε μεταχειριστεί διαφορετικά αν ήταν και οι δύο άνδρες.
‘Κι εγώ σε αγαπώ’
Η τράπεζα αναφέρεται σε «οικεία επικοινωνία» που αντάλλαξαν μέσω γραπτών μηνυμάτων. Ως παράδειγμα, δηλώνει: «Στις 11 Μαρτίου 2019, η κα Ahn έστειλε στον κ. Mason ένα μήνυμα: «Σ’ αγαπώ». Ο κύριος Μέισον απάντησε μετά από 15 δευτερόλεπτα: «Κι εγώ σε αγαπώ».
Οι δύο φέρεται να χρησιμοποίησαν προσκλήσεις ημερολογίου για να προγραμματίσουν «συσκέψεις ρευστότητας», οι οποίες η τράπεζα είπε ότι ήταν κωδικός για έξοδο για κοκτέιλ. Σε μια τέτοια συνάντηση, σημείωσαν σημειώσεις σχετικά με τις παραγγελίες ποτών τους και άλλα θέματα όπως «συναυλία, βραδινή έξοδος, οινοποιείο» σε ένα σουβέρ από το Canoe, ένα πολυτελές εστιατόριο στην οικονομική περιοχή του Τορόντο. Ο Μέισον έκλεισε το περίπτερο με πλεξιγκλάς και το κράτησε στο γραφείο του, ισχυρίζεται η RBC.
Η τράπεζα είπε ότι ξεκίνησε την έρευνα τον Μάρτιο, αφού ένας ανώνυμος πληροφοριοδότης είπε ότι ο Ahn και ο Mason εθεάθησαν να «αγκαλιάζονται, να φιλιούνται και να βγαίνουν από τα ασανσέρ» στο Fairmont Royal York, ένα ξενοδοχείο ακριβώς δίπλα στα κεντρικά γραφεία της RBC.
Αξιωματούχοι της τράπεζας «άρχισαν αμέσως μια διεξοδική έρευνα που διεξήχθη από εξωτερικό νομικό σύμβουλο», δήλωσε η εκπρόσωπος της RBC, Τζίλιαν ΜακΆρντλ, σε δήλωση που εστάλη μέσω email την Παρασκευή. «Απογοητευτήκαμε όταν μάθαμε ότι οι ισχυρισμοί ήταν αληθινοί».
Η Globe and Mail ανέφερε προηγουμένως για την αγωγή του RBC.
Στη μήνυση, η Ahn παραπονέθηκε για τον χειρισμό της έρευνας από τη Royal Bank, την ταχύτητα με την οποία απολύθηκε μετά την κατάθεση των κατηγοριών στις 5 Απριλίου και τη ζημιά που προκλήθηκε στη φήμη της όταν η τράπεζα εξέδωσε δελτίο τύπου την ίδια ημέρα.
“Σε αντίθεση με τις δηλώσεις της κας Ahn και του κ. Mason, η έρευνα αποκάλυψε ότι υπήρχε μια άγνωστη στενή προσωπική σχέση και ότι η κα Ahn έκανε κατάχρηση της εξουσίας της ως CFO για να ωφελήσει άμεσα τον κύριο Mason”, είπε ο McArdle. «Επειδή ήταν η ορισθείσα εκτελεστική διευθύντρια, ήμασταν υποχρεωμένοι να αποκαλύψουμε τις πληροφορίες».
Στην αγωγή της, η Ana ζητά αποζημίωση και αποζημίωση σχεδόν 50 εκατομμυρίων δολαρίων Καναδά, ενώ ο Μέισον μηνύει τη Royal Bank για αποζημίωση άνω των 20 εκατομμυρίων δολαρίων Καναδά.
Στην ανταγωγή της κατά του Ahn, η RBC ζητά περίπου 4,5 εκατομμύρια C$ σε «υπερβολική αποζημίωση» που καταβλήθηκε στον Mason, καθώς και την επιστροφή των μπόνους που καταβλήθηκαν στον Ahn και άλλες ζημιές και έξοδα.
Η RBC ανέφερε σε δήλωση ότι όταν ένας άλλος υπάλληλος εξέφρασε ανησυχίες για τον μισθό του Mason, ο Ahn τον απέλυσε χωρίς αιτία. Η τράπεζα είπε ότι ο πρώην υπάλληλος «ζήτησε αποζημίωση από την RBC για κακή πίστη τερματισμό λόγω της συμπεριφοράς της κυρίας Ahn».
